La mayoría de las personas han experimentado entumecimiento en sus manos y pies, especialmente después de dormir en malas posiciones durante toda la noche. Pero aunque una pérdida ocasional de sensibilidad en las extremidades no es algo de lo que preocuparse, este síntoma combinado con una pérdida de color en temperaturas frías puede ser el signo de algo mucho más grave.
Estamos hablando de la enfermedad de Raynaud, también conocida como síndrome de Raynaud o fenómeno de Raynaud, que es una rara condición que afecta a las arterias y al flujo de sangre por todo el cuerpo. Después de analizar los síntomas y los factores de riesgo, vamos a ver qué se puede hacer para prevenirla.
¿Qué es la enfermedad de Raynaud?
Aunque tiene varios nombres, lo más importante que hay que recordar sobre la enfermedad de Raynaud es que puede causar vasoespasmo, un estrechamiento repentino de los vasos sanguíneos. Cuando se produce un ataque, la sangre se restringe para que no llegue a las extremidades, dejándolas blancas y frías.
El Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (NHLBI) señala que la mayoría de las personas notan los síntomas en los dedos: «en aproximadamente el 40 por ciento de las personas que tienen el síndrome de Raynaud, se afecta a los dedos de los pies. En raras ocasiones, el trastorno afecta a la nariz, los oídos, los pezones y los labios».
Hay dos tipos de Raynaud: el primario y el secundario. El primero es un trastorno no relacionado con ningún otro problema de salud, mientras que en el segundo está vinculado con una condición de salud previa.
Independientemente del tipo, los síntomas son los mismos. Las causas próximas de un episodio están relacionadas con el estrés y/o la temperatura. Una vez que la sangre se interrumpe, las extremidades se adormecen y se vuelven blancas o incluso azules.
Una vez que el ataque desaparece, la sensación y el color vuelven, aunque a menudo con palpitaciones, hormigueos y enrojecimiento. Ya sea que se trate de un Raynaud primario o secundario, el trastorno puede ocurrir incluso con ligeros cambios de temperatura. «Por ejemplo, sacar algo del congelador o exponerse a temperaturas inferiores a los 60 grados Fahrenheit (16 grados centígrados) puede hacer que los dedos se vuelvan azules», como explica el NHLBI.
Prevención
El hecho es que la enfermedad de Raynaud es bastante rara y afecta a menos del 5% de la población. Otra buena noticia es que el trastorno se puede ser regular en gran medida por cambios en el estilo de vida fáciles de implementar.
Raynaud afecta desproporcionadamente a las mujeres mayores de 30 años que viven en climas fríos. Si se trata de usted, es especialmente importante hacer lo que pueda para prevenir que aparezca.
Los factores de riesgo que son más específicos de la ocupación incluyen el movimiento repetido de las manos y la exposición a los productos químicos en la fabricación de plásticos. Fumar también parece aumentar el riesgo, lo cual tiene sentido dados sus efectos perjudiciales sobre las arterias y la circulación sanguínea.
¿Qué se puede hacer para combatir el síndrome de Raynaud? Si experimenta los síntomas descritos anteriormente, debería ante todo consultar a un médico. Las técnicas que podrían recomendar para prevenir un ataque incluyen una variedad de medidas sencillas.
El primer grupo está relacionado con la temperatura. Es importante abrigarse en tiempo frío con guantes para proteger las manos sensibles. Mantener los pies calientes usando calcetines de lana y leggings con botas bien aisladas también puede ayudar.
Además de mantenerse calientes en invierno, los pacientes con Raynaud pueden evitar ciertos tipos de medicamentos que agravan la condición. De acuerdo con el NHLBI, entre ellos se encuentran los betabloqueantes, píldoras anticonceptivas y medicamentos de venta libre para el resfrío y las alergias, todos los cuales pueden causar que las arterias se estrechen, exponiéndolo a un ataque de Raynaud.
Por último, pero no menos importante, es bueno llevar un estilo de vida saludable con mucha actividad física y movimiento. Además de mejorar la circulación general, puede hacer algunos ejercicios específicos que le ayudarán, como mover los brazos en círculo, mover las manos y los pies y masajearlos.
Aunque todavía hay mucho que los investigadores no saben sobre el síndrome de Raynaud, mantenerse saludable y evitar los factores de riesgo, incluyendo el fumar y el beber, puede ser de gran ayuda.
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