El fiscal general de Texas, Ken Paxton, solicitó a un juez estatal el cierre de una organización sin ánimo de lucro que gestiona una red de refugios en Texas, alegando que la organización parece estar facilitando el cruce ilegal de fronteras y el contrabando de personas.
El fiscal general republicano comenzó a investigar a la organización católica sin ánimo de lucro Annunciation House a principios de este mes por posibles violaciones de la ley estatal. La Oficina del Fiscal General (OAG) emitió el 7 de febrero una «solicitud para examinar» los registros de la organización sin ánimo de lucro, incluidos los documentos que detallan los servicios que presta a los inmigrantes que se encuentran en el país legal o ilegalmente.
Según Paxton, Annunciation House se negó a entregar ningún documento y demandó a su oficina poco después, tratando de detener sus esfuerzos para obtener sus registros. El martes, 20 de febrero, Paxton anunció que está presentando una contrademanda, con el fin de cerrar por completo las operaciones de Annunciation House dentro del estado.
«OAG tiene autoridad completa e ilimitada para examinar los registros de negocios para asegurar que las entidades que operan dentro del estado lo están haciendo legalmente. Y la consecuencia de un flagrante incumplimiento de dicha solicitud es que la OAG puede poner fin al derecho de la empresa a operar en Texas», dijo la oficina de Paxton en un comunicado de prensa el martes. «La demanda de la OAG pretende revocar la autorización de Annunciation House para hacer negocios en Texas y pide al tribunal que nombre un administrador judicial para liquidar sus activos».
En sus presentaciones legales, Paxton afirma que su solicitud inicial para inspeccionar los registros de Annunciation House «no se hizo en el vacío». Más bien, alega que los investigadores estatales habían estado monitoreando la «forma inusualmente encubierta» en que opera Annunciation House.
«El personal de Annunciation House también admitió en múltiples ocasiones que en el pasado habían ayudado a inmigrantes en Estados Unidos que no se habían entregado a la patrulla fronteriza, que en el pasado habían ayudado a personas en México a cruzar a Estados Unidos y que tenían la intención de continuar con estas actividades en el futuro», afirma la demanda de Paxton.
La demanda cita además un artículo publicado en enero de 2023 por El Paso Matters, en el que se describe cómo una mujer y su familia evitaron a la Patrulla Fronteriza al cruzar el Río Grande, por miedo a que los agentes los devolvieran a México. Entonces fueron acogidos por Annunciation House, según el informe. El mismo artículo describe cómo el director de Annunciation House, Rubén García, declaró que su organización ha ayudado a personas, que inicialmente evitaron a los agentes fronterizos al entrar en Estados Unidos, a presentar solicitudes de asilo. Paxton argumenta que estos esfuerzos constituyen una prueba de que Annunciation House está dando cobijo a inmigrantes ilegales detectados, en posible violación de la ley del estado de Texas.
Paxton argumenta además que cualquiera de los diversos lugares utilizados por Annunciation House para dar cobijo a personas que eludieron a los agentes fronterizos al entrar en Estados Unidos los califican de «escondites», que la legislación de Texas define como lugares utilizados para cometer delitos como el contrabando de personas.
Más allá de las acusaciones específicas que planteó, Paxton argumenta que Annunciation House podría ser cerrada, simplemente por desafiar la solicitud de la OAG del 7 de febrero para examinar los registros de la organización sin fines de lucro.
Annunciation House argumentó que la solicitud de la OAG para examinar sus registros era una «hazaña imposible», ya que se les dio un solo día para entregar los documentos. Contraatacaron afirmando que, en cambio, esperaban responder a la solicitud de registros «en un plazo de 30 días».
Paxton sostiene que la ley de Texas da derecho a su oficina al acceso inmediato a los registros solicitados a través de su «solicitud de examen» y que había actuado con justicia al dar a Annunciation House un día para entregar los documentos, pero dijo que el plazo de respuesta de 3o días sería «incumplido». A su vez, Annunciation House presentó su demanda solicitando una medida cautelar contra el fiscal general.
«El fiscal general se presentó ante Annunciation House el 7 de febrero de 2024, afirmando que la organización tenía un día para entregarle una amplia franja de registros sin una explicación», dijo Annunciation House en un comunicado de prensa el miércoles. «Annunciation House pidió a una corte que decidiera a qué documentos la ley permite acceder al fiscal general. No hay nada ilegal en pedir a una corte que decida los derechos de una persona».
La organización añadió que el fiscal general «ha explicado ahora explícitamente que su verdadero objetivo no son los registros, sino cerrar la organización».
NTD News se puso en contacto con Annunciation House para hacerle más preguntas sobre el caso, pero la organización no respondió al cierre de esta edición. En el comunicado de prensa del miércoles, la organización dijo que tendría más que decir sobre la batalla legal el viernes.
De NTD News
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