El número de solicitudes iniciales de desempleo —una medida de los estadounidenses que solicitaron beneficios de desempleo— cayó por quinta semana consecutiva a principios de enero, lo que indica la continua fortaleza del mercado laboral.
Las solicitudes iniciales de beneficios estatales de desempleo cayeron en 10,000 hasta llegar a 204,000 ajustadas estacionalmente para la semana que terminó el 11 de enero, dijo el Departamento de Trabajo el jueves (pdf). Los economistas encuestados por Reuters esperaban que las solicitudes subieran a 216,000 en la última semana, mientras que los encuestados por MarketWatch pronosticaban una impresión aún mayor de 220,000.
Las cifras iniciales de las solicitudes, que fueron mejores de lo esperado, son una señal alentadora para la economía estadounidense, que vio frenar el crecimiento del empleo en diciembre.
La economía estadounidense creó 145,000 puestos de trabajo el mes pasado, luego de agregar 256,000 puestos en noviembre, según la Oficina de Estadísticas Laborales.
El promedio móvil de cuatro semanas de solicitudes de desempleo iniciales, que suaviza la volatilidad semana a semana y es considerado por algunos como un indicador más fiable, cayó 7,750 a 216,250 la semana pasada.
Mercado laboral estrecho
El mercado laboral ha continuado creando puestos de trabajo a un ritmo constante, a pesar de algunas pruebas de escasez de trabajadores.
Un reciente informe sobre el empleo de la Federación Nacional de Empresas Independientes (NFIB) muestra que en diciembre, encontrar trabajadores calificados fue el principal problema para casi un cuarto de los 10,000 dueños de empresas encuestados.
«La incapacidad de reunir equipos de trabajo es un factor clave que contribuye al desempeño comparativamente mediocre de la industria de la construcción, como lo demuestran las cifras de diciembre», dijo el economista jefe de la NFIB, William Dunkelberg. «Los dueños están aumentando la compensación para atraer a más solicitantes cualificados para cubrir los puestos vacantes».
El informe mostró casi máximos históricos en el porcentaje de dueños de pequeñas empresas que recaudaron o están planeando recaudar la compensación de los trabajadores.
La Reserva Federal también señaló las condiciones restrictivas del mercado laboral, lo que podría explicar la desaceleración del crecimiento del empleo en diciembre.
«La mayoría de los distritos citaron la escasez generalizada de mano de obra como un factor que limita el crecimiento del empleo y, en algunos casos, la expansión empresarial», dijo la Reserva Federal en su Libro Beige publicado el miércoles.
El sector manufacturero añadió sólo 46,000 puestos de trabajo en 2019, en comparación con 264,000 en 2018. La medida del Instituto de Gestión de Suministros de la actividad de las fábricas nacionales cayó en diciembre a su nivel más bajo desde junio de 2009.
La contratación en las obras de construcción aumentó en 20,000 puestos de trabajo en diciembre. El empleo en el gobierno aumentó en 6000 puestos de trabajo y podría acelerarse en los próximos meses en medio del aumento de las contrataciones para el Censo de 2020. El mes pasado hubo aumentos en empleos de ocio, hostelería, actividades financieras, educación, salud, comercio minorista y mayorista.
Los servicios profesionales y empresariales añadieron los menos empleos desde enero. La industria de transporte y almacenamiento perdió 10,400 empleos, y la minería y la tala de árboles perdieron 9000 puestos.
El número de reclamos continuos, que reflejan que las personas ya están cobrando beneficios de desempleo, bajó en 37,000 del nivel revisado de la semana anterior a 1,767,000 para la semana que terminó el 4 de enero. El nivel de la semana anterior fue revisado al alza en 1000 de 1,803,000 a 1,804,000, el nivel más alto desde abril de 2018. El informe del jueves decía que el número total de personas que reclamaban beneficios en todos los programas para la semana que terminó el 28 de diciembre era de 2,176,319 (no ajustado estacionalmente). Esto representa un aumento de 372,523 con respecto a la semana anterior. Una semana comparable en 2018 muestra que hubo 2,106,889 personas reclamando beneficios en todos los programas.
Reuters contribuyó a este informe.
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