Southwest Airlines canceló el lunes por la mañana cientos de vuelos más después que la aerolínea anulara alrededor de 2000 durante el fin de semana, haciendo que las acciones de la compañía bajaran en las operaciones de esta mañana.
Según el sitio web de rastreo de vuelos FlightAware, aproximadamente 350 vuelos de Southwest fueron cancelados el lunes, aunque se trata de un descenso respecto a más de 1100 vuelos cancelados el domingo.
El presidente de la aerolínea con sede en Dallas, Mike Van de Ven, dijo al personal el domingo por la noche que Southwest tiene poco personal en este momento y que «tendrá que seguir ajustando nuestros horarios a medida que evolucione este entorno».
«Ya hicimos reducciones significativas de nuestros horarios publicados anteriormente en noviembre y diciembre y si creemos que tenemos que hacer más, lo haremos», indicó Van de Ven en un mensaje a los empleados, de acuerdo a los medios de comunicación.
The Epoch Times se puso en contacto con Southwest en relación a los comentarios de Van de Ven. Un portavoz de la aerolínea declinó el domingo referirse a las especulaciones entre los pasajeros y en las redes sociales de que las cancelaciones se debían a una huelga masiva por la orden de vacunación contra COVID-19 anunciada recientemente para todos los empleados.
Las afirmaciones de que la orden de vacunación contra COVID-19 fue la causa de los retrasos y cancelaciones fueron «inexactas», dijo una portavoz de Southwest a CNBC. «Hay muchos rumores y especulaciones infundadas circulando», añadió.
El sábado, Southwest indicó que estaba trabajando para «volver a las operaciones cercanas a la normalidad a medida que avanzamos hacia el domingo», y culpó a los problemas tanto meteorológicos como de control del tráfico aéreo. Otras aerolíneas, como American Airlines o Spirit Airlines, tuvieron un número significativamente menor de cancelaciones durante el fin de semana y el lunes, lo que hizo que se especulara de posibles problemas de personal más que sobre cuestiones relacionadas con el clima.
«Estamos trabajando duro entre bastidores para minimizar los desafíos y recuperar completamente la operación mientras atendemos a las tripulaciones y clientes desplazados lo más rápido posible», dijo la compañía. «Experimentamos un impacto significativo en los aeropuertos de Florida ayer (viernes) por la noche después de que se pusiera en marcha un programa de gestión del tráfico aéreo impuesto por la FAA debido a las condiciones meteorológicas y que dio lugar a un gran número de cancelaciones», añadió.
Un portavoz de la Administración Federal de Aviación (FAA) declaró a Fox News que los problemas de control del tráfico aéreo terminaron el viernes, lo que parece refutar la afirmación anterior de Southwest. La FAA aún no ha respondido a una solicitud de comentarios.
«No se ha informado de escasez de personal de tráfico aéreo de la FAA desde el viernes», dijo el portavoz, añadiendo que «se produjeron retrasos y cancelaciones de vuelos durante unas horas el viernes por la tarde debido al mal tiempo generalizado, al entrenamiento militar y a la escasez de personal en un área del Centro de Control de Tráfico de Rutas Aéreas de Jacksonville».
La Asociación de Pilotos de Southwest Airlines (SWAPA), que presentó una demanda solicitando la anulación de la orden de vacunación de Southwest, indicó durante el fin de semana que el sindicato no tiene ninguna relación con las cancelaciones.
«Hay afirmaciones falsas de acciones laborales por parte de los pilotos de Southwest que actualmente están ganando fuerza en las redes sociales y se están abriendo camino en las noticias principales», dijo el presidente de SWAPA, Casey Murray, en una declaración. «Puedo decir con certeza que no hay paros laborales ni huelgas relacionadas con el reciente requisito de vacunación obligatoria o de otro tipo».
Southwest «afirmó que las causas inmediatas del colapso de este fin de semana fueron la dotación de personal en el Centro de Jacksonville y el clima en el sureste de Estados Unidos, pero lo que fue un evento temporal menor para otras aerolíneas devastó a Southwest Airlines, porque nuestra operación se ha vuelto frágil y está sujeta a fallos masivos bajo la más mínima presión», añadió Murray.
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