El expresidente Donald Trump cuestionó por qué querría participar en el primer debate de primarias del Partido Republicano, diciendo que podría ser «insensato» hacerlo dada su considerable ventaja en las encuestas sobre otros aspirantes presidenciales.
Trump dijo además que no había decidido si participaría en el debate, que será organizado por Fox News el 23 de agosto en Milwaukee, Wisconsin, de acuerdo a una entrevista con Breibart trasmitida el 2 de agosto. Según Breibart, la entrevista se grabó el 27 de julio.
«Yo no he tomado totalmente una decisión. A mí me gustan los debates. Puede que yo esté allí por los debates. Podría haber ganado a Hillary [Clinton] con los debates, y podría haber conseguido la nominación gracias a los debates», dijo Trump.
«Pero cuando vas ganando por 50 y 60 puntos contra esta gente, y tienes gente en cero, y 1 y 2, y entonces me van a hacer preguntas hostiles, y probablemente no tendrán mucha audiencia si no estoy en los debates, de acuerdo a lo que he leído», continuó el Sr. Trump. «Si no estoy en los debates, entonces no van a tener mucha audiencia. Parece casi como si fuera una insensatez hacerlo».
Según la última encuesta de Morning Consult —que entrevistó a 3716 votantes registrados entre el 28 y el 30 de julio— el 58% de los encuestados dijo que apoyaría a Trump. El gobernador de Florida, Ron DeSantis, quedó en un distante segundo lugar con el 15% de apoyo.
Vivek Ramaswamy obtuvo el tercer lugar al lograr un 9% de apoyo, seguido del ex vicepresidente Mike Pence con un 7%. Ninguno de los restantes candidatos republicanos obtuvo más del 3% de las preferencias.
Trump señaló que no sería el primero en saltarse un debate, ya que el expresidente Ronald Reagan no participó en uno en 1980.
Además, participar en el debate supondría enfrentarse a una «cadena hostil», añadió el exmandatario.
«Yo creo que un poco de insensatez hacerlo», dijo Trump. «Creo que podría ser una estupidez —esto podría ser algo estúpido».
«Pero no he tomado una decisión. A mí no me importa hacerlas. Me gusta hacerlas, las disfruto, de hecho y creo que son algo bueno. Pero cuando estás ganando a alguien por 50 o 60 puntos, creo que hacerlo puede ser una insensatez».
En un mitin de campaña en Erie, Pensilvania, el 29 de julio, Trump preguntó a sus seguidores si debía participar en el debate.
«¿Debería subir ahí con 10 o 12 personas hostiles y una cadena hostil y ser maltratado con preguntas terribles?», preguntó Trump. «¿Debería hacer el debate?».
La multitud respondió con un coro de «no».
Dos días después del mitin de su campaña, el Sr. Trump sugirió en su cuenta de Truth Social que el debate podría ser un concurso para ver quién podría ser su compañero de fórmula.
«¡Que debatan para que pueda ver a quién PODRÍA considerar para vicepresidente!», escribió Trump.
El Sr. DeSantis, que es ampliamente visto como el mayor rival del Sr. Trump para la nominación presidencial del Partido Republicano, ha dicho que se unirá al debate independientemente de la decisión del Sr. Trump. El mes pasado, el gobernador pidió al expresidente que se una.
«Nadie tiene derecho a ser nominado. Hay que ganárselo. Yo creo que debería presentarse y exponer sus argumentos y responder a las preguntas como el resto de nosotros», declaró DeSantis a Newsmax.
Además, el mes pasado, Ronna McDaniel, presidenta del Comité Nacional Republicano, dijo que sería «un error» para el Sr. Trump saltarse el debate, indicando que «no subir al escenario del debate es simplemente más de una oportunidad para [el presidente ] Joe Biden para seguir difundiendo su mensaje».
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