El expresidente Donald Trump compró comida de McDonald’s para los miembros de los departamentos de policía y bomberos, así como para los residentes, durante su visita a East Palestine, Ohio, el 22 de febrero.
«Vamos a cuidar del departamento de bomberos, vamos a cuidar del departamento de policía, además de la gente que está aquí. Van a tener una buena comida gratis», dijo Trump a una cajera de McDonald’s rodeado de decenas de vecinos y funcionarios.
A la pregunta de si cree que el agua es segura, Trump respondió: «Será segura, será segura pronto porque la FEMA [la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias] está viniendo ahora. No venían y ahora vienen y será segura».
La llegada de Trump a East Palestine se produce cuando los residentes aún se están recuperando de las secuelas de un descarrilamiento de tren a principios de este mes que ha dejado a los residentes preocupados por los impactos en la salud a largo plazo.
Anteriormente el miércoles, el expresidente, que anunció el lanzamiento de su campaña presidencial de 2024 en noviembre, repartió botellas de agua a los residentes de la zona en medio de crecientes preocupaciones sobre cuán segura es el agua local para beber después del descarrilamiento del 3 de febrero.
Excavación del agua contaminada
El tren, que transportaba unos 150 vagones de mercancías, se dirigía a Conway (Pensilvania) desde Madison (Illinois) cuando descarriló en East Palestine. Se descarrilaron unos 50 vagones, 20 de los cuales transportaban sustancias peligrosas.
Unos días después, el 6 de febrero, se llevó a cabo una liberación controlada de los productos químicos peligrosos que llevaba a bordo. Entre ellos había cloruro de vinilo, acrilato de etilhexilo, eter monoetilico del etilenglicol y acrilato de butilo.
La liberación controlada también envió fosgeno y cloruro de hidrógeno al aire.
Anteriormente, el 20 de febrero, el operador ferroviario Norfolk Southern declaró que se habían excavado alrededor de 1.1 millones de galones de agua contaminada en el lugar del descarrilamiento del tren, junto con 15,000 libras de tierra contaminada.
Según el operador ferroviario, la tierra y el agua contaminadas excavadas se transportarán a vertederos e instalaciones de eliminación «diseñadas para aceptarlas de forma segura, de acuerdo con la normativa estatal y federal».
«Además, se han colocado una serie de bombas río arriba para desviar Sulphur Run alrededor del lugar del descarrilamiento», dijo la compañía ferroviaria. «La parte afectada de Sulphur Run ha sido represada para proteger el agua río abajo».
Los residentes expresan su preocupación por la salud
Los expertos en medio ambiente y las autoridades locales insisten en que el agua es segura, sin embargo, los residentes de East Palestine y las zonas circundantes han informado que han visto peces muertos en los arroyos y enfermedades animales. Otros dicen que están teniendo reacciones como dolores de cabeza y náuseas y que les han salido erupciones cutáneas.
Durante su visita del miércoles, Trump también abordó la respuesta de la Administración Biden al descarrilamiento.
«Creo que debería haber venido aquí. Creo que debería haber estado aquí. Debería haber estado aquí, y eligió tomar un camino diferente», dijo Trump a Breitbart News desde el restaurante McDonald’s, aparentemente haciendo referencia a la reciente visita de Biden a Ucrania.
Biden estuvo en Kiev el lunes para reunirse con el presidente Volodímir Zelenski y redobló el apoyo de Washington a Ucrania en medio de la invasión rusa.
Biden, que se ha enfrentado a las críticas de los republicanos y los habitantes de East Palestine por no visitar la ciudad, dijo el martes que había hablado con el gobernador republicano de Ohio, Mike DeWine, el gobernador demócrata de Pensilvania, Josh Shapiro, el senador demócrata Sherrod Brown y el representante republicano Bill Johnson para abordar el descarrilamiento.
«Reafirmé mi compromiso de asegurarme de que tienen todo lo que necesitan», dijo Biden en Twitter. También señaló que se había enviado un equipo de la FEMA al lugar del accidente.
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