BAYAMÓN, Puerto Rico — El miércoles se restableció el suministro eléctrico a casi todos los clientes de Puerto Rico luego que un gran apagón sumiera al territorio estadounidense en la oscuridad en la víspera de Año Nuevo.
El miércoles por la tarde, el 98 por ciento de los 1.47 millones de clientes de servicios públicos de Puerto Rico ya disponían de electricidad, informó Luma Energy, la empresa privada que supervisa la transmisión y distribución de electricidad en el archipiélago. Las luces volvieron a los hogares, así como a los hospitales, plantas de agua e instalaciones de alcantarillado de Puerto Rico tras el apagón masivo que puso de manifiesto los persistentes problemas de electricidad que aquejan a la isla.
Aún así, la compañía advirtió que los clientes podrían sufrir cortes temporales en los próximos días. El restablecimiento total en toda la isla podría tardar hasta dos días.
«Dada la fragilidad de la red, tendremos que adaptar la generación disponible a la demanda de los clientes, lo que probablemente requerirá cortes temporales rotativos», dijo Juan Saca, presidente de Luma Energy, en un comunicado.
Las luces se apagaron en Puerto Rico a las 5:30 de la madrugada del martes, oscureciendo casi todo el archipiélago mientras la gente se preparaba para recibir el Año Nuevo. Las autoridades investigan la causa del apagón, pero Luma Energy dijo que un análisis preliminar apuntaba a un fallo en una línea eléctrica subterránea en el sur del territorio.
La gobernadora electa, Jenniffer González Colón, que tomará posesión del cargo el jueves, advirtió que los clientes podrían sufrir interrupciones en los próximos días, ya que las centrales eléctricas aún no funcionan a su máxima capacidad.
«En estos días, los exhorto a ser moderados en su consumo de energía para ayudar a reducir los desplazamientos de carga y así lograr que más personas puedan tener acceso a la electricidad y el sistema pueda arrancar sin mayores contratiempos», dijo González Colón en la plataforma de redes sociales X.
Durante la campaña electoral, González Colón prometió nombrar un «zar de la energía» para supervisar el funcionamiento de la red eléctrica, frágil y defectuosa durante mucho tiempo debido a años de abandono.
La red eléctrica de la isla fue arrasada en septiembre de 2017 por el huracán María, una tormenta de categoría 4.
La falta de fiabilidad de la electricidad sigue siendo frustrantemente habitual, lo que dificulta la vida cotidiana de los puertorriqueños. En junio, más de 340,000 clientes se quedaron sin electricidad mientras la gente se tambaleaba por las altas temperaturas. En el punto álgido del huracán Ernesto, en agosto, más de la mitad de los clientes se quedaron sin electricidad. Decenas de miles de personas siguieron sin electricidad una semana después de la tormenta.
El apagón de la víspera de Año Nuevo se produjo mientras los clientes se preparan para una subida de las tarifas eléctricas. El mes pasado, la Oficina de Energía de Puerto Rico aprobó un aumento de 2.2 centavos por kilovatio hora para los clientes residenciales de enero a marzo, lo que provocará un aumento de casi 20 dólares en las facturas de electricidad del hogar promedio, según la Oficina de Energía.
Por Amanda Pérez Pintado.
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