La oficina del médico forense de San Francisco dio la voz de alarma el miércoles, ya que el número de muertes causadas por sobredosis de fentanilo y heroína se duplicó en 2019.
«Durante el año tuvimos la sensación de que estábamos viendo más y más muertes, pero esto es realmente asombroso», dijo al San Francisco Chronicle el Dr. Luke Rodda, el jefe de toxicología forense de la oficina del examinador médico.
El fentanilo, un analgésico sintético 100 veces más potente que la morfina, es el principal culpable. El número de muertes relacionadas con la sobredosis de fentanilo fue de 234 según el cálculo; un aumento de más de dos veces y media en comparación con el año 2018, cuando murieron 90 personas a causa del medicamento.
El número combinado de muertes por sobredosis causadas por el fentanilo, la heroína o una combinación de ambos se ha disparado en la última década en la Ciudad Dorada. De unas modestas 25 muertes de los dos combinados en 2009 a unas alucinantes 290 muertes en 2019, eso supone un aumento de 116 por ciento en comparación con la cifra de 2018, cuando 134 personas murieron a causa de los dos medicamentos combinados.
«Es importante ser preciso y oportuno», dijo Rodda. «No queríamos esperar seis meses. Eso es bueno para los informes, pero no para la conciencia pública».
Rodda y otros están abogando por un control más riguroso y un informe más frecuente sobre el número de sobredosis fatales en Bay City, para vigilar más de cerca el número de víctimas y permitir una acción más rápida.
«Cuando hay este tipo de tendencias de sobredosis en aumento, necesitamos saberlo inmediatamente para poder responder y prevenir la pérdida de vidas», dijo el Supervisor del Departamento de Salud Pública Matt Haney, informó el Chronicle.
Haney, quien supervisa los distritos de Tenderloin y South of Market donde la falta de vivienda, el abuso de drogas y la prostitución son una forma de vida, también ha instado a que se informe más frecuentemente sobre la cantidad de muertes por opiáceos en la ciudad. Actualmente tiene una moción ante la junta de gobernadores para que se publiquen las estadísticas cada mes.
«Es devastador. Es terrible. Es la epidemia más mortal que hemos visto en nuestra ciudad desde que la crisis del VIH/SIDA estaba matando a miles de personas», dijo Haney al periódico. «Es doloroso que esto no sea algo de lo que se hable todos los días en el Ayuntamiento».
El Departamento de Salud Pública, que informa al estado, compartió preocupaciones similares en una declaración el miércoles, diciendo que también está extremadamente preocupado por el aumento de muertes por sobredosis y está tomando medidas agresivas para contrarrestar los problemas, informó KRON4.
«Es desalentador ver que esto sucede, y alarmante», dijo al Chronicle Daniel Ciccarone, un profesor de la UCSF que se especializa en políticas de uso de drogas.
«El fentanilo no va a desaparecer. Tenemos que aprender a adaptarnos a él», dijo Ciccarone. «En otras ciudades, se está usando para adulterar la heroína. Aquí, para algunos, es una droga de elección».
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