El demócrata Tom Suozzi derrotó a la republicana Mazi Pilip en unas elecciones especiales al Congreso de Nueva York consideradas un barómetro para las contiendas de 2024 y un referéndum sobre cómo la crisis de la inmigración ilegal y la delincuencia pueden influir en unas elecciones reñidas.
Suozzi ocupará el escaño que dejó vacante el exrepresentante George Santos (R-N.Y.), expulsado del Congreso tras un escándalo de meses sobre la veracidad de sus declaraciones en campaña y una acusación federal. La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, programó unas elecciones especiales días después de la expulsión.
Santos representaba al Distrito 3 del Congreso, que abarca el condado de Nassau y partes del este de Queens, incluyendo Whitestone, Beechhurst, Douglaston y Little Neck.
«Somos luchadores. Sí, hemos perdido, pero eso no significa que vayamos a terminar aquí», dijo Pilip en un discurso de agradecimiento a sus partidarios. «Llamé a mi adversario. Y lo felicité».
Los dos candidatos estaban muy entusiasmados antes de las elecciones especiales, a pesar de que una tormenta del noreste dejó caer 25 centímetros de nieve en Nueva York y Long Island durante la noche.
El candidato demócrata Tom Suozzi estaba despierto desde primera hora de la mañana, haciendo campaña en el Centro de Atención al Cliente de UPS en Uniondale, mientras que la republicana Mazi Pilip estaba despierta hasta tarde anoche en un mitin del Club GOP de North Valley Stream, lleno de estrellas políticas, motivando a sus partidarios con parrilladas con hamburguesas, salchichas y hotdogs.
«Washington DC está roto, y todo se trata de partidismo y la lucha y la lucha y la lucha», dijo el Sr. Suozzi el martes en una conferencia de prensa frente a la Escuela Secundaria Robert Finley en Glen Cove, donde la gente estaba votando.
La Sra. Pilip ofreció ayer un mitin en vísperas de las elecciones junto a los principales republicanos del estado: El presidente del Partido Republicano de Nueva York, Ed Cox, el ejecutivo del condado de Nassau, Bruce Blakeman, la presidenta de la Conferencia Republicana de la Cámara de Representantes, Elise Stefanik, los ex representantes de Nueva York Lee Zeldin y Peter King, y los actuales representantes de la Cámara de Representantes. Lee Zeldin y Peter King, y los actuales Reps. Anthony D’Esposito, Andrew Garbarino y Nick LaLota.
«Expulsar a uno de nuestros miembros no era el plan que teníamos», dijo D’Esposito a The Epoch Times. «No fue lo que ninguno de nosotros fue a hacer a DC, pero era algo que teníamos que abordar. Confío en que Mazi sea la candidata adecuada. Ha trabajado duro».
Equilibrio de poder
Las elecciones definen además el equilibrio de poder en el Congreso para los próximos nueve meses. Había 212 congresistas demócratas y 219 republicanos antes de que se decidiera la contienda Mazi-Suozzi.
«En todas las elecciones hay mucho en juego, pero cuando se trata de unas elecciones especiales con una mayoría tan exigua, lo que está en juego es mucho, mucho», declaró Stefanik a The Epoch Times. «Es la mayoría más pequeña de la historia del Congreso moderno. Así que cada voto importa».
Una encuesta de Newsday/Siena College realizada entre el 3 y el 6 de febrero reveló que el 49% de los encuestados creía que Pilip haría mejor «frente a la afluencia de inmigrantes», frente al 40% de Suozzi. Sin embargo, a la pregunta de quién lo haría mejor «protegiendo nuestra democracia», el 49% nombró al Sr. Suozzi, frente al 40% que nombró a la Sra. Pilip.
Si los resultados de la votación anticipada eran una indicación antes del día de las elecciones, los demócratas iban en cabeza.
Más de 57,000 votantes emitieron su voto en el condado de Nassau durante el período de votación anticipada, según la Junta Electoral del Condado de Nassau. Del total, el 42% eran demócratas, el 34% republicanos y el 20% no estaban afiliados a ningún partido importante.
Los fallos en la seguridad fronteriza, la delincuencia y la ayuda a Israel fueron los principales temas de la elección, que pusieron al Sr. Suozzi en desventaja porque se acusa al presidente Joe Biden y al Secretario de Seguridad Nacional Alejandro Mayorkas, designado por él. Los republicanos de la Cámara de Representantes impugnaron a Mayorkas por su gestión de la crisis fronteriza en las horas previas al cierre de las urnas en Nueva York.
«No protegió a los estadounidenses», dijo Pilip sobre Mayorkas en una rueda de prensa el martes frente a la escuela primaria McKenna de Massapequa. «No protegió nuestra frontera. La razón por la que tenemos esta crisis migratoria es por su culpa. Por lo tanto, tenemos que pedirle cuentas y tiene que irse».
«Ya había votado a favor de su destitución en comisión y una vez en el pleno», declaró ayer Garbarino a The Epoch Times.
Publicidad engañosa en televisión e Internet
Los datos de la Comisión Federal de Elecciones (FEC) muestran que los demócratas pagaron 9.6 millones de dólares en publicidad y mensajes de campaña que beneficiaron al Sr. Suozzi, frente a los 6.8 millones pagados por el GOP en nombre de la Sra. Pilip.
La campaña de Suozzi para el Congreso lanzó un anuncio digital el 11 de febrero, el mismo día que se emitió un anuncio de televisión durante el Super Bowl de la NFL promocionando a la Sra. Pilip.
En su video de YouTube titulado «Trabajando en ello», el Sr. Suozzi criticó a la Sra. Pilip y a los representantes republicanos de Long Island por no haber tomado medidas durante once meses para levantar el límite de deducción de impuestos estatales y locales (SALT).
La semana pasada, el congresista Mike Lawler (R-NY ) presentó un proyecto de ley SALT, que duplicaría el límite para las parejas casadas a 20,000 dólares.
«Lawler, yo mismo, D’Esposito, Garbarino y algunos otros republicanos de la Cámara que forman parte del SALT Caucus presentamos el proyecto de ley Lawler en la oficina del portavoz», declaró LaLota a The Epoch Times.
El Sr. D’Esposito y el Sr. LaLota son miembros del grupo bipartidista SALT de la Cámara de Representantes, que el Sr. Garbarino copreside.
Millones en recaudación de fondos
Entre el 1 de diciembre de 2023 y el 24 de enero de 2024, la Sra. Pilip informó de 1.3 millones de dólares en ingresos totales y 628,561 dólares en efectivo, en comparación con los 4.5 millones de dólares del Sr. Suozzi en ingresos totales y 2.2 millones de dólares en efectivo, según los datos de la FEC.
El Distrito 3 parece ser predominantemente demócrata con el Sr. Biden obteniendo el 54.7 por ciento de los votos de las elecciones presidenciales de 2020 en comparación con el 44.3 por ciento para el presidente Donald Trump.
Pero el Partido Republicano del Condado de Nassau es también un enemigo formidable. Tienen el puesto de ejecutivo del condado, el de secretario del condado y el de fiscal del distrito.
Joe Cairo, presidente del Partido Republicano del Condado de Nassau, es el gurú detrás de todo, según otros republicanos.
La elección especial es la 54ª campaña del Sr. Cairo, que dice que fue un reto debido al corto período de tiempo. La gobernadora de Nueva York Kathy Hochul anunció que habría una elección especial el 5 de diciembre de 2023.
Sin embargo, se mostró convencido de que la Sra. Pilip ganaría a pesar del abrumador reconocimiento del nombre del Sr. Suozzi.
«Probablemente Mazi apenas era conocida fuera de su distrito legislativo, pero tiene una historia tan convincente», dijo Cairo a The Epoch Times. «Es una buena persona. Trabaja tan duro que creemos que hemos superado esos obstáculos».
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