Varios ataques con disparos en la región de Daguestán, en el sur de Rusia, dejaron al menos 20 personas muertas, incluidos más de una docena de policías, según informaron funcionarios locales.
«Es un día trágico para Daguestán y para todo el país», declaró el gobernador regional Sergey Melikov inmediatamente después del incidente.
En la noche del 23 de junio, hombres armados atacaron una iglesia ortodoxa y una sinagoga en Derbent, ciudad costera de Daguestán.
Según la prensa rusa, los atacantes incendiaron un icono religioso de la iglesia y mataron a un sacerdote ortodoxo de 66 años.
Tanto la iglesia como la sinagoga sufrieron importantes daños por el fuego.
En un comunicado posterior, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel declaró que la sinagoga había quedado totalmente calcinada, pero que no había ningún fiel en el edificio en el momento del ataque.
Simultáneamente, hombres armados atacaron una segunda iglesia ortodoxa y un puesto de control policial en Majachkalá, la capital regional de Daguestán, situada a 75 millas al norte.
Al menos 15 policías y cuatro civiles murieron en este último ataque, según las autoridades rusas.
«Este es un intento de romper la unidad de Rusia», dijo Melikov en un mensaje en las redes sociales, insinuando que el ataque fue orquestado desde el extranjero.
Al menos cinco de los atacantes fueron abatidos por las fuerzas de seguridad, según el gobernador.
«Las operaciones de búsqueda continuarán hasta que se descubran todas las células ocultas, que con toda seguridad contaban con apoyo extranjero», afirmó.
El Sr. Melikov no aportó pruebas de la existencia de agentes extranjeros.
Derbent y Majachkalá, situadas en la costa occidental del mar Caspio, son las dos ciudades más grandes de Daguestán, de mayoría musulmana.
Valentina Matviyenko, presidenta del Consejo de la Federación Rusa (cámara alta del parlamento), dijo que los organismos de seguridad identificarían pronto a quienes planearon y ejecutaron los atentados.
«Podemos estar seguros de que nuestras fuerzas de seguridad… acabarán rápidamente con las células extremistas, completarán las investigaciones y determinarán a dónde conduce el rastro de la financiación extranjera», afirmó en un mensaje posteado el 24 de junio en las redes sociales.
Poco después, la comisión oficial de investigación de Moscú anunció que se había identificado a los cinco atacantes abatidos.
«Al frustrar acciones criminales, cinco individuos implicados en el acto criminal fueron eliminados», dijo el comité en un comunicado.
«Sus identidades han sido establecidas», agregó sin dar más detalles.
Aún no está claro cuántos hombres armados más —si es que hubo alguno— participaron en los ataques coordinados.
El presidente ruso, Vladimir Putin, que suele culpar a Occidente de fomentar el conflicto en la región del Cáucaso, aún no se ha pronunciado sobre el incidente.
Al cierre de esta edición, ningún grupo se había atribuido la autoría de los atentados.
En marzo, al menos cuatro hombres armados abrieron fuego en un popular local de espectáculos cerca de Moscú, causando la muerte de 145 asistentes al concierto e hiriendo a cientos más.
Una facción del grupo terrorista ISIS reivindicó posteriormente la autoría del incidente, que fue el atentado terrorista más mortífero en Rusia en dos décadas.
Región volátil
La república rusa de Daguestán está situada en la región del Cáucaso Norte, de gran diversidad étnica, entre los mares Negro y Caspio.
Desde el atentado de Moscú, las autoridades rusas han llevado a cabo frecuentes redadas de seguridad en Daguestán con el fin de encontrar y detener a sospechosos de terrorismo.
En los últimos tres meses, varios sospechosos han sido detenidos —y acusados de planear atentados terroristas— tras ser hallados en posesión de armas y artefactos explosivos.
En abril, las autoridades rusas declararon que uno de los sospechosos detenidos en Daguestán había confesado haber proporcionado armas automáticas y municiones a los autores del atentado de Moscú.
Durante casi una década hasta 2017, Rusia luchó contra una sangrienta insurgencia de grupos islamistas armados en Daguestán y las regiones cercanas de Chechenia e Ingushetia.
En octubre de 2023, Daguestán saltó a los titulares de todo el mundo cuando sus habitantes irrumpieron el aeropuerto internacional de Majachkalá para protestar contra la llegada de un vuelo procedente de Israel.
Enfurecidos por una ofensiva militar israelí en la Franja de Gaza que ha dejado miles de palestinos muertos, los manifestantes tomaron la terminal del aeropuerto y se enfrentaron a la policía.
Ningún pasajero israelí resultó herido en los enfrentamientos.
En aquel momento, la Casa Blanca condenó el incidente como un ejemplo de aumento del «antisemitismo».
Algunos funcionarios rusos, sin embargo, achacaron el incidente a «provocaciones e incitaciones en Internet» de agentes extranjeros malintencionados.
Nikolái Pátrushev, jefe del Consejo de Seguridad de Rusia, describió recientemente el incidente como un «vivo ejemplo» de los intentos de Occidente de «desestabilizar la región del Cáucaso Norte».
Las capitales occidentales, incluida Washington, han calificado las afirmaciones de «típica desinformación rusa».
Las autoridades rusas siguen viendo indicios occidentales en el mortífero atentado terrorista de marzo en Moscú.
También se muestran escépticos respecto a la supuesta implicación del ISIS en el atentado, cuyos autores eran todos nacionales de Tayikistán.
Varios funcionarios rusos, incluido el presidente Vladimir Putin, han declarado en reiteradas ocasiones que los culpables habían intentado huir a Ucrania antes de ser detenidos.
Moscú también afirma tener pruebas, que aún no ha presentado, de que los autores recibieron de fuentes ucranianas un pago anticipado por el atentado.
Kiev niega vehementemente las acusaciones, mientras que el Departamento de Estado de Estados Unidos insiste en que el ISIS «es el único responsable» del fatal incidente.
No obstante, Alexander Bortnikov, jefe del Servicio Federal de Seguridad de Rusia, declaró recientemente que las investigaciones habían confirmado desde entonces el «papel desempeñado por la inteligencia militar de Ucrania» en el atentado.
«Los servicios especiales ucranianos y occidentales han estado reclutando a más personas para perpetrar atentados en Rusia», afirmó Bortnikov el 12 de junio.
No aportó pruebas de sus afirmaciones.
Reuters contribuyó a este artículo.
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