Un juez federal bloqueó el viernes una ley recién firmada en Carolina del Sur que prohíbe los abortos después de que se detecte el latido del corazón del bebé por nacer.
La jueza de distrito Mary Geiger Lewis, nombrada por Obama, falló a favor de Planned Parenthood, que presentó la demanda en el momento en que se promulgó la ley.
El gobernador de Carolina del Sur, el republicano Henry McMaster, firmó la ley el jueves después de que ambas cámaras del estado la aprobaran.
“Hoy hicimos historia. El proyecto de ley latido del corazón fetal es ahora la ley de Carolina del Sur y lo defenderemos con todo lo que hay en nosotros porque ¡no hay nada más importante que proteger la santidad de la vida!”, escribió en un comunicado.
Pero Planned Parenthood, una organización sin ánimo de lucro que se opone a cualquier ley que limite los abortos, demandó, argumentando que los legisladores estaban tratando de «impedir que las pacientes ejercieran su derecho constitucional al aborto».
Si el juez no bloqueaba la entrada en vigor de la ley, los demandantes y sus pacientes sufrirían un daño inminente, argumentaba la demanda.
Los demandantes son Planned Parenthood South Atlantic, la Greenville Women’s Clinic y el Dr. Terry Buffkin.
Los demandantes solicitaron una orden de restricción temporal, que la juez concedió.
«La corte considera que los demandantes han establecido una sustancial posibilidad de éxito en función de los méritos de su afirmación de que la Ley viola los derechos fundamentales del debido proceso de las pacientes de los demandantes al aborto previo a la posibilidad de aborto, tal y como garantiza la Decimocuarta Enmienda de la Constitución de Estados Unidos», escribió, y añadió: «La Suprema Corte ha sostenido que un estado no puede ‘prohibir a ninguna mujer tomar la decisión final de interrumpir su embarazo antes de la viabilidad'».
El código de Carolina del Sur establece la viabilidad, capacidad que tiene el feto de sobrevivir fuera del útero, no antes de la semana 24 de embarazo.
«Sin embargo, la Ley prohíbe expresamente la realización de casi todos los abortos en Carolina del Sur tras la detección de ‘actividad cardíaca’ embrionaria o fetal, que puede ocurrir ya a las seis semanas de embarazo, o incluso antes», dijo Geiger. «Dado que la Ley prohíbe el aborto meses antes de que cualquier feto pueda ser viable, es probable que los demandantes tengan éxito en su reclamación de que la Ley es inconstitucional».
Un abogado que representa al estado no devolvió una solicitud de comentarios.
Los abogados del fiscal general de Carolina del Sur, Alan Wilson, y de otros funcionarios estatales que fueron nombrados como demandados, dijeron en una moción anterior que el tribunal no debería conceder la orden temporal. Pidieron al tribunal «aplazar la emisión de una orden judicial preliminar hasta que estos demandados puedan presentar un memorando completamente desarrollado, con posibles pruebas, que apoye la denegación de una orden judicial preliminar».
Los abogados también dijeron que el latido del corazón «es un indicador clave de la vida humana» y que la Asamblea General consideró que «la presencia de un latido del corazón es una señal de que el feto tiene muchas probabilidades de sobrevivir hasta el nacimiento vivo».
«Dado que la Suprema Corte aún no ha abordado un proyecto de ley sobre el latido del corazón del feto, y que la composición del Tribunal ha cambiado, los demandantes no pueden demostrar ahora una probabilidad de éxito. La ley contiene excepciones que también limitarían el daño. Además, el equilibrio de las equidades y el interés público favorecen al Estado, dado el fuerte interés que tiene en la protección de los no nacidos, especialmente de aquellos que poseen el signo más importante de la vida, el latido del corazón», escribieron los abogados.
Muchos proyectos de ley estatales similares han sido impugnados en los tribunales. Los legisladores de los estados han dicho que esperan que los casos acaben en la Suprema Corte, que decidiría si son constitucionales.
En 2017, se realizaron 5120 abortos en Carolina del Sur, aunque no todos los abortos se realizaron a mujeres residentes del estado, según el Instituto Guttmacher. Los abortos en Carolina del Sur representan el o.6 por ciento de todos los abortos en Estados Unidos.
Con información de Janita Kan.
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