Los habitantes de algunas zonas del noreste de Estados Unidos se despertaron el sábado con más de 30 centímetros de nieve a causa de una poderosa tormenta invernal que trajo consigo vientos huracanados y ventiscas. Partes de diez estados quedaron bajo advertencia de tormenta de nieve y previsiones de un clima más severo.
La tormenta invernal Kenan cubrió zonas de Nueva Jersey y Nueva York registrando más de 15 pulgadas de nieve a las 11 de la mañana del 29 de enero. El Servicio Meteorológico Nacional advirtió de condiciones de ventisca y una caída de 2 a 4 pulgadas de nieve por hora en partes del noreste. Los meteorólogos dijeron que en algunas zonas podrían cubrirse con más de 2 pies (60 cm) de nieve y vientos con ráfagas de 70 millas por hora.
«Se esperan condiciones de tormenta de nieve y en algunos momentos condiciones de viajes casi imposibles», dijo el Servicio Meteorológico Nacional en una advertencia.
En general, partes de diez estados están bajo advertencia de tormenta de nieve hasta el sábado por la mañana: Connecticut, Delaware, Maine, Maryland, Massachusetts, Nueva Hampshire, Nueva Jersey, Nueva York, Rhode Island y Virginia.
La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, dijo en una rueda de prensa el sábado que la tormenta podría ser «una amenaza para la vida» e instó a la gente a permanecer en sus hogares o en los interiores. El viernes la gobernadora declaró el estado de emergencia.
«Podría haber una ráfaga de viento que cree condiciones de tormenta de nieve mientras usted está en la tienda corriendo para conseguir ese último galón de leche que quería comprar», dijo Hochul. «No es un momento para salir a comprar».
«Son vientos fuertes, condiciones de ventisca, todos los elementos de un clásico noreste (tormenta) y eso es con lo que estamos tratando en este momento», añadió.
La consigna de Hochul y otros líderes estatales fue evitar los viajes innecesarios.
«Esto es serio. Estamos preparados para esta tormenta y también necesitamos que los habitantes de Rhode Island estén preparados», dijo el viernes el gobernador de Rhode Island, Dan McKee. «La mejor manera de manejar esta tormenta es quedarse en casa mañana».
El sábado se impuso una prohibición de viajar en todas las carreteras de Rhode Island, la que durará hasta las 23:59 horas para los tractores-remolques y motocicletas y hasta las 20:00 horas para todos los demás vehículos.
«Debido a las condiciones peligrosas, el puente Jamestown Verrazzano, el puente Mount Hope, el puente Newport Pell y el puente Sakonnet River están cerrados hasta nuevo aviso. Los vehículos de emergencia seguirán teniendo acceso», dijo McKee este sábado en un posteo de Twitter. «Manténgase en casa, manténgase caliente y manténgase a salvo», agregó.
«El mensaje clave para todos los virginianos es estar atentos a las condiciones meteorológicas y mantenerse fuera de las carreteras si es posible», dijo el gobernador de Virginia, Glenn Youngkin, en una declaración. «Lo más importante que todos pueden hacer para minimizar los riesgos es prepararse y preparar a su familia».
Las aerolíneas cancelaron el viernes más de 1400 vuelos en algunos de los aeropuertos más concurridos del país y este sábado el número de cancelaciones aumentó a más de 3500, según FlightAware.
Amtrak anunció que modificó su servicio debido a la tormenta, suspendiendo o limitando el tránsito entre Boston y Washington.
Se espera que lo peor de la tormenta llegue a Canadá el domingo por la mañana, donde varias provincias han sido puestas bajo alerta.
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