Es difícil no admirar el colosal tamaño de las estrellas. El Sol es la estrella más cercana a la Tierra, pero es pequeña en comparación con otras. La estrella más grande del universo conocido es 165.000 veces más grande que el sol, y nuestro sol es lo suficientemente grande como para contener un millón de planetas del tamaño de la Tierra. Los astrónomos utilizan el volumen del sol para medir el tamaño de otras estrellas, y a continuación les contaremos sobre las tres estrellas más voluminosas conocidas por los seres humanos.
1. UY Scuti
UY Scuti es una estrella supergigante roja ubicada en la constelación de Scutum, el escudo. Su tamaño es 1.708 veces más grande que el Sol, aunque esa cifra es una estimación calculada en base a mediciones indirectas. El margen de error es de 192 radios solares. Pero de cualquier forma, incluso en su versión más pequeña, sigue siendo la estrella más grande conocida hasta ahora. Para darnos una idea de su tamaño, dentro de ella entrarían 5.000 millones de nuestros soles, si ocupara el lugar de nuestro Sol en la Vía Láctea, consumiría a todos los planetas que se ubicaran entre ella y Saturno.
2. WOH G64
La segunda estrella más grande identificada por el hombre, conocida como WOH G64, se encuentra a más de 160.000 años luz de distancia de la Tierra, por lo que es comprensible que los científicos estén tratando de medir su tamaño exacto. Esta estrella no se encuentra en nuestra Vía Láctea. Reside en una galaxia vecina conocida como la Gran Nube de Magallanes. Su tamaño se estima en 1.540 veces el del sol. Un campo de polvo alrededor de la estrella suma dificultad a los científicos para medir su perímetro exacto.
3. RW Cephei
En este caso se trata de una estrella hipergigante naranja, que son de las más luminosas de nuestro universo. Está ubicada en la constelación Cefeo, y es 1.535 veces más grande que el Sol. Para tener una referencia, su tamaño es mayor al de la órbita de Júpiter. Tanto su brillo como su tipo espectral son variables, por lo tanto, probablemente también lo sea su diámetro, por lo que el tamaño citado es solo una estimación.
A medida que la ciencia progresa, la tecnología informática se hace más avanzada. Del mismo modo, los telescopios son cada vez más potentes. Nadie sabe lo que hay en las miles de millones de galaxias en el espacio profundo, pero la humanidad podría aprender más sobre él en un futuro no muy lejano.
Para una muestra de la colosal escala del universo, observe el video.
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