El USGS comenzó a desarrollar el sistema ShakeAlert en 2006 y lo desplegó en California en 2019, ampliándolo a Oregón y Washington en 2021. Las alertas del sistema se activarán cuando se produzcan terremotos de magnitud 4.5 o superior.
Los residentes o visitantes que tengan activados sus servicios de localización recibirán una alerta en sus dispositivos móviles unos segundos antes de que se produzcan terremotos importantes. Esta herramienta de seguridad pública llega a más de 50 millones de residentes y visitantes de California, Oregón y Washington.
«Aunque son raros, los terremotos de magnitud superior a 7 pueden tener el mayor impacto en las vidas humanas y la infraestructura», dijo Robert de Groot, miembro del equipo de operaciones ShakeAlert del USGS.
Los operadores del sistema añadieron recientemente una función que utiliza datos de sensores del Sistema Mundial de Navegación por Satélite en tiempo real, lo que puede acelerar las notificaciones y predecir los terremotos con mayor precisión, según un comunicado de prensa emitido por el USGS.
Se espera que la nueva tecnología dé a los residentes unos segundos más para «agacharse, resguardarse y aguantar» antes de que empiece el temblor, según el USGS.
Cuando la incorporación de sensores sísmicos ShakeAlert esté terminada a finales de 2025, habrá una red de más de 2 mil estaciones ShakeAlert en funcionamiento en California, Oregón y Washington, según el USGS.
Para integrar en el sistema los nuevos componentes vinculados a satélites, el USGS se asoció con el Consorcio EarthScope, financiado por la Fundación Nacional de la Ciencia, la Universidad de Washington, la Universidad Central de Washington, la Universidad de California en Berkeley y la Red Sísmica del Noroeste del Pacífico.
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