Texas puede hacer cumplir su orden ejecutiva de posponer la mayoría de los abortos, luego de que el viernes un tribunal federal de apelaciones revocara partes de una orden de un tribunal inferior que permitía que algunos abortos continuaran durante la pandemia del virus del PCCh.
El Tribunal de 5º Circuito falló (pdf) el viernes por la tarde para bloquear los abortos en Texas durante la pandemia, excepto para las mujeres que se acercan al límite legal del estado para un aborto a las 22 semanas.
Más temprano el viernes, el fiscal general del estado, Ken Paxton, solicitó al Tribunal del 5° Circuito que anulara la decisión del tribunal inferior un día después de que el tribunal otorgó la orden de restricción temporal que permite que continúen algunos abortos en el estado.
La orden ejecutiva (pdf), firmada el 22 de marzo, ordena a todos los profesionales de la salud y a los centros de atención médica autorizados a posponer cualquier procedimiento médico innecesario en un intento de preservar los muy necesarios suministros médicos para los profesionales de la salud y las camas de hospital para los pacientes afectados por la pandemia de COVID-19, enfermedad causada por el virus del PCCh.
Los procedimientos médicos innecesarios se definen como «todas las cirugías y procedimientos que no son inmediatamente necesarios desde el punto de vista médico para corregir una condición médica grave o para preservar la vida de un paciente que, sin la realización inmediata de la cirugía o el procedimiento, correría el riesgo de sufrir consecuencias médicas adversas graves o la muerte, según lo determine el médico del paciente», dice la orden ejecutiva.
El incumplimiento de la orden se castiga con hasta 180 días de cárcel, o una multa de hasta 1000 dólares, o ambas cosas, según la orden estipulada. Se esperaba que la orden ejecutiva terminara el 21 de abril.
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El jueves, el Juez de Distrito de Estados Unidos, Lee Yeakel, en Austin, bloqueó la ejecución de la orden ejecutiva «como una prohibición categórica de todos los abortos proporcionados por los demandantes».
Él también dictaminó que las clínicas de aborto podían proceder con abortos con medicamentos, así como abortos de procedimiento para mujeres que corren el riesgo de cumplir con el límite legal del estado para un aborto a las 22 semanas de embarazo el 22 de abril. Su fallo también permitía abortos para mujeres que tuvieran más de 18 semanas de embarazo el 22 de abril y «probablemente no puedan llegar a un centro quirúrgico ambulatorio en Texas ni obtener atención de aborto».
«Para las mujeres en estas categorías, el decreto ejecutivo es una prohibición absoluta de aborto», escribió Yeakel en el dictamen. «Una prohibición dentro de un período límite se convierte en una prohibición total cuando ese período expira. Como mínimo, esto es una carga indebida para el derecho de la mujer a un aborto previo a la viabilidad».
Esta fue la segunda vez que Yeakel se puso del lado de los abortistas en este caso. El 30 de marzo, otorgó otra orden de restricción temporal a los abortistas para bloquear la parte de la orden ejecutiva que afecta a todos los abortos.
Paxton apeló entonces la decisión al 5º Circuito, el que dictaminó con un voto 2-1 el levantamiento de la decisión de la corte inferior, permitiendo a Texas hacer cumplir con la orden en su totalidad.
Horas después de la decisión del 5º Circuito, los prestadores de servicios de aborto volvieron a la corte de Yeakel para solicitar una orden de restricción temporal más limitada, para permitir que los abortos con medicamentos y los abortos con procedimientos médicos procedan en algunas situaciones.
La segunda decisión del 5º Circuito del viernes revierte parte de esa orden de restricción temporal.
“Después de haber explicado minuciosamente esos estándares en nuestra opinión, reiteramos nuestra afirmación: [Cuando] ante una epidemia que amenaza la sociedad, un estado puede implementar medidas de emergencia que reduzcan los derechos constitucionales siempre que las medidas tengan al menos alguna ‘relación sustancial o real’ con la crisis de salud pública y no estén ‘fuera de toda duda, una invasión simple y palpable de los derechos garantizados por la ley fundamental’”, dijo el tribunal.
El fallo señala que el juez Kyle Dennis discrepó en parte porque no revertiría ninguna parte del fallo del tribunal de distrito del 9 de abril.
En una conferencia de prensa del viernes, las autoridades de Texas informaron que actualmente hay 11,449 personas en el estado que han dado positivo en las pruebas de COVID-19 y entre ellas 221 fallecieron. A su vez el número de tejanos que se han recuperado del virus es de 1366, dijeron los funcionarios.
Abbott dijo durante la conferencia que está considerando en algún momento de la próxima semana otra orden ejecutiva que reabriría los negocios en Texas.
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