Tras la presentación de la película «Richard Jewell», dirigida por Clint Eastwood, el expresentador de NBC News Tom Brokaw se disculpó por los informes inexactos sobre el guardia de seguridad Richard Jewell y las secuelas del atentado de Atlanta de 1996.
Brokaw fue uno de los periodistas que informó que Jewell era sospechoso en el caso en ese momento.
Escribió en Twitter: «re richard jewell. 24 horas después del bombardeo hablé largamente con un funcionario [de alto nivel del FBI], que no descartó a Jewell como sospechoso. informé de eso y especulé por qué. pero mi última línea fue que por ahora solo es una persona de interés. cuando salió la verdad me disculpé (sic)».
La historia de Jewell se convirtió en una película de Eastwood en 2019. El exguardia de seguridad comenzó a evacuar personas del Parque Olímpico Centenario durante los Juegos Olímpicos de Atlanta después de ver la bomba. Los medios de comunicación informaron más tarde que él era el principal sospechoso del incidente, pero fue declarado inocente después de meses de especulación.
Eric Robert Rudolph se declaró culpable del atentado con bomba en 2005. Está cumpliendo una condena de cadena perpetua por eso y por otros atentados con bombas.
Jewell más tarde demandó a varios medios de comunicación por difamación y obtuvo acuerdos.
Brokaw añadió en otra entrada de Twitter, escribiendo: «nbc hizo un pago sustancial de $ a la familia sin pasar por una [negociación] contenciosa. richard y su madre pasaron por un momento doloroso que lamento profundamente. espero que todos hayamos aprendido una lección, [incluyendo] el FBI que fue mi principal fuente (sic)».
Como informó The Guardian en 2016, Brokaw había informado en 1996 que el FBI estaba a punto de presentar un caso contra Jewell.
«La especulación es que el FBI está cerca de ‘hacer el caso’, en su lenguaje. Probablemente tienen suficiente para arrestarlo ahora mismo, probablemente suficiente para procesarlo, pero siempre quieren tener suficiente para condenarlo también. Todavía hay algunos agujeros en este caso», dijo Brokaw en su momento, según el informe.
El primer medio de comunicación que informó sobre el reclamo fue el Atlanta Journal-Constitution, que dijo que Jewell era considerado un sospechoso. La CNN le siguió minutos después, y Brokaw no se quedó atrás.
nbc made a substantial $ payment to the family without going through contentious negotiaton.
richard and his mother went through a painful time which i deeply regret. i hope we all learned a lesson, includjng the FBI which was my principal source— Tom Brokaw (@tombrokaw) 25 de diciembre de 2019
re richard jewell. 24 hours after the bombing i talked at length with a sr fbi official – who did not wave me off jewel as a suspect.
i reported that and speculated why. but my last line was for now he’s just a person of interest.
when the truth emerged i apologized.— Tom Brokaw (@tombrokaw) 25 de diciembre de 2019
El reportero Bob Costas, quien había defendido el derecho de Jewell al debido proceso, dijo a The Associated Press en 1997 que NBC News le pagó a Jewell USD 500,000 después que él presentó una demanda. Sin embargo, el medio de comunicación no emitió una retractación como parte del acuerdo.
Costas dijo que Jewell le había agradecido por defenderlo públicamente.
«Dijo: ‘Me gustaría decirle que yo y especialmente mi madre apreciamos lo que usted hizo’″, dijo Costas hace más de 20 años.
Jewell murió en 2007 después de sufrir de diabetes.
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