La investigación sobre la muerte de Angela Chao, cuñada del líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell (R-Ky.), continúa en curso, confirmaron funcionarios el 4 de marzo.
La CEO de Foremost Group, de 50 años, una empresa de transporte de carga seca a granel con sede en Nueva York, murió en un rancho privado en el centro de Texas el 11 de febrero después de que su Tesla se estrellara contra un estanque.
Si bien los funcionarios del condado de Blanco determinaron que la Sra. Chao había “sucumbido por quedar bajo el agua” y que no hubo ningún acto delictivo, una carta de la oficina del condado al fiscal general de Texas, Ken Paxton, afirmó que el incidente “no fue un accidente habitual”.
«Aunque la investigación preliminar indicó que se trató de un accidente desafortunado, la Oficina del Sheriff todavía está investigando este accidente como un asunto criminal hasta que tengan pruebas suficientes para descartar una actividad criminal», escribió la oficial de información pública del condado, Kimberly Ashby, en una carta del 29 de febrero obtenida por primera vez por CNBC.
La oficina del sheriff está ocultando detalles clave como la ubicación exacta del accidente y los registros del 911, dice la carta, argumentando que la divulgación anticipada de los registros «podría obstaculizar su investigación».
Los funcionarios aparentemente retractaron la declaración después de que el incidente ganó atención nacional.
Cuando The Epoch Times se acercó al jefe adjunto de la oficina del sheriff del condado de Blanco, Robert Woodring, él sostuvo que no había ningún cambio en la investigación.
«Nada ha cambiado», dijo el Sr. Woodring en una declaración. “Nuestra investigación preliminar ha determinado que se trata de un desafortunado accidente. Sigue siendo una investigación hasta que se haya recopilado y documentado toda la información necesaria para cerrarla”.
A continuación, no respondió a más solicitudes de aclaración sobre el caso.
La Sra. Ashby, quien no respondió de inmediato a las solicitudes de The Epoch Times, dijo a un medio local que la cobertura noticiosa nacional provino de una “mala interpretación de una sentencia”.
Foremost Group, que hizo pública la muerte de la Sra. Chao en un informe del 12 de febrero calificó el incidente como un “trágico accidente automovilístico”.
Un informe de primeros auxilios fechado el 11 de febrero identificó la ubicación de su intento de rescate como JW Ranch.
Los registros públicos muestran que la propiedad pertenece a una entidad que se registra en una misma dirección de Chicago como Breyer Capital, una firma de capital de riesgo que fundó el esposo de Chao, Jim Breyer.
La familia de la Sra. Chao ha forjado profundos vínculos políticos y comerciales en los niveles más altos de China.
Su padre James Chao fue un excompañero de escuela del fallecido líder comunista chino Jiang Zemin. En entrevistas con los medios de prensa chinos, él habló con orgullo de ser reconocido como “un viejo amigo de la industria naviera y de construcción naval china” y pareció satisfecho por las “muchas reuniones y elogios de” Jiang y los sucesivos líderes del régimen chino.
Tanto la Sra. Chao como su padre llegaron a los directorios de las principales empresas estatales chinas como pocos extranjeros lo hicieron. En un momento, fue miembro de la junta directiva del Banco de China, conocido como el banco central del país, así como de la Corporación Estatal de Construcción Naval de China, uno de los principales conglomerados estatales de China que suministra barcos al ejército chino.
También presidió el comité de gestión y riesgo de Estados Unidos del Bank of China USA, con sede en Nueva York, y formó parte de la junta directiva del Consejo Chino para la Promoción del Comercio Internacional, una organización asociada desde hace mucho tiempo con operaciones de tráfico de influencias chinas en el extranjero bajo el control del ministerio de Comercio chino.
La conexión comercial de la familia Chao con China se convirtió en un punto focal mientras la hermana mayor de Angela Chao, Elaine, se desempeñaba como secretaria de transporte en la administración Trump.
Un informe de la Oficina del Inspector General del Departamento de Transporte de 2021 concluyó que Elaine Chao utilizó su puesto para promover los intereses de su familia, incluido sobre ayudar con el estatus migratorio de un estudiante extranjero que era beneficiario del programa de filantropía entre Estados Unidos y China de su hermana, e involucrar a sus familiares en la planificación y participación de un viaje oficial posteriormente cancelado a China en 2017, que incluían reuniones de alto nivel. Dos divisiones del Departamento de Justicia se negaron a abrir una investigación criminal.
El cónyuge sobreviviente de Angela Chao, el Sr. Breyer, había sido copresidente de IDG Capital, una firma de gestión de inversiones con sede en Beijing que el Departamento de Defensa incluyó en enero entre otras entidades reconocidas como “compañías militares chinas”. También presidió el consejo asesor de la escuela de negocios de la Universidad Tsinghua de China, financiada por el estado.
A mediados de enero, semanas antes de la muerte de Chao, Breyer dijo que había dejado de invertir en China durante 18 meses y que no tenía planes de invertir más dinero allí “en el futuro previsible”.
Cuando anunció su salida prevista del liderazgo del Partido Republicano en el Senado, McConnell citó la pérdida de su cuñada semanas antes “a una edad temprana” como una razón para su introspección.
“Tal vez sea la manera que tiene Dios de recordarle a uno el viaje de su propia vida para volver a priorizar el impacto en el mundo que todos inevitablemente dejaremos atrás”, dijo el Sr. McConnell en un discurso.
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