En siete muestras de aguas residuales de los condados neoyorquinos de Orange y Rockland se detectó un poliovirus poco frecuente y de transmisión local, según un comunicado de prensa del Departamento de Salud del Estado de Nueva York del 4 de agosto.
El virus estaba vinculado genéticamente a un caso reciente de poliomielitis en el condado de Rockland, lo que sugiere que hay pruebas de transmisión local, según un análisis de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés).
En ese caso de polio—el único caso de polio identificado en el país desde 2013— el virus dejó paralizado a un joven adulto sano no vacunado, según un comunicado del 21 de julio del Departamento de Salud del Condado de Rockland.
«Junto con los últimos hallazgos de aguas residuales, el departamento está tratando el único caso de polio como solo la punta del iceberg de una propagación potencial mucho mayor», dijo la comisionada de salud Mary Bassett.
Los anteriores brotes de poliomielitis sugieren que por cada caso detectado de poliomielitis paralítica puede haber cientos de casos infectados, según el departamento de salud.
Bassett instó a los residentes no vacunados a que se vacunen inmediatamente o reciban un refuerzo con la vacuna inactivada contra la poliomielitis (IPV) aprobada por la FDA.
El departamento detectó el poliovirus Sabin tipo 2 en el caso de Rockland, lo que sugiere que el individuo se infectó con un virus derivado de la vacuna antipoliomielítica oral (OPV).
Dado que Estados Unidos dejó de autorizar o administrar la OPV hace años, el hallazgo sugiere una cadena de transmisión originada por un viajero extranjero.
La Red Mundial de Laboratorios de Poliomielitis encontró el caso de Rockland genéticamente vinculado al poliovirus recogido en muestras recientes en Israel y al poliovirus derivado de la vacuna detectado recientemente en Londres.
El poliovirus suele entrar en el cuerpo a través de la boca, normalmente a través de las manos contaminadas con la materia fecal de una persona infectada. También se produce la transmisión oral a través de la saliva, según el departamento de salud.
Una persona infectada pero asintomática puede transmitir el virus.
Los síntomas pueden tardar hasta 30 días en aparecer, y van desde los leves parecidos a la gripe hasta la parálisis grave.
La poliomielitis se erradicó en gran medida en Estados Unidos durante la década de 1970, tras una campaña de vacunación nacional que duró décadas.
«Puede que muchos de ustedes sean demasiado jóvenes para recordar la poliomielitis, pero cuando yo crecía, esta enfermedad infundía miedo en las familias, incluida la mía», dijo Ed Day, ejecutivo del condado de Rockland.
«Hagan lo correcto por sus hijos y por el bien de su comunidad y vacunen a sus hijos ahora», dijo Day.
A partir del 1 de agosto, el condado de Rockland tiene una tasa de vacunación contra la poliomielitis del 60.34 por ciento, el condado de Orange del 58.68 por ciento, y la tasa promedio estatal es del 78.96 por ciento, según los datos publicados por el NYSDOH.
Según los CDC, la IPV protege al 99 por ciento de los niños que reciben las cuatro dosis recomendadas. A los adultos no vacunados se les aconseja recibir tres dosis.
Por el momento, no hay cura para la polio.
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