El presidente Donald Trump anunció el martes las reglas para la entrega de un paquete de ayuda pandémica por USD 19,000 millones a los agricultores, los cuales pueden comenzar a suscribirse la próxima semana para recibir ayuda federal directa.
Hablando en un podio flanqueado por mesas repletas de frutas y verduras en la Sala Roosevelt, de la Casa Blanca, Trump compartió detalles del Programa de Asistencia Alimentaria para el Coronavirus (CFAP) del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), que incluye USD 16,000 millones en ayuda directa a los agricultores y ganaderos. Además, anunció la entrega de otros USD 3000 millones para comprar alimentos y distribuirlos a familias necesitadas bajo el programa Farmers to Families Food Box.
«Estamos aquí esta mañana para anunciar una acción dramática para apoyar a los agricultores, ganaderos y productores de nuestra nación, mientras trabajamos para reabrir América de manera segura», dijo Trump.
Los agricultores que sufrieron una pérdida de precios del 5 por ciento, o más, pueden solicitar pagos directos de hasta USD 250,000 por persona, dijo el USDA en un comunicado, y agregó que comenzaría a aceptar solicitudes para el programa el 26 de mayo.
«Te digo que puedes buscar hasta Abraham Lincoln, no hay presidente que haya tratado a los agricultores tan bien como Trump», dijo el presidente.
Los fondos para el programa provienen de la Ley de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica contra el Coronavirus (Ley CARES) que el Congreso aprobó y Trump promulgó el 27 de marzo.
«La comunidad agrícola de Estados Unidos se enfrenta a una situación sin precedentes a medida que nuestra nación enfrenta al coronavirus», dijo el secretario de Agricultura de Estados Unidos, Sonny Perdue, en un comunicado. «El presidente Trump autorizó al USDA para garantizar que nuestros granjeros, rancheros y productores patriotas reciban apoyo. Nos estamos moviendo rápidamente procesando solicitudes para que los pagos sean desembolsados y lleguen a los bolsillos de los granjeros».
El presidente agradeció a los agricultores y productores estadounidenses «que han mantenido a nuestra nación alimentada y nutrida mientras luchamos contra el enemigo invisible».
Trump calificó el brote del virus del Partido Comunista Chino (PCCh), el nuevo coronavirus que surgió en China y causa el COVID-19, como algo que «nunca debería haber sucedido», y agregó: «lo sabes, lo sé, y la gente que causó el problema también lo sabe».
Trump dijo que Estados Unidos debería considerar frenar las importaciones de carne de res, a menos que provengan de un país estrechamente aliado «que realmente haya estado con nosotros».
«¿Por qué estamos trayendo ganado de otros países cuando tenemos tanto de nosotros mismos?», Preguntó Trump, y también mencionó las pérdidas que sufrieron los agricultores afectados por los aranceles que China impuso en la guerra comercial con Estados Unidos.
«Los agricultores fueron blanco de China cuando comenzamos a negociar fuerte con China», dijo Trump. “Solo quieren un campo de juego nivelado. Cuidamos de nuestros agricultores y nuestros ganaderos”.
Los agricultores se unieron a Trump en la Casa Blanca. Expresaron su agradecimiento por la ayuda, pero dijeron que prefieren confiar en los mercados, no en las donaciones.
«Ustedes nos apoyaron durante la guerra comercial, luego nos apoyaron durante todas las dificultades que pasamos, y ahora con la pandemia, nos apoyan de nuevo», dijo Zippy Duvall, presidente y CEO de la Federación de la Oficina Agrícola Americana.
Los USD 16,00 millones en pagos directos a los agricultores y ganaderos incluirán USD 9600 millones para la industria ganadera, con USD 5100 millones para el ganado, USD 2900 millones para los productos lácteos y USD 1600 millones para los cerdos, según un comunicado publicado el 8 de mayo por el senador estadounidense John Hoeven ( RN.D.), presidente del Comité de Asignaciones de Agricultura del Senado.
Además, se pagarán USD 3900 millones a los productores de cultivos en linea, USD 2100 millones para los agricultores de cultivos especializados y USD 500 millones para otros cultivos, según el comunicado. Los pagos tienen un límite de USD 250,000 por agricultor individual o entidad.
“Estos pagos ayudarán a mantener a los agricultores a flote mientras la demanda del mercado retorne con la reapertura y recuperación de nuestra nación. Los agricultores estadounidenses son resistentes y superarán este desafío como siempre lo hacen con fe, trabajo duro y determinación», dijo Perdue.
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