El huracán Milton, que se formó durante el fin de semana sobre el Golfo de México, se prevé que golpee Florida como un huracán mayor en los próximos días, según las autoridades meteorológicas de Estados Unidos.
De acuerdo a un aviso emitido el domingo por el Centro Nacional de Huracanes (NHC), se espera que Milton, un huracán de categoría 1, que se encuentra transitando por la parte suroeste del Golfo de México, se intensifique a medida que se mueva hacia el noreste antes de golpear la costa occidental de Florida a mediados de semana.
¿Dónde se espera que llegue Milton?
Aunque los modelos de previsión varían ampliamente, la trayectoria más probable sugiere que Milton podría tocar tierra el miércoles justo al norte de la bahía de Tampa y seguir siendo un huracán mientras se desplaza por el centro de Florida hacia el océano Atlántico, evitando en gran medida otros estados del sureste devastados por el huracán Helene. El reciente huracán causó daños catastróficos desde el estado de Florida hasta los montes Apalaches, alcanzando la cifra de 230 muertos en el recuento de este domingo.
Las fuertes lluvias, vientos y marejadas ciclónicas de Milton probablemente golpearán a las zonas de Big Bend y Panhandle, según el NHC.
«Independientemente de los detalles, hay una creciente certeza en que un poderoso huracán con peligros de amenazas a la vida afectará a porciones de la costa oeste de Florida a mediados de esta semana», advirtió el centro de huracanes en una actualización a principios del domingo.
El huracán Helene azotó el Big Bend y el Panhandle de Florida como huracán de categoría 4 a fines de septiembre y se desplazó sobre el norte de Georgia, las Carolinas y Tennessee.
¿Cuándo tocará tierra en Florida?
Según el modelo del NHC, se prevé que la tormenta llegue a la costa occidental de Florida a última hora del miércoles o posiblemente a primera hora del jueves. Sin embargo, la marejada ciclónica, los vientos y la lluvia llegarán antes de esa fecha.
El NHC emitió alertas y avisos de tormenta tropical para el norte de la Península de Yucatán en México. «Los interesados en el resto de la península de Yucatán en México, la península de Florida, los Cayos de Florida y el noroeste de Bahamas deberán estar atentos al avance de este sistema».
Una alerta de huracán y marejada ciclónica para áreas específicas de Florida se espera que se emita a última hora de hoy, dijo el NHC.
¿Qué fuerza tiene?
Se pronostica que la tormenta sea un huracán «mayor», es decir, una tormenta de categoría 3 o superior, que podría golpear la costa occidental de Florida con este nivel de intensidad, según el modelo de previsión del NHC.
Un huracán de categoría 3 conlleva vientos de 111-129 mph y puede causar «daños devastadores», según el centro de huracanes. Un huracán de categoría 4 lleva vientos de 130-156 mph, que pueden causar «daños catastróficos», mientras que una categoría 5 tiene vientos de 157 mph o más, dice el equipo de NHC.
«Un huracán mayor es el pronóstico más probable», dijo el gobernador de Florida, Ron DeSantis, a los periodistas el domingo. «Esta no es una buena trayectoria para el estado de Florida».
Los meteorólogos del NHC afirman que Milton probablemente será un huracán de tamaño pequeño, aunque todavía hay una incertidumbre considerable.
«Primero, Milton es un ciclón pequeño, y tales sistemas pueden tanto fortalecerse como debilitarse muy rápidamente», escribieron los meteorólogos el domingo por la mañana. «En segundo lugar, aunque el ciclón va a estar en un entorno favorable durante unas 60 (horas), se encontrará con una fuerte cizalla [del viento] y aire seco» que podrían debilitar aún más la tormenta, añadieron.
«En tercer lugar, la proximidad de un sistema frontal sobre el norte del Golfo de México y Florida sugiere la posibilidad de que Milton sufra una transición extratropical en algún momento durante el período de previsión», añadieron.
En una actualización publicada seis horas más tarde, el domingo, el NHC dijo que Milton se está «fortaleciendo» porque se está produciendo un «gran estallido de convección en el semicírculo norte» del sistema.
¿Impactará en las Carolinas o en las zonas afectadas por Helena?
No se prevé que la tormenta siga una trayectoria similar a la del huracán Helene, que se formó fuera del Golfo de México, en el Mar Caribe, antes de desplazarse hacia el norte y luego hacia el noroeste, azotando la península de Florida y las zonas del Big Bend. Tras tocar tierra, Helene pasó por Georgia, las Carolinas y Tennessee, causando importantes daños por inundaciones en el oeste de Carolina del Norte, que seguramente se dejarán sentir durante años.
Después de que Milton toque tierra en Florida, atravesará el estado hacia el este-noreste antes de emerger en algún lugar del noreste de Florida y luego desplazarse hacia el este a través del océano Atlántico. No se prevé que la tormenta produzca impactos en ningún otro estado, según el modelo del NHC .
¿Cuánta lluvia?
Milton podría arrojar cantidades de lluvia de 5 a 8 pulgadas, con algunos totales localizados de 12 pulgadas, a través de la península de Florida y los Cayos de Florida durante la noche del miércoles y la mañana del jueves, según los pronósticos.
¿Cuál es la respuesta de la FEMA?
El director de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), Deanne Criswell, dijo a ABC News que su agencia ya se está preparando para Milton, mucho antes de que esté claro exactamente dónde se moverá a través de la península de Florida esta semana.
«Estamos trabajando con el estado para entender cuáles van a ser sus requisitos, para que podamos tenerlos en su lugar antes de que toque tierra», dijo el Sr. Criswell el domingo.
Con información de The Associated Press
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