Un viaje normal de un grupo de excursionistas amantes de la naturaleza terminó en tragedia cuando tres amigos de Utah murieron ahogados durante el fin de semana tras no lograr salir de un remolino mientras hacían senderismo en una zona de excursión en California.

Jeannine Elaina Skinner de 34 años, David Bell de 48 años y Pete Michael On de 48 años, practicaban el viernes cañonismo en una zona natural conocida como Seven Teacups en Johnsondale, en el condado de Tulare, California, junto con otras 13 personas, cuando la tragedia los sorprendió casi al finalizar su travesía de rapel.

La tarde del viernes los tres amigos hacían su último tramo de rapel en una pequeña piscina natural cuando Jeannine descendió en rapel y se lanzó al agua quedando atrapada en un remolino que la jaló hacia abajo.

Enseguida Pete se lanzó para intentar salvarla, quedando bajo el agua sin poder salir, informó la hermana de David, Cyndi Bell Miller en un posteo en Facebook.

Al ver que sus amigos estaban en problemas, David también saltó a la piscina para salvarlos, pero al igual que Jeannine y Pete, quedó atrapado en el remolino, y también se ahogo.

Miller dijo que siete minutos después lograron sacar los cuerpos del agua, y enseguida los servicios de emergencia les aplicaron reanimación cardiopulmonar (RCP). Continuaron dando RCP durante unos 20 minutos, pero finalmente no lograron reanimar a ninguno de los tres.

El Departamento de Bomberos del Condado de Tulare respondió a una llamada de emergencia en Seven Teacups poco antes de las 5:20 p.m. del viernes, informó el medio KSEE/KGPE.

Cuando llegaron al lugar, los bomberos dijeron que encontraron a tres personas muertas, mientras que otra persona tenía heridas graves.

Miller dijo que el sheriff del condado planeaba sacar los cuerpos en helicóptero el sábado para que, tras ser enviados al forense, luego fueran enviados de regreso a Utah.

«Duele muchísimo pensar en sus cuerpos tendidos allí, esperando a ser recuperados. Oh, David… ¿Cómo superaremos esto?», dijo la hermana en un emotivo texto.

La hermana de David le dijo a KSL.com que Jeannine y David habían salido algunas veces en los últimos dos años. «Hace apenas dos semanas nos dijo: ‘Creo que me voy a casar con Jeannine'», agregó.

Familiares y amigos recuerdan a Jeannine, David y Pete

Los familiares y amigos de Jeannine y de David crearon cuentas de recaudación de fondos en GoFundMe para los gastos de su funeral y entierro.

Jeannine fue descrita como «aventurera» y como una persona a quien «le encantaba estar al aire libre».

«Era más que una hermana; era una amiga y una confidente. Su cálida personalidad atraía a los demás y los hacía sentir a gusto. Siempre era la primera en intervenir en favor de los demás y establecer la paz frente a los conflictos», dice el texto que la recuerda en GoFundMe.

«Tal vez era el brillo de sus ojos o su sonrisa natural lo que sacaba lo mejor de cada uno. Dejará un vacío en los corazones de todos los que la conocieron y la amaron».

David y Peter fueron recordados como héroes en la página de recaudación de fondos de GoFundMe para Bell.

David Bell es descrito como «un amigo, hijo, hermano, tío y un ser humano increíble sin el cual no podemos imaginar la vida». Se espera que su funeral se lleve a cabo este viernes a las 11 a.m. hora local en American Fork, Utah.

El mejor amigo de David durante 30 años, Dan Ibarra, posteo en Facebook que no le extrañaba el hecho de que Bell sacrificara su vida por salvar a otros.

«Siempre lo he considerado un ejemplo de honor, integridad, altruismo, compasión y alegría en cada situación. No me sorprende que muriera ayer intentando salvar a sus amigos», escribió Ibarra. «Cualquiera que haya pasado algún tiempo con él se dio cuenta inmediatamente de su calidad [humana]».

«Te extrañaremos mucho, amigo mío. Hasta que nos volvamos a encontrar».

Mientras que la familia de Peter lo recordó en una página online como «un aventurero en todos los sentidos de la palabra, valiente y desinteresado».

«Vivía según la frase ‘carpe diem’, siempre abrazando los momentos de la vida con pasión y entusiasmo. El amor de Pete por la vida al aire libre era contagioso: el surf, el cañonismo, el esquí, el voleibol, el fútbol y el golf eran solo algunas de las actividades que llenaban su activa vida», se lee en el memorial.

«Pero más que sus aventuras, era su amor por la familia y los amigos lo que lo definía. Pete apreciaba sus relaciones y siempre ponía a quienes le importaban en primer lugar».

«Pete murió como vivió: protegiendo y cuidando a los demás», se lee en el emotivo texto. «Si bien su muerte repentina nos rompe el corazón, nos reconforta saber que el último acto de Pete fue un acto de amor».

Siga a Alicia Márquez en X: @AliceMqzM

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