Un joven de 18 años que, según testigos presenciales, esta semana abrió fuego en una escuela secundaria de Texas, fue liberado de la cárcel bajo fianza.
Timothy Simpkins salió este jueves de la cárcel del condado de Tarrant acompañado de sus familiares y entró en un vehículo sin hablar con los periodistas.
El adolescente quedó en libertad bajo fianza por 75,000 dólares.
Simpkins deberá llevar un monitor GPS. La jueza de primera instancia del condado de Tarrant, Brooke Panuthos, le ordenó además permanecer en confinamiento domiciliario y someterse a pruebas de drogas y alcohol, informó WFAA-TV.
La liberación provocó críticas de algunos.
«¿Cómo se las arreglan para empeorarlo?», escribió en Twitter la hermana del profesor de la escuela secundaria Timberview, Calvin Pettitt.
Pettitt fue una de las cuatro personas a las que Simpkins disparó el miércoles después de producirse una pelea en un aula del instituto, según la policía y las autoridades escolares.
Los testigos dijeron a los agentes de policía que vieron a dos estudiantes varones peleando, uno de los cuales fue identificado como Simpkins. Cuando alguien intervino en la pelea, Simpkins fue a su mochila, tomó una pistola y abrió fuego, según una declaración jurada del arresto.
Todas las víctimas sobrevivieron al tiroteo.
El arma de fuego era una pistola de calibre 45 que, según se informó poseía ilegalmente.
Simpkins se entregó y fue acusado de tres cargos de asalto agravado con un arma mortal.
Los familiares del sospechoso dicen que fue intimidado en los últimos meses y que se volvió temeroso de ir a la escuela, lo que lo llevó a tomar un arma.
«Yo no estoy tratando de justificar el arma que llevó, pero cuando estás siendo intimidado, cuando hay intimidadores, a lo largo de esta nación escuchas de jóvenes (…) que se suicidan», dijo el miércoles por la noche a los periodistas Carol Harrison Lafayette, una pariente que actúa como portavoz de la familia. «La decisión que tomó al tomar el arma no la justificamos. No estuvo bien. Pero estaba tratando de protegerse».
«Pedimos como familia el perdón de cualquier tipo de daño», añadió, cuando se le preguntó si tenía un mensaje para las víctimas y sus familias.
Una de las víctimas, un estudiante de 15 años, necesitó una intervención quirúrgica pero se está recuperando, dijeron las autoridades. Un hombre adulto, de 25 años, identificado por sus familiares como Pettitt, se encontraba en buen estado, mientras que una adolescente golpeada fue dada de alta del hospital tras recibir un tratamiento. La cuarta víctima, una mujer adulta embarazada, no requirió atención hospitalaria.
Un vídeo que circula por las redes sociales parece mostrar la pelea a puñetazos que precedió al tiroteo. Kevin, jefe adjunto de la policía de Arlington, dijo que los agentes están al tanto de las acusaciones de acoso.
«Incluso si uno es intimidado hay otras opciones además de llevar un arma a una escuela y usar el arma en una situación como esta. Esto no es aceptable», dijo Kolbye a KDFW-TV.
Los oficiales han visto un aumento en la portación de armas por parte de los jóvenes en los últimos años, sobre lo cual el jefe policial describió que «no es una solución a ningún tipo de violencia ni nada por el estilo».
El portavoz del distrito escolar de Mansfield, Donald Williams, dijo a los periodistas el miércoles que no estaba seguro si el tiroteo estaba relacionado con el acoso escolar, por lo que una investigación indagará sobre el asunto.
«Vamos a seguir investigando esta situación particular y los estudiantes que están involucrados serán tratados de acuerdo con nuestro Código de Conducta Estudiantil», dijo Williams.
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