El teniente coronel Stuart Scheller se declaró culpable el 14 de octubre de los cargos relacionados con sus declaraciones críticas sobre la forma en que los altos cargos militares manejaron la retirada de Estados Unidos de Afganistán, pero no se retractó de sus exigencias de responsabilidad.
La pena de Scheller aún no se ha concretado. El juez del Cuerpo de Infantería de Marina de EE.UU. Glen Hines aceptó su acuerdo de culpabilidad y la estipulación de los hechos en la mañana del 14 de octubre, y los testigos declararon esa tarde sobre el carácter de Scheller para fundamentar a decisión sobre la sentencia.
Scheller habló justo antes de la publicación de este artículo, y The Epoch Times obtuvo una copia de su testimonio escrito. Los argumentos finales aún están programados antes de que el juez Hines dicte su sentencia.
Según el testimonio escrito, Scheller se disculpó por la naturaleza poco profesional de algunos de sus comentarios, pero aun así criticó a los altos mandos por no aceptar la responsabilidad de la desastrosa retirada de Afganistán.
«Creo que los oficiales generales han demostrado que son incapaces o no están dispuestos a rendir cuentas. Como resultado, creo que debe producirse un cambio fundamental en el ejército», dijo. «A mí se me exige que rinda cuentas de mis actos. Los oficiales generales deberían rendir cuentas por sus fallos».
Scheller también criticó a los Marines por haber filtrado, aparentemente, información confidencial sobre él a Task and Purpose.
«Me retrataron como un extremista violento, fascista, y el periodista incluso hizo una conexión con Hitler. Obviamente, se puede entender que estaba muy enfadado tras el artículo», dijo. «Después de todo lo que he pasado, creo que es razonable concluir que el Cuerpo de Infantería de Marina y Task and Purpose estaban trabajando juntos en un esfuerzo por desprestigiar mi nombre».
El marine señaló además que no se le ha acusado de hacer declaraciones falsas «porque todo lo que he dicho es cierto».
«Si el Cuerpo de Infantería de Marina hubiera podido acusarme, lo habría hecho», dijo.
Según una fuente familiarizada con el asunto, el máximo castigo al que se enfrenta Scheller es una carta de amonestación. También se enfrenta a una posible baja general en condiciones honorables, lo que puede reducir el número de prestaciones de que dispone.
The Epoch Times también obtuvo la estipulación de hechos aceptada por el juez Hines. El documento especifica las declaraciones que pusieron a Scheller en problemas con sus superiores, así como las razones de Scheller para declararse culpable.
La primera acusación se derivó de un video que publicó el 26 de agosto, en el que criticaba a los líderes por abandonar la base aérea de Bagram.
«Potencialmente, todas esas personas murieron en vano si no tenemos líderes de alto nivel que asuman su responsabilidad y levanten la mano y digan que al final no lo hicimos bien», dijo Scheller.
Scheller también se declaró culpable de los cargos relacionados con sus continuos mensajes en las redes sociales realizados después de que los funcionarios impusieran restricciones al posteo.
«Hace poco prohibió todas las páginas de redes sociales de la unidad para poder centralizar el mensaje. Porque, supongo, crees que los líderes de los Marines no son capaces de transmitir un mensaje acorde con tu intención», admitió Scheller el 31 de agosto. «Su problema ahora mismo… es que me estoy moviendo más rápido que usted. Estoy maniobrando más que tú».
Según la estipulación de los hechos, Scheller recibió una orden legal el 17 de septiembre para abstenerse de postear en las redes sociales. Pero Scheller admitió haber publicado los días 25 y 26 de septiembre, incluso diciendo: «Estoy listo para la cárcel».
«Mis acciones comprometieron mi carácter de caballero porque fueron despectivas hacia el secretario de la Marina y/o no se ajustaron a las expectativas de un oficial», dijo el marine estadounidense, según la estipulación de los hechos.
«Mis acciones fueron un mal comportamiento grave, en lugar de simplemente inapropiado o de mal gusto», dijo.
Scheller fue enviado a prisión el 27 de septiembre y liberado el 5 de octubre.
Scheller podría haberse enfrentado a una pena de hasta ocho años de prisión, a la pérdida de toda su paga y prestaciones y a la expulsión del servicio, pero las partes llegaron a un acuerdo para que compareciera ante un consejo de guerra especial, que es la versión militar de un tribunal civil de delitos menores.
Scheller dijo en su testimonio escrito que intentó presentar una renuncia en lugar de un juicio mientras estaba en prisión, pero su mando rechazó la oferta.
«Querían una condena de culpabilidad», dijo. «Así que, obviamente, firmé un acuerdo para declararme culpable de una letanía de cargos en un consejo de guerra especial, lo que nos lleva hasta hoy».
Numerosos legisladores y la familia de Scheller se han pronunciado contra lo que consideran una persecución política contra el veterano de la Marina.
«Este confinamiento parece ser simplemente un mensaje, una retribución y una conveniencia, en flagrante violación de la R.C.M. [Regla para la Corte Marcial]: ‘una persona no debe ser confinada por mera conveniencia'», dice una carta del 29 de septiembre de 35 miembros del Congreso que piden la liberación de Scheller.
«Es un héroe de guerra estadounidense. Ha luchado por sus hombres y mujeres que lo siguen. Ha luchado en el campo de batalla por ellos. Creo que ha arriesgado su vida por sus compañeros de servicio y por los estadounidenses. Ahora está arriesgando su sustento por ellos. Vio que se cometía una injusticia en la cúpula, y sintió que ellos debían rendir cuentas por ello», dijo Cathy Scheller, madre de Stuart Scheller, en el programa «The Nation Speaks» de NTD.
El padre de Stuart Scheller, Stu Scheller Sr., dijo que el apoyo de sus compatriotas ayudará mucho a su hijo. El Cuerpo de Infantería de Marina «ganará la batalla».
«Pero Estados Unidos va a ayudar a Stuart a ganar la guerra», dijo.
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