Mientras los políticos debaten quién podría ser elegido como compañero de fórmula del expresidente Donald J. Trump, una serie de comentarios en North Charleston sonaron un poco como una pista.
Aunque el presidente Trump ya había descartado a Nikki Haley, exgobernadora de Carolina del Sur, como candidata a la vicepresidencia, sus palabras del 14 de febrero sobre su principal competidora por la nominación presidencial republicana fueron inolvidables.
«Ella nunca será candidata a la vicepresidencia», dijo a la multitud poco después de opinar que la Sra. Haley y la representante Nancy Pelosi (D-Calif.) «ambas apestan».
Argumentó que él y la exembajadora de la ONU habían alcanzado un nivel de intensidad mutua en sus palabras, sobre todo por parte del expresidente, que la descartaba como vicepresidenta.
«Espero que nadie la quiera [como vicepresidenta], porque creo que es absolutamente terrible», añadió.
«No creo que nadie esté muy devastado. Tenemos un montón de gente estupenda, por cierto», continuó el expresidente, antes de que un grito que escuchó entre el público lo llevara a elogiar al senador republicano Tim Scott (R-S.C.).
«Es una persona modesta. Lo convoqué porque me estaba defendiendo en ‘Deface the Nation'», empezó el expresidente, usando su típica versión satírica del nombre del programa «Face the Nation».
«Lo vi [al Sr. Scott] el otro día en los programas dominicales. Para mí, ¡está destrozando a la gente! Pero él no actuaba así para sí mismo. Y me dijo: ‘Me resulta más difícil hablar de mí mismo que de algo en lo que creo, algo en lo que creo aparte de mí’. Me pareció hermoso, y quiero darle las gracias», dijo el presidente Trump.
El Sr. Scott es uno de los muchos nombres mencionados en las conversaciones sobre un posible vicepresidente. Pero otros, como la gobernadora de Dakota del Sur, Kristi Noem, y el senador republicano de Ohio, J.D. Vance, se le han adelantado después de que el Sr. Scott tuviera una actuación pobre en la campaña presidencial previa a las primarias. Su campaña recibió grandes donaciones de Larry Ellison, de Oracle, que también ayudó a financiar la campaña sin éxito del senador Marco Rubio (R-Fla.) en 2016.
El presidente Trump visitó North Charleston como parte de su campaña previa a las primarias presidenciales republicanas de Carolina del Sur, que tendrán lugar el 24 de febrero.
Habló hace apenas unos días en un mitin en Conway, Carolina del Sur. Los temas del presidente Trump durante ese discurso incluyeron el informe del abogado especial Robert Hur, que atrajo de nuevo la atención sobre la competencia mental del presidente Joe Biden.
«El informe del abogado especial trata de dejar libre a Biden afirmando que es demasiado incompetente mentalmente para condenarlo en un juicio», dijo el presidente Trump en Conway. «Pero si Joe Biden no es apto para acusarlo, entonces no es apto para servir como nuestro comandante en jefe».
La votación anticipada en esa contienda comenzó el 12 de febrero y continuará hasta el 22 de febrero. La contienda se produce varias semanas después de las primarias presidenciales demócratas en el estado, que también estuvieron precedidas por un periodo de votación anticipada.
La Comisión Electoral de Carolina del Sur informa que se emitieron más de 33,802 votos en los dos primeros días de votación anticipada para las primarias republicanas, el 12 y el 13 de febrero.
Esta cifra es significativamente superior a los 6195 votos emitidos durante los dos primeros días del periodo de votación anticipada de las primarias presidenciales demócratas. De hecho, hubo sólo 48,213 votos emitidos durante todo el período de votación anticipada, que incluyó 11 días en los que las urnas estuvieron abiertas.
Esto significa que la participación de los republicanos en el voto anticipado supera ya el 70% de la de los demócratas —un indicio del mayor interés en la contienda republicana, que en la demócrata, en la que el presidente Biden prácticamente se ha impuesto.
El presidente Trump derrotó a Haley primero en el caucus republicano de Iowa, donde quedó tercera, y después en las primarias de New Hampshire.
Ambos no compitieron directamente en Nevada. El presidente Trump ganó el caucus dirigido por el Partido Republicano de Nevada, mientras que la señora Haley perdió las primarias dirigidas por el estado ante la opción «Ninguno de estos candidatos». El expresidente no era una opción en la papeleta de las primarias de Nevada.
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