El presidente Donald Trump se refirió a los informes que alegan que Estados Unidos retiraría varios miles de soldados de Irak, diciendo que no va a suceder en un futuro próximo, mientras que subrayó que el país sufriría tras la muerte del general iraní Qassem Soleimani.
«Es lo peor que podría pasarle a Irak» que Estados Unidos se retire ahora, dijo Trump a los periodistas en la Casa Blanca cuando se reunió con el primer ministro griego Kyriakos Mitsotakis.
«Eso significaría que Irán tendría un punto de apoyo mucho más grande» en el país, dijo Trump, agregando que cree que el pueblo iraquí no querría ver a Irán supervisando sus asuntos. «Son vecinos», dijo.
Trump, quien ha criticado durante mucho tiempo la invasión estadounidense de Irak en 2003, dijo una vez más que a su administración le gustaría ver que el país manejara su propia seguridad.
«En algún momento, queremos salir, pero este no es el momento oportuno», agregó el presidente. Dijo que Estados Unidos querría que se le reembolsara el costo de la embajada de Estados Unidos en Bagdad, así como otros costos relacionados con la lucha contra el grupo terrorista ISIS.
Hubo preguntas acerca de si Estados Unidos saldrían de Irak después de que apareciera una carta que parecía decir a los oficiales militares en Irak que las fuerzas estadounidenses se estaban preparando para salir del país. Pero el Secretario de Defensa Mark Esper y el General del Ejército Mark Milley, jefe del Estado Mayor Conjunto, ambos enfatizaron el lunes y el martes que se trataba de un borrador de carta que nunca debió ser enviada.
Trump dijo que no sabía nada de la carta pero sugirió que era un engaño.
Esper dijo el martes que no ha recibido ninguna petición de los líderes iraquíes para retirar las tropas. Dijo que Soleimani estaba a pocos días de atacar los activos americanos en la región.
«Hasta donde yo sé, no he recibido ninguna comunicación de (el primer ministro de Irak) o del gobierno iraquí sobre la normativa, o sobre una orden o petición de retirar las fuerzas estadounidenses», dijo Esper.
Soleimani era el jefe de la Fuerza Quds iraní, una agencia de inteligencia que fue calificada de organización terrorista por el Departamento de Estado de Estados Unidos. Se le ha culpado de la muerte de numerosos estadounidenses a lo largo de los años.
En respuesta al repudio de los demócratas en el Congreso y de los candidatos presidenciales del año 2020, Trump dijo a los periodistas que la Casa Blanca les hizo a los estadounidenses «y a muchos países un gran favor» al eliminar a Soleimani.
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