El Senado votó el martes por un proyecto de ley que podría anular el mandato de uso de mascarillas de la administración Biden para los niños pequeños en las instalaciones de Head Start en una votación de 55 frente a 41 votos.
«Aunque la mayoría de los estadounidenses dejaron de usar mascarillas en casi todos los entornos, los niños aún deben usar mascarillas durante todo el día en las instalaciones de Head Start. La guía actual del HHS exige que los niños usen una mascarilla incluso si están afuera, e incluso si tienen tan solo dos años de edad. Después de dos años, lo último que necesitamos es continuar con estas políticas pandémicas obsoletas que están perjudicando la educación de los niños», dijo el senador Chuck Grassley (R-Iowa), describiendo la votación del martes por la noche como bipartidista.
Todos los senadores republicanos presentes votaron a favor de la medida, mientras que los senadores demócratas Catherine Cortez Masto (Nev.), Mark Kelly (Ariz.), Joe Manchin (W.Va.), Jon Ossoff (Ga.), Jacky Rosen (Nev.), Kyrsten Sinema (Ariz.) y Jon Tester (Mont.) se sumaron a ellos.
El proyecto de ley pasará próximamente a la Cámara de Representantes.
Head Start es un programa federal dirigido a los niños desde su nacimiento hasta los 5 años. Según el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS), se exigían mascarillas para los niños de 2 años o más que participan en el programa a partir de noviembre de 2021.
El senador John Thune (R-S.C.), el número 2 del Senado, dijo en un artículo de opinión que el mandato es obsoleto y ha hecho enfadar a los padres.
«Durante el año pasado, los padres se levantaron en todo el país para que se escucharan sus voces a nivel local, estatal y federal. Esta oleada de organización y participación de los padres se ha vuelto demasiado grande para que los políticos demócratas la sigan ignorando por más tiempo, y ha comenzado a cambiar el rumbo de estos mandatos opresivos», escribió Thune, quien patrocinó el proyecto de ley, para Fox News esta semana.
Los estudios y los datos han demostrado que la COVID-19, causada por el virus del PCCh (Partido Comunista Chino), representa una amenaza excepcionalmente baja para los niños y, concretamente, para los niños pequeños, que tienen las tasas de hospitalización y mortalidad más bajas entre todos los grupos de edad. Las personas mayores y las personas con sistemas inmunológicos comprometidos corren el mayor riesgo de desarrollar una enfermedad grave.
“Sin embargo, hay muchos datos que demuestran el daño que se ha hecho a los niños de Estados Unidos durante esta pandemia”, agregó Thune. “Los estudiantes se han quedado atrás en importantes puntos de referencia y su desarrollo conductual se ha visto obstaculizado. Los niños pequeños tienen dificultades con el desarrollo del habla y las habilidades sociales. Sin embargo, los padres no necesitan ver los datos. Muchos de ellos han estado experimentando esta realidad de primera mano».
La votación del martes por la noche fue el último golpe a las reglas y mandatos de enmascaramiento de COVID-19 de la administración Biden. El mes pasado, un juez federal en Florida emitió una orden anulando la orden de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades que exigía el uso de mascarillas en aviones, trenes y transporte público, aunque el Departamento de Justicia indicó posteriormente que apelaría el fallo, los CDC reafirmaron su recomendación sobre las mascarillas el martes.
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