La Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) comenzó su nueva temporada el 23 de octubre y en sus partidos de Toronto y Los Ángeles participaron miles de aficionados vestidos con camisetas que mostraban apoyo a Hong Kong.
Un tuit del director general de los Houston Rockets, Daryl Morey, ha dañado los lazos entre la NBA y el Partido Comunista Chino (PCCh). El tuit de Morey decía: «Párate con Hong Kong». Aunque la NBA ha pedido disculpas al régimen, jugadores como Lebron James han dado un paso más allá, hasta el punto de calificar a Morey de «desinformado» y egoísta por haber mostrado públicamente su apoyo a Hong Kong.
«No creo que sea justo esperar que todos los jugadores de baloncesto entiendan lo que está pasando en Hong Kong», dijo Sun Lared -su seudónimo- en una entrevista con NTD News en Los Ángeles. «Pero sí creo que deberíamos esperar que como estadounidense, Lebron James, sea capaz de defender la libertad de expresión y el derecho de sus colegas de la NBA a decir lo que creen».
Lared produjo 13.000 camisetas que decían «Fight for Freedom, Stand With Hong Kong» (Lucha por la libertad, párate junto a Hong Kong) y las distribuyó a los aficionados antes del partido. Para hacer las camisetas acumuló más de 42.000 dólares a través de una campaña de GoFundMe.
«Pienso que es un error decir: ‘la gente debería tener cuidado con lo que dice’ o ‘tener cuidado con lo que tuitea’ -que es lo que dijo [Lebrón]- porque ese es exactamente el tipo de autocensura que China hace con éxito dentro de su propio país».
«No puedes decir nada malo sobre el país», continuó.
Shaquille O’Neal defiende a Morey
La leyenda de la NBA Shaq defendió a Morey por ejercer su derecho a la libertad de expresión cuando comenzó la temporada.
Y haciéndose eco del apoyo del Salón de la Fama por la libertad de expresión, miles de personas entraron al estadio de Toronto.
«Estamos con Hong Kong», dijo Mimi Lee, organizadora de otra entrega gratuita de camisetas. «Estamos con la libertad de opinión, la libertad de expresión, porque la influencia china ya ha entrado en la NBA. Queremos detenerlo».
Lee con el Torontonian Hong Kongers Action Group también creó una campaña GoFundMe para hacer camisetas con la inscripción Stand With Hong Kong y recaudó más de 34.000 dólares.
Fuera del estadio, más de 100 voluntarios repartieron 7000 camisetas a los aficionados de los Raptors.
«Si no defiendes los derechos de otras personas -estén o no en tu país- es sólo cuestión de tiempo antes de que empiece a extenderse en algún lugar más cercano a ti, y entonces tal vez sea demasiado tarde», dijo Daryl, uno de los voluntarios.
En el interior del estadio, a pesar de los esfuerzos de los operadores de cámara para evitar las camisetas, pudo verse a muchos fans usándolas en la pantalla central.
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