Un grupo de 35 legisladores estadounidenses ha instado al Departamento de Justicia (DOJ) a investigar al periódico estatal chino China Daily por supuestas violaciones de la Ley de Registro de Agentes Extranjeros (FARA).
China Daily, un periódico en inglés, está supervisado por el Departamento de Publicidad del Partido Comunista Chino (PCCh), el organismo gubernamental encargado de difundir propaganda. En los últimos años, ha gastado millones en suplementos -llamados «China Watch»- en los principales periódicos estadounidenses, incluyendo The Wall Street Journal, The New York Times y The Washington Post, que contienen propaganda china disfrazada de noticias.
El representante Jim Banks (R-Ind.), el senador Tom Cotton (R.-Ark.), y otros 33 legisladores, en una carta al Fiscal General William Barr con fecha 6 de febrero, pidieron al Departamento de Justicia que «revisara y produjera rápidamente un informe sobre el cumplimiento de FARA por parte de China Daily». Su petición se produjo tras un informe de diciembre de The Washington Free Beacon en el que se determinó que la publicación no había revelado adecuadamente estos anuncios pagados durante más de 30 años.
«La propaganda que busca ofuscar las atrocidades comunistas merece ser contrarrestada», decía la carta.
«China Daily es un desagradable periódico de propaganda que es utilizado por el Partido Comunista Chino para cubrir las atrocidades del régimen», dijo Banks en un comunicado de prensa.
«Si hay una lección de la Guerra Fría, es que nuestra victoria solo fue posible porque convencimos al mundo de que la democracia era superior al autoritarismo comunista. Bueno, parece que tenemos que luchar esa batalla de nuevo, esta vez contra un adversario mucho más rico e igualmente decidido. El gobierno federal debe utilizar todas las armas de su arsenal para asegurar el triunfo de nuestros valores: las consecuencias del fracaso son incalificables».
El periódico se registró como agente extranjero en la FARA en 1983. Esa ley requiere que los agentes extranjeros registrados proporcionen al DOJ copias de toda la propaganda «circulada entre dos o más personas». También requiere que presenten al departamento, dos veces al año, un informe detallado de sus gastos dentro de Estados Unidos, decía la carta.
El informe de Free Beacon encontró que China Daily había estado haciendo propaganda en los medios de comunicación estadounidenses durante décadas, pero no informó de esto al Departamento de Justicia hasta 2012. Incluso después de esto, no proporcionó un desglose de sus gastos como lo requiere FARA, informó el medio.
China Daily es parte de los esfuerzos de propaganda global del régimen chino, una campaña a la que el PCCh ha comprometido 6.6 mil millones de dólares desde 2009, decía la carta. El régimen ha gastado 35 millones de dólares solo en China Daily desde 2017, según los archivos de FARA, añadió.
El periódico estatal ha insertado artículos en publicaciones estadounidenses que sirven para poner el régimen de manera positiva y minimizar su opresión a los chinos y otros pueblos. Por ejemplo, publicó un artículo en el Wall Street Journal titulado «Campaña basada en ley transforma Xinjiang», y otro en The Washington Post con el título «Fallos en la educación relacionados con los disturbios de Hong Kong», señaló la carta.
«Tales artículos sirven de cobertura a las atrocidades de China, incluidos sus crímenes contra la humanidad en la región de Xinjiang y su apoyo a la represión en Hong Kong», decía.
Los legisladores agregaron que el régimen está «comprometido a cambiar la percepción que tienen los extranjeros del Partido Comunista Chino».
«El boicot de la NBA de este verano y el incendio provocado en la sede del Epoch Times en Hong Kong muestran lo lejos que llegará China para proteger su imagen internacional», señalaba la carta, refiriéndose al incendio provocado en la imprenta de la edición de Hong Kong del Epoch Times el pasado noviembre, un incidente que llevaba el sello de las tácticas del PCCh para reprimir a sus oponentes.
El pasado noviembre, el senador Rick Scott (R-Fla.) en una carta instó a los medios de noticias a reconsiderar su colaboración con China Daily, diciendo que «estamos dando al gobierno chino una oportunidad de promover valores antiéticos a las libertades garantizadas en nuestra Declaración de Derechos».
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