Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) emitieron el miércoles una alerta de seguridad alimentaria en relación con un brote de infecciones por salmonela en varios estados que, según dicen, está relacionado con las cebollas enteras.
Al menos 652 personas de 37 estados se han declarado enfermas, 129 de las cuales han sido hospitalizadas. No se ha informado de ninguna muerte, según anunciaron los CDC.
Las cebollas —variedades enteras rojas, blancas y amarillas— fueron todas importadas de Chihuahua y distribuidas en Estados Unidos por ProSource Inc. según los datos epidemiológicos y de rastreo, según los CDC.
«La cepa del brote se identificó en una muestra de cilantro y lima de una taza de condimento de restaurante recogida en la casa de una persona enferma», dice la alerta de los CDC. «La persona enferma también informó de que la taza contenía cebollas, aunque no quedaba ninguna en la taza cuando se analizó».
Alrededor del 75 por ciento de las personas enfermas que fueron entrevistadas dijeron que comieron o posiblemente comieron cebollas crudas o platos que contenían cebollas crudas antes de enfermarse, y varias personas enfermas informaron haber comido en los mismos restaurantes, lo que según los CDC indica que «pueden ser parte de grupos de enfermedades».
Los investigadores determinaron que ProSource Inc. suministraba cebollas a muchos de los restaurantes en los que habían comido las personas enfermas, incluido el restaurante en el que se recogió el vaso de condimentos. Los investigadores trabajan ahora para ver si otras cebollas o proveedores están también relacionados con el brote.
Los CDC aconsejan a las personas que tengan en casa cebollas enteras sin etiquetar que las tiren. Si se sabe que las cebollas han sido importadas de Chihuahua y distribuidas por ProSource Inc., la gente no debe comerlas y los negocios no deben venderlas ni servirlas, aconsejó la agencia.
Además, se insta a la gente a que lave las superficies y los recipientes que puedan haber tocado las cebollas, utilizando agua caliente y jabón o un lavavajillas.
Las personas que ingieren alimentos contaminados con la bacteria salmonela pueden desarrollar diarrea, fiebre y calambres estomacales en un plazo de 6 horas a 6 días, advirtieron los CDC. La enfermedad suele durar de 4 a 7 días. La mayoría de las personas se recuperan sin tratamiento, pero a veces los casos pueden ser graves y justificar la hospitalización. La enfermedad grave es más probable en los niños menores de 5 años, en los adultos mayores de 65 años y en las personas con sistemas inmunitarios comprometidos.
Los CDC instan a las personas a ponerse en contacto con un médico si tienen síntomas graves.
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