Parece que es más importante que nunca asegurarse de que hacemos todo lo posible para reforzar nuestro sistema inmunitario y evitar las infecciones. Si bien es cierto que un sistema inmunitario sano depende de una serie de factores, como la nutrición, el ejercicio, el control del estrés, el sueño, los contaminantes ambientales y la genética, también podemos recurrir a algunos de los dones de la naturaleza para obtener un apoyo adicional.
Los siguientes suplementos son una muestra de algunas de las opciones disponibles para reforzar el sistema inmunitario. Cada uno tiene sus propias cualidades especiales, y algunos pueden ser más adecuados para sus necesidades que otros. Aquí tiene una reseña.
Astralagus
El astrálago es un adaptógeno, lo que significa que es una hierba con capacidad para combatir el estrés, regular el sistema nervioso, mejorar el estado de ánimo y devolver el equilibrio al cuerpo. Dado que el estrés es un factor importante que compromete el sistema inmunológico, el uso de astralagus puede ser decisivo para apoyar la función inmunológica. Muchos estudios exploraron el efecto del astrágalo en el sistema inmunológico, incluyendo uno en el que la hierba ayudó a suprimir la inflamación.
Cuando tome un suplemento de astrágalo, siga las instrucciones del fabricante o consulte a un profesional de la salud con conocimientos.
Plata coloidal
Mucha gente está confundida sobre lo que es la plata coloidal y cómo usarla. El término se refiere a varias formas de plata disponibles como suplementos dietéticos. Básicamente, la plata coloidal es una suspensión que contiene partículas de plata e iones de plata. El tamaño de las partículas oscila entre 10 y 1000 nanómetros (nm), y cuanto más pequeñas sean las partículas, más bioactivo será el suplemento.
La plata coloidal es más conocida como agente antimicrobiano. Según el Dr. Joseph Mercola, la plata coloidal es activa contra ciertas bacterias, como Escherichia coli, Pseudomonas aeruginosa, Staphylococcus aureus y S. epidermidis. La investigación también muestra que el suplemento puede ayudar a eliminar un número limitado de hongos también.
Otra forma en que la plata coloidal puede beneficiar al sistema inmunitario es como refuerzo de los antibióticos. El uso del suplemento junto con la amoxicilina, la clindamicina, la eritromicina o la vancomicina puede potenciar los poderes de estos medicamentos. Utilice la plata coloidal según las recomendaciones de un profesional de la salud bien informado.
Calostro
La naturaleza es bastante inteligente, ya que proporciona una gran cantidad de vitaminas, minerales, enzimas, anticuerpos y otros ingredientes esenciales a los mamíferos recién nacidos inmediatamente después de su nacimiento. El calostro es la fuente de este tesoro, que es expresado por las madres durante el primer día de los días siguientes al nacimiento. Esta sustancia translúcida también introduce en el sistema inmunitario y digestivo bacterias beneficiosas fundamentales, como el Lactobacillus acidophilus y el Bifidobacterium.
Los adultos también pueden beneficiarse del calostro. Los suplementos de calostro, elaborados a partir de calostro bovino, pueden ayudar a equilibrar nuestro delicado microbioma y proteger nuestro revestimiento intestinal de las toxinas invasoras y los microbios causantes de enfermedades, como Escherichia coli, Helicobacter pylori, Campylobacter jejuni y otros.
Los suplementos de calostro están disponibles en polvo, masticables y en cápsulas. Lo mejor es tomar el calostro con el estómago vacío 30 minutos antes o dos horas después de comer. La dosis estándar es de 1 a 3 gramos diarios, pero se sugieren dosis más altas para quienes sufren un estrés importante.
Equinácea
La equinácea es una flor que tiene propiedades antibacterianas y antivirales. La naturaleza nos proporciona nueve especies de Echinacea, pero solo tres de ellas se utilizan en los remedios naturales: Echinacea angustifolia, E. pallida y E. purpurea, así que compruebe las etiquetas de sus suplementos.
Las tres contienen fenoles, que son potentes antioxidantes. Solo la E. angustifoliay la E. purpurea tienen además alquilamidas o alcamidas, que favorecen el funcionamiento del sistema inmunitario. El ácido cafeico también está presente, y este compuesto tiene propiedades antioxidantes y antiinflamatorias.
Los poderes de la equinácea para combatir las infecciones se demuestran en varios estudios. Un metaanálisis que incluyó a casi 2500 participantes demostró que la hierba reduce el riesgo de infecciones respiratorias recurrentes, especialmente en individuos vulnerables.
Actualmente, no existe una dosis estándar de Echinacea. En el caso de las tinturas, se sugiere una dosis de 0,75-1,5 mililitros diarios. Si se bebe la infusión, una recomendación es de 6-8 onzas cuatro veces al día. Consulte a un proveedor de servicios de salud bien informado para obtener sugerencias adicionales.
Sello de oro
¿Sabía que el sello de oro es un miembro de la familia de los ranúnculos? El sello dorado (Hydrastic canadensis) se utiliza a menudo junto con la equinácea porque las dos hierbas se complementan y aumentan la potencia de la otra. De hecho, el principal beneficio de esta mezcla de hierbas es mejorar el sistema inmunitario. El sello de oro y la equinácea juntos es un remedio herbario combinado favorito para el resfriado, la gripe y otras infecciones, incluidas las que afectan a los senos paranasales, la garganta, el tracto urinario, la vagina, el tracto intestinal y la boca.
El sello de oro contiene berberina, un compuesto que demostrado que mata bacterias, levaduras y parásitos. La berberina también puede estimular los glóbulos blancos para que sean más eficaces en la lucha contra las infecciones. Según los autores de un estudio aparecido en International Immunopharmacology, por ejemplo, la berberina puede ser útil para el tratamiento de las infecciones por gripe A.
Tome el sello de oro y la equinácea según las indicaciones del envase o discuta sus opciones con un profesional de la salud bien informado.
Setas
Las setas medicinales son valoradas en todo el mundo por sus propiedades curativas. El maitake, el reishi, el shiitake, el chaga, la melena de león y otros demostraron su capacidad para apoyar y mejorar el sistema inmunológico. Uno de los potenciadores del sistema inmunitario de estos y otros hongos es el glucano, un polisacárido. Otro refuerzo del sistema inmunológico es la superóxido dismutasa, una potente enzima antioxidante que se encuentra en abundancia en los hongos Chaga. Se descubrió que estas setas, en particular, tienen al menos otros siete antioxidantes.
El shiitake y el maitake también pueden estimular la respuesta inmunitaria. En un estudio del 2014, los investigadores descubrieron que una combinación de los dos hongos produjo la respuesta más fuerte, seguida del maitake solo.
Los suplementos de hongos medicinales deben tomarse de acuerdo con las instrucciones del fabricante o con el consejo de un profesional de la salud bien informado.
Aceite de orégano
Este aceite aromático procede de la planta del orégano (Origanum vulgare) y contiene potentes compuestos con cualidades curativas. Tres de ellos son el carvacrol, que puede detener el crecimiento bacteriano, incluidos el Staphylococcus aureus y el S. epidermidis; el ácido rosmarínico, un potente antioxidante; y el timol, un antifúngico natural, eficaz contra las cepas de Candida albicans, C. tropicalis y C. krusei.
Estudios de laboratorio y en animales sugieren que el aceite de orégano puede reducir la inflamación y la hinchazón.
El aceite de orégano puede utilizarse por vía tópica o por vía oral (gotas, cápsulas). Utilice el aceite sobre la piel para combatir las infecciones por hongos o la inflamación de los ganglios. Si lo toma por vía oral, úselo una o dos veces al día en días alternos para ayudar a prevenir el resfriado o la gripe. Si ya está luchando contra un resfriado, una sugerencia es tomarlo todos los días hasta que los síntomas desaparezcan.
Extracto de hoja de olivo
Los extractos de hoja de olivo contienen una molécula única llamada oleuropeína, que se encuentra no sólo en el fruto del olivo sino también en las hojas. La oleuropeína es un potente ingrediente antioxidante y antiinflamatorio que puede tener también capacidades para combatir el cáncer, al menos según algunas investigaciones. Por ejemplo, el extracto de hoja de olivo redujo la inflamación y los marcadores inflamatorios en estudios con animales, incluidos los relacionados con la colitis y la enfermedad de Crohn.
En un estudio de 2018 en el Journal of Medicinal Food, los autores señalaron que las hojas de olivo son una rica fuente de compuestos polifenólicos que han demostrado tener capacidades antiinflamatorias, antioxidantes y antimicrobianas. La capacidad antibacteriana de la hierba se limita a las bacterias grampositivas.
La dosis estándar de extracto de hoja de olivo es de 500-1000 mg diarios.
Probióticos
Un aplauso para las bacterias beneficiosas, también conocidas como probióticos, que ayudan a mantener el equilibrio de nuestro microbioma, el buen funcionamiento de nuestro sistema inmunitario y el ronroneo de nuestro aparato digestivo. Los probióticos son tan importantes por todas estas razones porque alrededor del 80 por ciento de su sistema inmunológico se encuentra en su intestino. Si mantienes tu intestino feliz proporcionándole especies de bacterias buenas, especialmente las de Lactobacillus y Bifidobacterium, tus sistemas inmunológico y digestivo también pueden ser felices.
Los probióticos también son útiles para maximizar los nutrientes que obtienes de los alimentos. Si carece de suficientes probióticos para ayudar a la absorción de nutrientes, existe la posibilidad de que experimente deficiencias nutricionales y, como resultado, problemas con su función inmunológica.
Por lo general, es conveniente tomar un suplemento probiótico que proporcione al menos 10,000 millones de UFC (unidades formadoras de colonias) al día para el mantenimiento, y una dosis más alta si está gestionando un problema de salud. Tome los suplementos probióticos 30 minutos antes de una comida para obtener los mejores resultados.
Vitamina C
Muchos de nosotros empezamos a tomar suplementos de vitamina C cuando sentimos que se acerca un resfriado o una gripe, pero es realmente importante mantener siempre los niveles de esta vitamina en el cuerpo. ¿Por qué? Este nutriente, también conocido como ácido L-ascórbico, se disuelve rápidamente en el cuerpo y no se almacena. Por lo tanto, es esencial consumirlo de forma regular en los alimentos y en los suplementos cuando sea necesario.
En lo que respecta al sistema inmunitario, la vitamina C desempeña varias funciones fundamentales. Quizá la más importante sea la de sus propiedades antioxidantes, lo que significa que ayuda a eliminar las moléculas de los radicales libres que causan enfermedades y dañan las células. La vitamina C también reduce la inflamación y ayuda a cicatrizar las heridas.
La cantidad diaria recomendada de vitamina C para hombres y mujeres adultos es de 90 miligramos (mg) y 75 mg, respectivamente, con un límite máximo de 2000 mg diarios. Un exceso de esta vitamina puede provocar náuseas, diarrea, dolor de cabeza, insomnio, calambres abdominales y vómitos, por lo que hay que evitar tomar demasiada en forma de suplemento. Una ingesta elevada de vitamina C a través de los alimentos no suele causar problemas y es superior a la de los comprimidos vitamínicos.
Vitamina D
La historia de la vitamina y la hormona del sol es que la mayoría de las personas tienen niveles insuficientes o son deficientes en este nutriente esencial. Las personas que tienen una deficiencia de vitamina D, por ejemplo, y que toman un suplemento, pueden desarrollar menos casos de gripe o resfriados. Una revisión mostró una reducción del 12 por ciento del riesgo de infecciones respiratorias después de que las personas tomaran suplementos de vitamina D. Sin embargo, la mejor manera de obtener vitamina D es simplemente tomar el sol en la piel.
Según el Journal of Investigative Medicine, la vitamina D tiene la capacidad de modular las respuestas inmunitarias, y una deficiencia de este nutriente se asocia con un mayor riesgo de afecciones autoinmunes y una mayor susceptibilidad a las infecciones.
Antes de tomar un suplemento de vitamina D, pida a su médico que analice sus niveles. Así, usted y su médico podrán determinar la mejor dosis para sus necesidades.
Zinc
El zinc se convirtió casi en sinónimo de ayuda para controlar el resfriado común. El uso de pastillas de zinc puede reducir la duración del resfriado en uno o dos días si se toman en las 24 horas siguientes a la aparición de los síntomas. El zinc también puede reducir las infecciones de las vías respiratorias superiores en los niños.
Sin embargo, este mineral también puede ayudar con otros ataques del sistema inmunitario. Esto se debe a que el zinc, que se encuentra en las células de todo el cuerpo, ayuda a rechazar los virus y las bacterias allí donde se encuentren. La CDR de zinc es de 8 mg diarios para las mujeres y de 11 mg para los hombres. Si ya se obtiene suficiente zinc de la dieta, los expertos no están seguros de que tomar más de los suplementos sea beneficioso.
Lisa Roth Collins es nutricionista holística titulada y directora de marketing de NaturallySavvy.com, que publicó por primera vez este artículo.
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