SIOUX FALLS, Dakota del Sur– El senador John Thune (R-SD) ganó el 7 de junio las primarias republicanas en su camino a un casi asegurado cuarto mandato en el Senado de Estados Unidos, superando a dos candidatos ultraconservadores.
Con el 48 por ciento de los votos reportados a las 10:42 p.m. (hora del este) del martes, Thune recibió más del 73 por ciento de los preferencias, según Decision Desk HQ.
Thune, líder de la minoría del Senado de Estados Unidos, superó a dos candidatos republicanos conservadores, Bruce Whalen y Mark Mowry.
«Yo quiero agradecer a los republicanos de Dakota del Sur su apoyo a mi candidatura al Senado y espero seguir poniendo los intereses de Dakota del Sur en la agenda nacional y detener la cruzada radical e izquierdista de Biden», dijo Thune en una declaración preparada para la victoria.
De cara a las primarias del 7 de junio, Thune se presentó como una figura política de Dakota del Sur donde ocupa un cargo desde 1996. El candidato ganó su primer mandato en el Senado de Estados Unidos en 2004, cuando se presentó sin oposición.
Un sondeo realizado por la Escuela de Estudios Estadounidenses y Globales de la Universidad Estatal de Dakota del Sur indica que Thune cuenta con un sólido apoyo de cara a las elecciones.
La encuesta no muestra que ningún titular tenga nada de qué preocuparse, dijo David Wiltse, politólogo de la SDSU, en una declaración enviada por correo electrónico.
«Su estilo político lo refleja», dijo Wiltse en la encuesta. «Ahora mismo, existe esta tensión en el Partido Republicano entre los de tipo más institucionales y los más populistas. En este momento, los populistas están superando a los de tipo más institucionales en la mayoría de los estados».
Los dos contrincantes criticaron a Thune por no apoyar las afirmaciones del expresidente Donald Trump sobre una «elección injusta» y cuestionar los resultados electorales.
Whalen, miembro de la tribu Oglala Sioux y antiguo aliado de Thune, se postuló a la par de Thune y dijo en una ocasión que él era «sucio» con el dinero de los contribuyentes y que se separó de Thune por sus críticas a Trump. Además advirtió sobre las donaciones del gobierno que, según él, «crearon una cultura de dependencia y desempleo».
«Si quieren ver lo que es el socialismo fracasado vengan a una reserva india», declaró Whalen a los periodistas en una conferencia de prensa el 8 de mayo. Dirigiéndose a los votantes también dijo que prestaran atención a sus advertencias sobre hacia dónde se dirige el país. Ésta era su «última candidatura», añadió.
Por su parte Mowry pregonó un mensaje conservador a favor de la Segunda Enmienda, de la vida y de la familia, y se opuso a un «gobierno más poderoso».
El candidato se encontraba entre los escépticos que no creían que el expresidente Donald Trump había perdido las elecciones de 2020 y decidió presentarse contra Thune por su falta de voluntad para cuestionar la validez de los resultados electorales.
Mowry admitió que fue a Washington D.C. el 6 de enero para protestar por la victoria del presidente Joe Biden, pero sostuvo que no participó en las manifestaciones cerca del Capitolio ni en los disturbios que se produjeron después.
«No es algo que haría normalmente porque no me considero un gran activista político», dijo Mowry a los periodistas sobre su decisión de dirigirse al este en enero. «No estuve en el Capitolio. Eso es una cuestión de allanamiento y eso nunca debería haber ocurrido», añadió el candidato.
Thune obtuvo su actual escaño en el Senado en 2004, cuando hizo historia al derrotar a un líder de un partido en el Senado por primera vez en 52 años.
En 2010, fue elegido para un segundo mandato en el Senado en una rara carrera sin oposición. En 2016 fue elegido para un tercer mandato.
En noviembre, Thune se enfrentará al candidato demócrata Brian Bengs y a la candidata del Partido Libertario Tamara Lesnar.
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