MANILA, Filipinas— El tifón Man-yi dejó al menos siete muertos debido a un deslizamiento de tierra, destruyó casas y desplazó a un gran número de pobladores antes de alejarse del norte de Filipinas, empeorando la crisis causada por múltiples tormentas consecutivas, informaron las autoridades el lunes.
Man-yi fue uno de los más fuertes entre los seis grandes tifones que azotaron el norte de Filipinas en menos de un mes, y alcanzó vientos sostenidos de hasta 125 millas por hora cuando impactó la isla de Catanduanes, en el este, la noche del sábado.
El secretario de Defensa de EE.UU., Lloyd Austin, se reunió con el presidente Ferdinand Marcos Jr. en Manila y ofreció sus oraciones, anunciando además 1 millón de dólares en ayuda humanitaria adicional para las víctimas del tifón. Le informó a Marcos que autorizó a las tropas estadounidenses para que ayuden a las fuerzas filipinas a brindar ayuda vital.
Las lluvias torrenciales y los fuertes vientos provocados por el tifón Man-yi desataron un deslizamiento de tierra la mañana del lunes en el municipio de Ambaguio, en la provincia de Nueva Vizcaya, que sepultó una casa y dejó siete muertos, incluidos niños, y tres heridos en su interior, informó el jefe de policía regional, el brigadier general Antonio P. Marallag Jr.
Tropas del Ejército, policías y pobladores se afanan en la búsqueda de tres personas más que se cree quedaron sepultadas bajo una avalancha de barro, rocas y árboles arrancados, añadió Marallag.
Los funcionarios de respuesta a desastres indicaron que estaban verificando si las muertes de dos pobladores en un accidente de motocicleta y por electrocución se relacionan directamente con el embate de Man-yi, para sumarlas al balance general de fallecidos. Informaron que también se realiza la búsqueda separada de una pareja y su hijo, cuya choza fue arrastrada por los ríos desbordados en el norte de la provincia de Nueva Écija.
Más de un millón de personas se vieron afectadas por el tifón y las dos tormentas anteriores, incluyendo cerca de 700,000 que huyeron de sus hogares y se refugiaron en albergues de emergencia o en casas de familiares, según la Oficina de Defensa Civil.
Casi 8000 viviendas fueron dañadas o destruidas, y más de 100 ciudades y pueblos sufrieron cortes de energía debido a los postes de electricidad caídos, indicó la oficina.
En la provincia más afectada, Camarines, las autoridades pidieron ayuda adicional luego que los fuertes vientos y lluvias destruyeran más viviendas y cortaran el suministro eléctrico y el agua en toda la provincia, además de interrumpir las conexiones de telefonía móvil en muchas áreas, informó la oficial de información provincial, Camille Gianan.
Los funcionarios de bienestar transportaron ayuda alimentaria, agua potable y otros suministros, pero se necesitarán más recursos en los próximos meses, dijo Gianan. Muchos pobladores necesitarán materiales de construcción para reconstruir sus casas, agregó.
«Todavía no se recuperaban de las tormentas anteriores, cuando llegó este tifón extremadamente fuerte», comentó Gianan a The Associated Press. «ocurrió una calamidad tras otra».
La inusual cantidad de tormentas y tifones consecutivos que azotaron Luzón —la isla más grande y poblada del país— en solo tres semanas dejó más de 160 muertos, afectó a 9 millones de personas y causó daños tan extensos a las comunidades, infraestructuras y tierras agrícolas que Filipinas podría verse obligada a importar más arroz, un alimento básico.
En una reunión de emergencia mientras se acercaba Man-yi, Marcos pidió a su gabinete y a los funcionarios provinciales que se prepararan para el «peor de los escenarios».
Al menos 26 aeropuertos nacionales y dos internacionales fueron cerrados temporalmente, y los servicios de ferry y carga interislas se suspendieron debido a los mares agitados, dejando varados a miles de pasajeros y viajeros. La mayoría de los servicios de transporte ya se reanudaron, según la Autoridad de Aviación Civil de Filipinas y la Guardia Costera.
Estados Unidos, aliado de Manila, en virtud de un tratado, junto con Singapur, Malasia, Indonesia y Brunei, proporcionaron aviones de carga y otra ayuda para las tormentas con el fin de apoyar a las agencias gubernamentales de respuesta a desastres, que se encontraban desbordadas. El mes pasado, la primera gran tormenta, Trami, dejó decenas de muertos después de descargar en solo 24 horas entre uno y dos meses de lluvia en varias localidades.
Filipinas es azotada por cerca de 20 tifones y tormentas cada año. Además, sufre terremotos con frecuencia y tiene más de una docena de volcanes activos, lo que lo convierte en uno de los países más propensos a desastres naturales del mundo.
Con información de Jim Gómez.
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo clic aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
