La semana pasada, el Departamento de Defensa confirmó que Estados Unidos acogería hasta 30,000 refugiados afganos. Los talibanes tomaron el control del país antes de la retirada de Estados Unidos del área, provocando que miles de personas huyeran temiendo por sus vidas, y ahora St. Louis está trabajando para ofrecer apoyo a los desplazados.
La alcaldesa Tishaura Jones se comprometió a acoger al menos a 1000 refugiados afganos. En un comunicado del anuncio, señaló: “Nosotros, como líderes de la ciudad de St. Louis y el condado de St. Louis, hemos escuchado el llamado a la acción de nuestra comunidad para ayudar a estas familias. St. Louis tiene una larga historia de acoger a refugiados e inmigrantes en la región, estamos listos, dispuestos, y preparados para liderar la nación al invitar a estos titulares afganos de visas SIV a nuestra comunidad».
«La ciudad de St. Louis y el condado de St. Louis juntos están listos para recibir al menos a 1000 ciudadanos afganos a través del programa SIV, y trabajaremos con nuestros socios comunitarios para apoyar cualquier inmigración adicional a la región por parte de familias y amigos afganos para ayudar con los esfuerzos de reunificación».
The Epoch Times se puso en contacto con Blake Hamilton, vicepresidente senior de programas del Instituto Internacional de St. Louis (IISTL), para obtener más información sobre los detalles de este acontecimiento. Él señaló que el IISTL trabaja con el Comité Estadounidense para Refugiados e Inmigrantes (USCRI) y socios locales al comienzo de cada año para determinar cuántos refugiados pueden aceptar para el año fiscal.
Elloa ya habían sido aprobados para reasentar a 1000 refugiados y 50 [aplicantes de la visa] SIV, pero ahora se les pide que permitan a más [aplicantes de la] SIV en el presente año y el próximo. Solo este mes, el IISTL ya ha procesado 35 llegadas afganas.
Hamilton señaló que, una vez aprobados, no suelen recibir mucha notificación: “En circunstancias normales, recibimos un aviso de 7 a 10 días. Con las llegadas de este mes, hemos tenido [avisos con] menos de 24 horas de anticipación”.
A medida que la situación en Afganistán continúa desmoronándose, el pueblo afgano se ve obligado a huir o enfrentarse al estricto gobierno de los talibanes. Los talibanes abrieron fuego contra los manifestantes y comenzaron a matar a personas que tenían la Biblia en sus celulares. Algunos padres están tan desesperados, que han entregado a sus niños entre la multitud para cruzar las puertas de embarque del aeropuerto con la esperanza de que lleguen a un lugar seguro.
El domingo, una futura madre que huía de la zona dio a luz en un vuelo hacia Estados Unidos.
Estas son solo algunas de las increíbles historias que suceden desde Afganistán y que ofrecen una imagen más clara de los lazos estadounidenses con el Medio Oriente. A medida que más refugiados y aplicantes de la visa SIV lleguen a St. Louis, habrán historias de más desafíos.
Hamilton dijo que “ellos han atravesado por mucho para venir aquí y tener la oportunidad de reiniciar sus vidas. Ellos poseen mucha esperanza para ellos y sus hijos. Cuando lleguen, es el final de un viaje y el comienzo de otro. El reasentamiento es una actividad financiada por el gobierno que solo dura 90 días. El proceso para que un exrefugiado se instale por completo en su nuevo hogar lleva mucho más tiempo que eso».
Pero señaló que el proceso no solo es gratificante para las personas que reciben ayuda. «Para mí, es el hecho de que puedo vivir mis valores todos los días al dar la bienvenida a estas personas a nuestra comunidad y ayudarlas a reiniciar sus vidas».
Para construir lazos más fuertes entre la comunidad y los recién llegados, St. Louis organiza el Festival de las Naciones, que cada año da la bienvenida a unas 150,000 personas en Tower Grove Park. Además, también ofrecen oportunidades culturales como eventos de comidas emergentes para alentar a los empresarios alimentarios inmigrantes permitiéndoles servir platos de la tierra natal al público y obtener fondos.
El Festival de las Naciones de este año estará limitado debido a la COVID-19, pero está programado para el 29 de agosto y se extenderá sobre un jardín de 9 millas.
Cuando se le preguntó si tenía algo que decir a los estadounidenses que podrían estar preocupados por aceptar refugiados afganos, Hamilton dijo: “Con respecto a los [aplicantes] afganos de la SIV, estas son personas que trabajaron con el ejército estadounidense. Estas son personas que arriesgan sus vidas por su país y por el nuestro trabajando junto a nuestros veteranos y muriendo junto a nuestros veteranos. No es posible obtener una visa SIV sin carta. Es nuestra obligación cumplir con nuestro compromiso con ellos y mantenerlos a salvo».
“El reasentamiento de refugiados en los Estados Unidos se ofrece tradicionalmente a los casos de refugiados más vulnerables, incluidas mujeres y niños en riesgo, mujeres jefas de hogar, ancianos, sobrevivientes de violencia y tortura y personas con necesidades médicas agudas. El proceso de reasentamiento de refugiados en los Estados Unidos es un proceso largo y completo que toma aproximadamente dos años e involucra a numerosas agencias gubernamentales estadounidenses. El proceso toma entre 12 y 24 meses e incluye evaluaciones por parte de ocho agencias federales, incluido el Departamento de Estado, el Departamento de Seguridad Nacional y el FBI, seis verificaciones de bases de datos de seguridad y verificaciones de seguridad biométricas comparadas con bases de datos federales de EE. UU., exámenes médicos, y tres entrevistas personales con oficiales del Departamento de Seguridad Nacional».
St. Louis es solo una de las muchas ciudades de la nación que se convertirá en el hogar de miles de refugiados afganos. Ofrecerles la oportunidad de encontrar seguridad y refugio es algo que Estados Unidos ha hecho a lo largo de muchas crisis en la historia.
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