Dos globos chinos cruzaron el sensible Estrecho de Taiwán el domingo, dijo el Ministerio de Defensa de Taipéi, mientras Beijing aumenta la presión sobre la isla autónoma antes de las elecciones del próximo mes.
Los dos globos fueron detectados a las 9:03 y a las 14:43, hora local, respectivamente, después de cruzar la línea mediana del Estrecho de Taiwán, dijo el Ministerio de Defensa de Taiwán en un comunicado en las redes sociales.
Los globos siguieron desplazándose hacia el este y desaparecieron a las 9:36 y 16:35 hora local, respectivamente, añadió.
La posibilidad de que el Partido Comunista Chino (PCCh) utilice globos de gran altitud para vigilar a otros países se puso de relieve en febrero cuando Estados Unidos derribó un presunto globo espía chino de gran altitud que había atravesado el continente norteamericano.
El portavoz del Ministerio de Defensa de Taiwán, Sun Li-fang, dijo el lunes que un análisis inicial encontró que los dos globos tenían fines meteorológicos.
Es la segunda vez que Taiwán informa que globos chinos vuelan cerca de la isla este mes. El anterior fue visto el 7 de diciembre cuando cruzaba el suroeste de Keelung, una ciudad portuaria en la costa norte de Taiwán. Una evaluación inicial es que pudo haber sido un globo meteorológico, dijo en ese momento el ministro de Defensa de Taiwán, Chiu Kuo-cheng, a los legisladores.
Elecciones en Taiwán
Taiwán está en alerta máxima mientras se prepara para las elecciones presidenciales y parlamentarias del 13 de enero. Taipéi ha dicho repetidamente que el régimen chino está tratando de interferir en las elecciones, ya sea por medios militares o cooptando a políticos taiwaneses, para garantizar un resultado favorable a Beijing.
El PCCh reclamó a Taiwán como territorio propio y dijo que lo tomaría por la fuerza si fuera necesario. Su máximo líder, Xi Jinping, ha prometido lograr la «reunificación» de Taiwán, aunque el PCCh nunca ha gobernado la isla.
Un mes antes de las elecciones, el Ministerio de Defensa taiwanés detectó seis aviones y dos buques chinos en los alrededores de la isla el 18 de diciembre.
El ejército del PCCh envió aviones y buques de guerra cerca de la isla casi a diario, buscando desgastar las defensas de Taipéi. En 2022, Beijing voló un total de 1737 aviones militares en el espacio aéreo internacional cerca de Taiwán, lo que representa un aumento del 79 por ciento con respecto a las 972 incursiones del año anterior, según el informe anual del Pentágono sobre el ejército de China, citando datos del Ministerio de Defensa de Taiwán.
Mientras tanto, los investigadores han identificado campañas en Internet para manipular opiniones sobre la política de Taiwán antes de las elecciones en la isla gobernada democráticamente. Según un informe reciente de la empresa de investigación de redes sociales Graphika, una avalancha de cuentas falsas en Facebook, TikTok y YouTube han estado difundiendo videos y memes en chino sobre la política taiwanesa desde mayo de 2022. Graphika no vinculó la campaña a ningún actor en concreto.
Sin embargo, la operación de influencia pareció promover al principal partido opositor de Taiwán, el Kuomintang, que favorece vínculos estrechos con Beijing, y criticar a los candidatos del gobernante Partido Democrático Progresista (PPD), que ha construido una estrecha relación con Washington, dijo Graphika.
El vicepresidente Lai Ching-te y su compañero de fórmula Hsiao Bi-khim del PPD lideran las encuestas. Sin embargo, el PCCh los considera separatistas.
La semana pasada, el embajador de Estados Unidos en China, Nicholas Burns, advirtió a Beijing que no interfiriera en las elecciones de Taipei.
«Mientras miramos hacia las elecciones del 13 de enero en Taiwán, nuestra fuerte expectativa y esperanza es que esas elecciones estén libres de intimidación, coerción o interferencia de todas las partes», dijo el Sr. Burns a la audiencia durante el evento de la Brookings Institution en Washington.
«Estados Unidos no está involucrado ni estará involucrado en estas elecciones».
Taiwán ha sido durante mucho tiempo un punto de conflicto entre Beijing y Washington. Si bien Estados Unidos, como la mayoría de los países, no tiene vínculos formales con Taiwán, mantiene relaciones sólidas con Taipéi. Estados Unidos está obligado por ley a proporcionar a Taiwán los medios para defenderse. La venta de armas es una fuente frecuente de tensión entre Washington y Beijing.
El presidente Joe Biden ha dicho en varias ocasiones que las fuerzas estadounidenses defenderían a Taiwán en caso de una invasión china. Sin embargo, en cada ocasión, el personal de la Casa Blanca se apresuró a retractarse de los comentarios del presidente, afirmando que no había ningún cambio en la política estadounidense (conocida como “ambigüedad estratégica”) hacia la isla. Las administraciones estadounidenses han sido deliberadamente vagas sobre si defenderían a Taiwán si el régimen chino lo atacara.
Burns añadió: «China desea convertirse en la potencia más fuerte del Indo-Pacífico».
Con información de Reuters.
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