El presidente del Comité Judicial de la Cámara de Representantes, Jim Jordan ( R-Ohio), está impresionando a sus colegas republicanos con un plan para mover rápidamente los principales proyectos de ley de gasto a través de la cámara baja si es elegido como presidente de la Cámara la próxima semana, pero el líder de la mayoría Steve Scalise (R-La.) tendrá algo que decir sobre esa decisión.
Ambos son conservadores que llevan mucho tiempo en el Congreso y gozan de un amplio apoyo en la Conferencia Republicana de la Cámara, pero ninguno de ellos esperaba encontrarse en 2023 como los dos principales candidatos a suceder al representante Kevin McCarthy (R-Calif.).
McCarthy fue destituido como presidente de la Cámara el 3 de octubre por ocho republicanos liderados por el representante Matt Gaetz ( R-Fla.), a los que se unieron los 208 demócratas presentes en la cámara para la histórica votación. McCarthy es el primer presidente destituido por una moción de destitución (MTV).
El último logro legislativo importante del ahora ex presidente de la Cámara fue conseguir la aprobación el 30 de septiembre de una Resolución de Continuidad (CR) que prorroga el gasto federal a los niveles actuales y mantiene abierto el gobierno durante 45 días.
La CR fue aprobada por el Senado y firmada por el presidente Joe Biden pocas horas después de que el gobierno tuviera que cerrar por falta de un presupuesto aprobado para 2024.
La Cámara ha aprobado y enviado al Senado cuatro de los 12 principales proyectos de ley de gasto, que representan tres cuartas partes del gasto discrecional del Gobierno.
Pero el Senado aún no ha adoptado ninguna de las cuatro medidas y la Cámara de Representantes debe aprobar las restantes y llevarlas a la Cámara Alta antes del 14 de noviembre para evitar, una vez más, el cierre del Gobierno.
Esa realidad legal y fiscal proporciona el marco político esencial para la carrera para suceder a McCarthy.
Entrevistas con varios republicanos de la Cámara, todos hablando en segundo plano, sugieren en este momento que si hay un favorito para suceder al McCarthy en lo que probablemente será una campaña de una semana, sería Jordan.
«Creo que estamos votando por un paquete cuando votamos por el Presidente, porque estamos en esta ventana de 45 días, y quienquiera que elijamos, lo primero que tiene que hacer es ocuparse de los créditos, por lo que cuando se vota, se está votando por un Presidente y por un plan de créditos», dijo un miembro republicano de la Cámara a The Epoch Times, hablando en privado.
«Los candidatos tendrán que tener un plan sólido que la conferencia pueda respaldar», continuó el veterano republicano, refiriéndose a Jordan.
«Creo que él tiene un plan para llevarnos a la mesa y conseguir que todos los proyectos de ley se hagan sin la amenaza de un cierre», dijo. Un portavoz de Jordan no respondió a la petición de The Epoch Times de comentar el plan.
Scalise inspira respeto entre sus colegas, debido a su trabajo bajo las órdenes de McCarthy como líder de la mayoría en la Cámara de Representantes, así como por haber sobrevivido heroicamente a un tiroteo masivo el 14 de junio de 2017 en un campo de béisbol en Alexandria, Virginia, donde él y 23 colegas del Partido Republicano estaban practicando para el partido anual de béisbol del Congreso.
La bala disparada por el activista político de izquierdas James Hodgkinson, voluntario de la campaña presidencial de 2016 del senador Bernie Sanders, entró por la cadera de Scalise y le atravesó la zona pélvica, causando graves daños en huesos y órganos internos. La hemorragia masiva que siguió requirió múltiples transfusiones cuando llegó en estado crítico a un hospital local.
Fueron necesarias varias intervenciones quirúrgicas para reparar los daños y Scalise tuvo que ser ingresado en cuidados intensivos a consecuencia de una infección.
Se recuperó y regresó a la Cámara el 27 de septiembre, donde fue recibido con una gran ovación de todos los miembros de la Cámara.
Como líder de la mayoría de la Cámara, Scalise normalmente sería considerado el más probable sucesor de McCarthy, pero otro grave problema de salud se interpone en el camino.
El 29 de agosto, el republicano de Luisiana anunció que tiene mieloma múltiple, que describió como «un cáncer de la sangre muy tratable», y que está en tratamiento.
Scalise ha negado que su salud le impida ser presidente de la Cámara, pero aludió a esa preocupación en su carta Estimado Colega del 4 de octubre en la que anunciaba su candidatura, afirmando que «a menudo me han preguntado por qué después de casi perder la vida por este trabajo querría volver».
«Pero nunca fue una pregunta para mí: Amo este país y creo que nos enviaron aquí para unirnos y resolver los inmensos retos a los que nos enfrentamos. Ahora que me enfrento a nuevos retos, me siento aún más convencido de ello».
Aun así, todos los miembros republicanos entrevistados para este artículo expresaron su respeto por Scalise, pero también sus serias dudas de que estuviera a la altura de las exigencias físicas del cargo de portavoz.
Entre los principales deberes del presidente de la Cámara está la recaudación de fondos para los candidatos republicanos al Congreso, una tarea en la que McCarthy sobresalió a pesar de tener que pasar incontables horas volando a eventos en todo el país.
«Va a tener problemas para salir de la cama, no me importa lo leve que sea la enfermedad», fue como dijo uno de los miembros.
Scalise encabeza lo que se ve como un billete que incluye al representante Tom Emmer (R-Minn.), el actual Jefe de la Mayoría, ascendiendo a Líder de la Mayoría y siendo sucedido en el puesto de jefe por el representante Guy Reschenshaler (R-Pa.).
Emmer fue visto inicialmente como un posible candidato a la presidencia, pero su apoyo al matrimonio entre personas del mismo sexo parece haber motivado la decisión de buscar el puesto de líder de la segunda línea.
Jordan, antiguo campeón y entrenador universitario de lucha libre, es conocido como un luchador conservador -fue cofundador del Caucus de la Libertad de la Cámara de Representantes- que, como presidente del Comité Judicial de la Cámara de Representantes, ha demostrado ser un hábil gestor de un panel bien surtido de personalidades de gran talento y, en ocasiones, difíciles.
Uno de los partidarios más entusiastas de Jordan declaró a The Epoch Times que «todo esto apunta a las elecciones presidenciales. Si perdemos en 2024, perdemos el país». Es una guerra complicada y Jordan es tan bueno como parece».
Otro partidario señaló que Jordan «cambia el orden de bateo» de las audiencias del comité judicial para que los miembros con conocimientos o habilidades particulares puedan interrogar a los testigos, independientemente de su antigüedad.
«Recuerden que fue entrenador y que esas habilidades han sido muy útiles para dirigir la comisión», dijo el partidario.
Otros tres miembros han sido mencionados en los principales medios de comunicación como posibles candidatos a la presidencia, pero cada uno de ellos tiene un factor de descalificación, según los entrevistados.
El representante Byron Donalds (R-Fla.) podría ser nominado cuando se reúna la conferencia republicana. Según un miembro que habló con el Epoch Times, Donalds es una «estrella en ascenso» que podría ser nominado » solo para hacer las cosas interesantes.»
El representante Mike Johnson (R-La.) fue elogiado por su contrainterrogatorio del Fiscal General Merrick Garland durante una audiencia judicial el 20 de septiembre, pero se cree que es más probable que ascienda en ese comité.
Por último, el representante Kevin Hern ( R-Okla.) es presidente del Comité de Estudios Republicanos (RSC), el mayor grupo conservador tradicional del Congreso. Con 24 franquicias de McDonald’s, Hern lleva solo cinco años en la Cámara.
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