El Senado de Tennessee aprobó el 9 de abril un proyecto de ley que permite a los maestros y autoridades escolares llevar armas de fuego ocultas en los colegios públicos, a raíz del tiroteo ocurrido en la Covenant School de Nashville el año pasado, en el que murieron seis personas.
El proyecto de ley, HB1202, fue aprobado por 26 votos a favor y 5 en contra en el Senado. Se aprobó en la cámara, controlada por el Partido Republicano, entre cánticos emocionados y gritos de los manifestantes.
El presidente del Senado, el republicano Randy McNally, desalojó las tribunas después de que muchos manifestantes se negaran a callarse, incluso después de que él los hiciera callar repetidamente por perturbar el orden.
Durante la pausa de casi 15 minutos para desalojar a los manifestantes y reanudar el debate, siguieron coreando: «Voten para que se vayan»; «No más silencio, acaben con la violencia armada», y «Maten el proyecto de ley, no a los niños».
El proyecto de ley permitiría a los miembros del profesorado o del personal llevar un arma corta en los centros escolares en determinadas condiciones. Tendrían que obtener un permiso ampliado para llevar armas de fuego y una autorización por escrito del director del centro y de las fuerzas de seguridad locales.
Los empleados que quisieran llevar un arma de fuego en el recinto escolar tendrían que recibir 40 horas de formación específica para la policía escolar, superar una comprobación de antecedentes y estar certificados por un proveedor de asistencia sanitaria con licencia de Tennessee.
El proyecto de ley prohibiría revelar qué empleado lleva armas aparte de las autoridades escolares y la policía, incluidos los padres de los alumnos e incluso otros maestros. El director, el distrito escolar y las fuerzas policiales tendrían que estar de acuerdo en permitir que el personal llevara armas.
Los organismos encargados de hacer cumplir la ley también serían inmunes a las reclamaciones por daños y perjuicios monetarios que se deriven del uso o no uso de un arma de fuego por parte de un empleado «siempre que el miembro del profesorado o del personal esté autorizado a llevar el arma de fuego de conformidad con este proyecto de ley.»
El acalorado debate se produjo un año después de que un tirador abriera fuego indiscriminadamente el pasado marzo en la Escuela The Covenant de Nashville. Tres niños y tres adultos murieron antes de que la policía abatiera mortalmente al tirador.
A pesar de los amplios y coordinados esfuerzos realizados tras el tiroteo para persuadir a la Cámara de Representantes de Tennessee, dominada por los republicanos, de que promulgue medidas significativas de control de armas, los legisladores se han resistido en gran medida a tales llamamientos.
Desestimaron las propuestas de los demócratas y una del gobernador republicano durante las sesiones anuales ordinarias y una sesión especial.
Solo un puñado de partidarios republicanos se pronunciaron a favor del proyecto de ley, dedicando tiempo a subrayar que los maestros no estarían obligados a ir armados ni a utilizar sus armas en situaciones de tirador activo.
Argumentaron que podría ser especialmente útil en condados rurales con escasos recursos policiales.
Con información de Associated Press.
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