Las últimas encuestas muestran que la veterana del ejército estadounidense y comentarista conservadora Kathy Barnette está casi empatada con el célebre médico Dr. Mehmet Oz y el empresario David McCormick en la carrera para sustituir al senador republicano Pat Toomey, que se retira.
A cinco días de las primarias del 17 de mayo, el expresidente Donald Trump instó a los votantes republicanos a evitar a Barnette y, en cambio, a respaldar a Oz, el candidato que él respaldó.
«Kathy Barnette nunca podrá ganar las elecciones generales contra los demócratas de izquierda radical», dijo Trump en un comunicado. «El doctor Oz es el único que podrá derrotar fácilmente al demócrata enloquecido y lunático en Pensilvania. Un voto por cualquier otro en las primarias ¡es un voto contra la victoria en el otoño!».
El demócrata al que se refería Trump es probablemente el vicegobernador de Pensilvania, John Fetterman, que se espera que gane la candidatura demócrata el 17 de mayo y se enfrente a Barnette, McCormick u Oz en noviembre.
Barnette lleva un bagaje político que la arrastrará, dijo Trump, antes de añadir que la apoyaría en el futuro cuando la actual carrera al Senado de Pensilvania haya terminado.
«Ella tiene muchas cosas en su pasado que no han sido debidamente explicadas o investigadas, pero si es capaz de hacerlo, tendrá un futuro maravilloso en el Partido Republicano, y yo la apoyaré hasta el final», dijo Trump.
Brewer apoya a Barnette
El mismo día en que Trump reforzó su sello de aprobación para Oz, el exnominado por Trump, Jack Brewer, anunció su apoyo a Barnette, criticando el respaldo del expresidente a Oz.
Brewer, un exsafety de la NFL, sirvió en la Comisión de Trump sobre la condición social de los hombres y niños negros.
En un mensaje de video el 12 de mayo, Brewer dijo: «Estoy aquí hoy para respaldar a Kathy Barnette para el Senado de Estados Unidos para el estado de Pensilvania».
«Como antiguo Eagle de Filadelfia, entiendo los problemas a los que se enfrentan muchos de los marginados en ese estado. Y les diré que Trump se equivocó en este caso».
«El Dr. Oz simplemente no representa los principios cristianos estadounidenses sobre los que se fundó esta nación».
Brewer defendió a Barnette de la «cobertura calumniosa de los medios» y citó su servicio militar en Estados Unidos como una de las razones por las que es «una verdadera guerrera».
«Conozco a esta mujer, es una dama de principios, y tenemos que llevarla a D.C.», dijo Brewer.
El 11 de mayo, Barnette recibió el apoyo de la Lista Susan B. Anthony (SBA), una organización antiabortista.
«Kathy es una valiente defensora de la vida que expone el coste humano del aborto», dijo la presidenta de SBA List, Marjorie Dannenfelser, en un comunicado.
«Su historia personal, profundamente convincente, debería remover las conciencias de toda nuestra nación, ya que ella es la prueba de que todo niño tiene dignidad y merece una oportunidad y toda madre merece nuestro apoyo para elegir la vida».
Barnette, que es autora del libro «Nothing to Lose, Everything to Gain: Being Black and Conservative in America», ha subido en las encuestas este mes.
Una elección demasiado reñida
Un sondeo realizado entre el 20 de abril y el 1 de mayo en el Franklin & Marshall College mostraba a Oz en primer lugar con un 18%, seguido por McCormick con un 16% y Barnette con un 12%.
El 8 de mayo, The Trafalgar Group publicó una encuesta que mostraba a Barnette con un 23.2% entre 1080 votantes probables de las primarias del GOP, justo detrás de Oz (24.5%) y por delante de McCormick (21.6%).
El margen de error de la encuesta es del 2.99%, lo que indica que la carrera está demasiado cerrada.
Según el sondeo, el 15.1 por ciento de los encuestados están indecisos.
El promedio actual de las encuestas de RealClearPolitics indica que Oz tiene una ventaja de 2.3 por ciento sobre Barnette, con McCormick en tercer lugar a menos de un punto de Barnette.
Desde que se filtró un borrador de una opinión de la Corte Suprema de Estados Unidos que indicaba que la mayoría conservadora del tribunal está dispuesta a anular la decisión Roe vs Wade de 1973, que legalizó el aborto en todo el país, el aborto ha surgido como un tema candente en las primarias.
La historia personal de Barnette a favor de la vida ha resonado en los votantes y ha impulsado su ascenso en las encuestas, según creen algunos expertos políticos, una opinión respaldada por la declaración de Dannenfelser sobre los motivos por los que la lista de la SBA ha respaldado a la candidata de 50 años, que ha realizado su campaña con un presupuesto reducido.
Hasta que entró en la carrera al Senado de Estados Unidos y se aseguró el respaldo de Trump, Oz a menudo transmitió su reticencia sobre las leyes que restringen el aborto.
En una entrevista de 2019 que se emitió en la radio Breakfast Club, Oz dijo que estaba «realmente preocupado» por el movimiento provida y que revertir el caso Roe vs Wade tendría efectos negativos en la salud de las mujeres.
«Es, como médico —solo me pongo en mi lugar como médico— es una gran preocupación», dijo Oz en la entrevista. «Porque fui a la escuela de medicina en Filadelfia, y vi a mujeres que tenían [abortos] con colgadores de abrigos. Y me refiero a sucesos realmente traumáticos que ocurrieron cuando eran más jóvenes, antes de Roe vs Wade. Y muchas de ellas quedaron perjudicadas de por vida».
«Si crees que en el momento de la concepción tienes una vida, entonces ¿por qué ibas a esperar siquiera seis semanas? Entonces, un óvulo fecundado in vitro sigue siendo una vida», añadió.
Oz insiste ahora en que es «fuertemente provida» y que la vida comienza en la concepción.
Barnette sacó a relucir el pasado proabortista de Oz en un debate del 4 de mayo. Describió que es el «producto de una violación».
«Mi vida tiene valor»
«Mi madre tenía 11 años cuando fui concebida, mi padre tenía 21», explicó Barnette. «No era un simple ‘bulto de células’. Como pueden ver, sigo sin ser un simple ‘bulto de células’. Mi vida tiene valor».
«Fue inquietante ver a Mehmet Oz presentarse a esta carrera cuando le he visto en numerosas ocasiones decir que mi vida no era más que una bellota con corrientes eléctricas», añadió Barnette. «Me pregunto si el buen doctor ha cambiado desde entonces su posición al respecto».
Debido a su anterior postura sobre el aborto y a su ciudadanía turca, Oz no ha visto ese repunte de apoyo tras el respaldo de Trump que experimentó J.D. Vance en Ohio, aunque fueron respaldados por Trump más o menos al mismo tiempo en abril.
McCormick, un ejecutivo de fondos de cobertura que también es un exfuncionario del Departamento del Tesoro de Estados Unidos, dijo que será el «líder conservador» que necesita Pensilvania y que Oz no es un conservador.
«[El ex] presidente Trump es muy popular en Pensilvania. Sus políticas de «America First» hicieron grandes cosas para Pensilvania y grandes cosas para el país», dijo McCormick sobre el respaldo de Trump a Oz.
«El problema es que Mehmet Oz no es popular. Y por eso su candidato respaldado no está tomando impulso. La razón es que ha sido liberal, liberal de Hollywood, durante toda su carrera, y ha adoptado una serie de posiciones que son diferentes a las de los votantes de las primarias en Pensilvania».
McCormick añadió que es un graduado de West Point, un veterano de combate, un creador de empleo y «un residente Pensilvania de séptima generación, que creció en un pueblo pequeño y tiene una granja familiar, y como forastero. Y esa historia, creo, se está vendiendo. Y creo que la gente de Pensilvania está marcando».
Mientras que el respaldo de Trump catapultó a Vance a la cima de las encuestas en las primarias del Partido Republicano de Ohio para el Senado de Estados Unidos —una carrera que ganó el 3 de mayo— el sello de aprobación del expresidente no ayudó a Charles Herbster en las primarias del Partido Republicano de Nebraska para gobernador el 10 de mayo.
Herbster quedó en segundo lugar, detrás del productor de cerdos Jim Pillen, que fue respaldado por el gobernador republicano Pete Ricketts, cuyo mandato es limitado.
Múltiples personalidades conservadoras están desprestigiando a Barnette en medio de su ascenso.
Esta semana, Barnette fue entrevistada por el presentador de BlazeTV Steve Deace, quien compartió una opinión diferente.
«Volviendo a mis días de radio local, he desenmascarado a muchos fraudes políticos solo con preguntas», dijo Deace en un tuit.
«Ella [Barnette] debería ser investigada como cualquier otra persona, pero si es un fraude como afirma [Sean] Hannity, es la mejor que he visto. Se mostró muy real y sincera».
El 12 de mayo, Barnette respondió en Twitter al criticismo que ha recibido durante el último mes.
«El hecho es que al establishment no le gusta que la gente normal se levante e intente presentarse a las elecciones», escribió Barnette.
«No les gusta que gente como tú y yo tengamos la oportunidad de hacer un cambio real. Tienen miedo y deberían tenerlo. El statu quo está muriendo».
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