Un juez de Carolina del Sur fijó una fianza de USD 25,000 para un sospechoso acusado de un tiroteo en un centro comercial que dejó un saldo de 14 personas heridas la semana pasada, dijo la policía. Pero el abogado del hombre dijo que él abrió fuego en el centro comercial en defensa propia.
El juez permitió que Jewayne Price de 22 años, permaneciera bajo arresto domiciliario y dijo que puede viajar hacia y desde el trabajo mientras usa un monitor de tobillo si paga la fianza, dijo el Departamento de Policía de Columbia el domingo en las redes sociales.
Las autoridades arrestaron a Price como sospechoso de posesión ilegal de una pistola luego de haber sido interrogado, según el Departamento de Policía de Columbia en otro comunicado. La policía no lo ha nombrado formalmente como el autor de los disparos, dijo el departamento, añadiendo que la corte le prohibió ponerse en contacto con las víctimas del ataque.
“Un juez también prohíbe a Price ponerse en contacto con las víctimas heridas u otras personas involucradas en el incidente puntual del tiroteo. Todas las personas acusadas/arrestadas se presumen inocentes hasta que se demuestre su culpabilidad en una corte de justicia”, escribió.
Los investigadores dijeron que una pelea entre las personas que se conocían provocó el tiroteo en el centro comercial y señalaron que “al menos tres sospechosos mostraron armas de fuego dentro del centro comercial”, dijo un comunicado del departamento de policía a los medios locales. La información preliminar sugiere que al menos dos personas abrieron fuego, dijeron las autoridades.
El abogado de Price, el representante estatal J. Todd Rutherford—un demócrata—afirmó que su cliente abrió fuego en defensa propia luego de que dos personas lo amenazaron y comenzaron a disparar primero.
“Esto no fue provocado por él”, dijo Rutherford, según WIS-TV. “Él llamó a la policía, se entregó, entregó el arma de fuego que se utilizó en esto y dio una declaración al Departamento de Policía de Columbia. Por eso consiguió una fianza por USD 25,000”.
Rutherford también dijo que el sospechoso cooperó con la policía. El arma de fuego también estaba registrada legalmente a nombre de Price, dijo, y agregó que Price, sin embargo, no tenía un permiso de portación oculta de amas. Rutherford recientemente respaldó un proyecto de ley estatal que reduciría las penas por portar un arma oculta sin permiso.
El sheriff del condado de Richland, Leon Lott, dijo a WIS-TV que el Departamento del sheriff del condado de Richland acusó a Price de cómplice tras el incidente en relación con el asesinato de Amon Rice, de 17 años.
Según un comunicado emitido por el departamento, Lott expresó su preocupación por lo que describió como un sistema de «captura y liberación» en el que los delincuentes violentos son liberados nuevamente en las calles luego de enfrentar sentencias y castigos laxos.
“Atrapamos a personas, cumplen un poco de condena, salen y vuelven a hacer lo que normalmente hacen… y eso es cometer crímenes”, dijo también en una conferencia de prensa reciente. «El sistema de justicia penal tiene que mejorar».
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