El presidente Donald Trump dijo el 31 de julio que prohibirá que la app de redes sociales TikTok opere en los Estados Unidos.
«En lo que respecta a TikTok, los estamos prohibiendo en Estados Unidos», dijo Trump a los periodistas a bordo del Air Force One.
Trump dijo que usará una orden ejecutiva para prohibir la app tan pronto como el sábado. También señaló que no apoyará a una empresa estadounidense si compra TikTok.
TikTok es propiedad de ByteDance, una empresa con sede en Beijing. El anuncio de Trump se produjo poco después de que surgieran informes de que Microsoft estaba en conversaciones sobre la posibilidad de comprar TikTok. Esas noticias surgieron tras los rumores de que Trump estaba considerando firmar una orden ejecutiva para exigir que ByteDance vendiera su participación estadounidense en TikTok para aliviar las preocupaciones de que la app está enviando datos confidenciales al Partido Comunista Chino (PCCh).
TikTok es la plataforma de video de más rápido crecimiento en el mundo y es extremadamente popular entre los jóvenes en los Estados Unidos.
Los expertos cibernéticos advirtieron que la app actúa como spyware para el régimen chino. La compañía ha negado estas afirmaciones y trató de distanciarse de su propietario de Beijing, apuntando hacia los miembros de su junta y al nuevo director ejecutivo de EE. UU. La compañía dice que sus servidores están ubicados en los Estados Unidos y Singapur, y que no compartirá los datos de los usuarios con el régimen chino si lo solicita.
El 20 de julio, la Cámara de Representantes votó por una medida para prohibir a TikTok de todos los dispositivos emitidos por el gobierno.
India prohibió TikTok y otras 58 apps chinas en junio, diciendo que representaban amenazas a la «seguridad y soberanía» del país. En diciembre, el Pentágono ordenó al personal militar que eliminara TikTok de los dispositivos gubernamentales.
Wells Fargo recientemente instruyó a los empleados a eliminar TikTok, mientras que los comités nacionales demócratas y republicanos han advertido a su personal contra el uso de la app.
Mientras tanto, un panel de los EE. UU. está llevando a cabo una revisión de seguridad nacional de la adquisición de la app de redes sociales Musical.ly por USD 1000 millones por parte de ByteDance, que fue renombrada como TikTok, en 2017.
En 2019, TikTok pagó una multa de USD 5.7 millones para resolver los cargos del gobierno de EE. UU. por haber recopilado ilegalmente información personal de usuarios menores de 13 años en violación de las leyes de privacidad infantil. Las agencias federales están investigando si la compañía ha cumplido con este acuerdo, según Reuters.
Corea del Sur recientemente multó a TikTok por violaciones de privacidad similares.
Recientemente, los componentes del grupo activista de piratería Anonymus también centraron su atención en la app de redes sociales. Una cuenta de Twitter vinculada al grupo posteó el 1 de julio: «Eliminen TikTok ahora; si conocen a alguien que lo está usando, explíquenles que es esencialmente malware operado por el gobierno chino que ejecuta una operación de espionaje masivo».
El posteo de Twitter compartió una publicación de Reddit de un ingeniero quien afirmó haber realizado una ingeniería inversa de la app y descubrió que estaba recopilando una enorme cantidad de información personal, mucho más que otras apps de redes sociales como Facebook y Twitter, y que se esforzó mucho para esconder esto. Esta información no ha sido confirmada por los investigadores de seguridad. El usuario de Reddit «bangorlol» ha creado desde entonces un subreddit para compartir datos para que los investigadores independientes investiguen.
Un informe de la firma de investigación de seguridad Penetrum descubrió que la app realiza una «cantidad excesiva de recolección de datos».
«Según nuestro entendimiento y nuestro análisis, parece que TikTok realiza un seguimiento excesivo de sus usuarios, y que los datos recopilados se almacenan parcialmente si no se almacenan completamente en servidores chinos con el ISP [proveedor de servicios de Internet] Alibaba», dice el informe. Alibaba es una importante empresa de internet en China.
Recientemente, los usuarios de TikTok ejecutaron un software de iPhone que les permite saber cuándo una app está recopilando sus datos, y descubrieron que TikTok estaba copiando sus teclas cada pocos segundos. La compañía dijo que en realidad era una función «antispam» y emitió una actualización para eliminarla. En marzo, los investigadores de seguridad lo detectaron haciendo lo mismo y dijeron que detendrían la práctica en «unas pocas semanas».
Bowen Xiao y Cathy contribuyeron a este informe.
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