Un nuevo denunciante de Boeing fue anunciado el 17 de junio por un comité del Senado, menos de 24 horas antes de que se celebre la primera audiencia con el jefe de la compañía desde el incidente del panel de la puerta de Alaska Airlines en enero.
El senador Richard Blumenthal (D-Conn.) hizo público un memorándum antes de la audiencia del 18 de junio con el consejero delegado de Boeing, Dave Calhoun.
El memorando identificaba al denunciante como Sam Mohawk, un investigador de control de calidad en el Área de Segregación de Revisión de Materiales de Boeing en sus instalaciones de Renton, Washington.
El Sr. Mohawk alega que Boeing manipuló incorrectamente, realizó un seguimiento inadecuado y almacenó piezas averiadas o «no adecuadas» que probablemente se instalaron en aviones, entre ellos el popular 737 Max, construido en las instalaciones de Renton.
También alega que Boeing prescindió de «la mayoría de los inspectores de calidad altamente capacitados y experimentados» en Renton para hacer frente a los altos costos generales de estacionar el 737 Max luego de que la Administración Federal de Aviación (FAA) suspendió temporalmente el jet tras los fatales accidentes de 2018 y 2019.
«Mohawk también alegó que sus supervisores le dijeron que ocultara pruebas a la FAA y que, como resultado, está siendo objeto de represalias», dijo el Subcomité Permanente de Investigaciones de Seguridad Nacional del Senado en un comunicado.
Boeing respondió al anuncio en una declaración a The Epoch Times.
«Recibimos este documento a última hora de la tarde del lunes (17 de junio) y estamos revisando las denuncias. Animamos continuamente a los empleados a notificar cualquier preocupación, ya que nuestra prioridad es garantizar la seguridad de nuestros aviones y de los pasajeros», declaró el portavoz.
El Sr. Blumenthal, presidente del Subcomité Permanente de Investigaciones de Seguridad Nacional del Senado, recibirá al Sr. Calhoun a las 2 p.m. (EST) el 18 de junio para testificar sobre la «fallida cultura de seguridad» de Boeing.
El Sr. Calhoun dejará la empresa a finales de año, y Boeing está buscando actualmente a su sustituto.
El Sr. Calhoun ha declarado que la empresa era «responsable de lo ocurrido» cuando un panel de la puerta se desprendió de un 737 Max recién fabricado justo después del despegue el 5 de enero.
«Desde el principio, asumimos nuestra responsabilidad y cooperamos de forma transparente con la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte y la FAA en sus respectivas investigaciones», escribió Calhoun en sus observaciones preparadas para la audiencia del 18 de junio.
«En nuestras fábricas y en nuestra cadena de suministro, tomamos medidas inmediatas para garantizar que las circunstancias específicas que condujeron a este accidente no se repitieran», añadió.
Tras el incidente de Alaskan Airlines, la FAA dio a Boeing 90 días para presentar un plan de seguridad exhaustivo que abordara los problemas relacionados con la garantía de calidad de su fabricación.
El 30 de mayo, Boeing presentó a la agencia su «Plan de seguridad y calidad de los productos», de 11 páginas, en el que la empresa se comprometía a mejorar sus sistemas de producción, cadena de suministro y gestión de la seguridad.
El Sr. Mohawk no es el primer denunciante que da un paso al frente y alega que Boeing ha evadido la garantía de calidad a cambio de beneficios, mientras que ha tomado represalias contra los empleados que lo hacen público.
Durante una audiencia celebrada el 17 de abril ante el Comité de Seguridad Nacional y Asuntos Gubernamentales del Senado, el ex directivo de Boeing Ed Pierson y el actual ingeniero de calidad de Boeing Sam Salehpour declararon que la empresa estaba asumiendo riesgos con su fabricación.
El Sr. Pierson alegó que Boeing no estaba siendo veraz cuando dijo al Congreso en marzo que los documentos que detallan quién trabajó en el panel de la puerta defectuosa no se pudieron encontrar o probablemente nunca fueron creados.
El Sr. Pierson, ahora director ejecutivo de la Fundación para la Seguridad Aérea, dijo que había visto los documentos personalmente.
«Lo sé porque yo personalmente se los entregué al FBI», dijo.
Salehpour alegó que Boeing estaba tomando «atajos» para aumentar los niveles de producción de sus jets.
«Están fabricando aviones defectuosos», dijo Salehpour a la comisión.
«Quiero dejar claro que he planteado estas situaciones durante tres años. Me ignoraron. Se me dijo que no creara atrasos. Me dijeron, francamente, que me callara», agregó.
Boeing no respondió a la solicitud de comentarios tras la audiencia de abril.
Blumenthal, en una declaración previa a la audiencia del 18 de junio, dijo que le preocupa la cultura de Boeing: «Se trata de una cultura que sigue dando prioridad a los beneficios, traspasando los límites y despreciando a sus trabajadores».
Samantha Flom contribuyó a este artículo.
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