SALT LAKE CITY, Utah—A pesar de terminar tercero en las primarias de 2016 en el estado y no hacer campaña en Utah desde 2020, se proyecta que el expresidente Donald Trump derrote decisivamente a la exgobernadora de Carolina del Sur, Nikki Haley, en el enfrentamiento del “Supermartes”.
No está claro si obtendrá más del 50 por ciento del recuento necesario para ganar los 40 delegados de Utah porque algunos de los conservadores del estado todavía tienen preocupaciones sobre su carácter y su aptitud para servir.
La última encuesta de Utah mostró que el presidente Trump estaba a punto de alcanzar ese 50 por ciento. En una encuesta de Dan Jones & Associates realizada del 16 al 21 de enero, en la que se encuestó a 428 votantes republicanos, el expresidente recibió el 49 por ciento, la Sra. Haley recibió el 22 por ciento y el gobernador de Florida, Ron DeSantis, recibió el 13 por ciento.
«La gente del estado de Utah, según mi percepción de ellos, todavía tiene reservas sobre el estilo de Donald Trump», dijo el senador Mike Kennedy (R-Alpine), quien se postula en las primarias republicanas del Distrito 3 del Congreso de Utah el 25 de junio para el escaño de la Cámara que queda vacante por el candidato al Senado de Estados Unidos, el Rep. John Curtis (R-Utah).
“Creo que mucha gente aprecia mucho las cosas que hace, pero no cómo las hace”, le dijo Kennedy a The Epoch Times. «Pero he respaldado formalmente a Donald Trump y me encantaría verlo como nuestro próximo presidente».
«Ciertamente hay un elemento aquí que se opone firmemente a Donald Trump, y luego hay otro elemento del partido que lo apoya firmemente», dijo el expresidente del Partido Republicano de Utah, Carson Jorgensen. «Y por eso, es una dinámica interesante».
Un componente importante de esa “dinámica interesante” es el ambiente respetuoso de “la cultura SUD” cultivada por los mormones pioneros del estado, dijo.
“Muchas personas aquí son conservadores muy amables, muy amables y de voz bastante suave, pero a algunos les resultó difícil votar por Trump, incluso por segunda vez”, dijo el Sr. Jorgensen a The Epoch Times. “Pero ahora eso ya no existe. Estás viendo a la gente darse cuenta de que, sí, dijo cosas malas y podría haber alterado el carro de manzanas. ¿Pero adivina qué? Estaban más seguros. Eran más ricos y estaban mejor bajo Donald Trump. Esperaría que [él] ganara con bastante facilidad. Absolutamente».
«Ha habido esa vacilación en el estado» en el apoyo al presidente Trump, dijo el alcalde de Riverton, Trent Staggs, quien, junto con el Sr. Curtis, está entre los candidatos que compiten en las primarias republicanas para el escaño del Senado de EE.UU. que deja vacante el senador Mitt Romney (R-Utah).
“Pero, a medida que recorro el estado (hemos celebrado entre 60 y 70 foros ciudadanos en total), las decenas de miles de personas con las que he hablado tienen una fuerte sensación de que debemos volver a lo que estaba funcionando bajo el presidente Trump”, dijo Staggs a The Epoch Times. “Creo que vamos a tener una gran noche. Creo que el presidente Trump va a abrumar a [la Sra. Haley]”.
El presidente de los Jóvenes Republicanos de Utah, Zac Wilson, quien también busca el escaño de Curtis en la Cámara de Representantes en las primarias republicanas, estuvo de acuerdo.
El Sr. Trump «generalmente ha tenido un bajo rendimiento en el estado, pero creo que lo va a cambiar» el 5 de marzo, le dijo a The Epoch Times.
«Creo que Nikki [Haley] superará lo que ha hecho en el resto de los estados en Utah, pero creo que Trump ganará», dijo Wilson. «Me imagino que gana por más del 50 por ciento, pero podría estar equivocado».
El presidente del Partido Republicano de Utah, Robert Axson, ofreció un pronóstico igualmente mixto.
“Creo que Donald Trump va a pasar una noche fantástica. Y creo que Nikki Haley también tendrá una noche de la que estará muy emocionada y orgullosa”, le dijo a The Epoch Times. «La forma en que se desarrollará será interesante y no tengo manera de adivinar cuáles serán los números finales».
Haley se enfrenta a una “batalla cuesta arriba”
El senador Mike McKell (R-Spanish Fork), que forma parte del equipo de liderazgo de Haley en Utah, reconoció que hacer campaña contra Trump ha sido una “batalla cuesta arriba”, pero que los resultados finales podrían ser sorprendentes.
«Estaban excitados. Tiene mucho apoyo”, le dijo a The Epoch Times, y señaló que cuando la Sra. Haley se dirigió a los votantes el 28 de febrero en la Universidad del Valle de Utah en Orem, “Había 500 personas en la sala desbordada”.
Haley fue la primera candidata republicana en hacer campaña en Utah desde que DeSantis hizo campaña en julio.
El candidato independiente Robert F. Kennedy Jr. estuvo en Utah “y Joe Biden hizo un evento, pero en el lado republicano, DeSantis salió temprano, aunque aún no hemos visto a Trump”, dijo McKell.
«Hay mucho apoyo, pero ella se postula contra un cuasi titular», dijo. «Creo que va a ser una carrera muy dura, pero creo que hay mucho apoyo».
«He conocido a bastantes personas que apoyan a Nikki Haley en nuestra área, pero, por lo que he visto, Trump es, con diferencia, el favorito en Utah», dijo el alcalde de Roosevelt, Rod Bird, que también es uno de los candidatos al escaño de Curtis en la Cámara de Representantes.
“La gente simplemente está cansada de la economía, la inflación, las políticas energéticas, las políticas fronterizas, y ven a [Trump] como una solución a eso”, le dijo a The Epoch Times.
El Sr. Bird se encuentra entre los republicanos de Utah que respaldaron a DeSantis.
«Él es a quien probablemente habría apoyado si todavía estuviera en la carrera por dos razones», dijo. “Lo vi muy similar a Trump en cuanto a sus políticas [y] es un poco más apacible que Trump. Y entonces tendríamos un presidente de ocho años en lugar de un presidente de un solo mandato”.
El exdirector de la Sociedad Federal y candidato al Senado de Estados Unidos, Brent Orrin Hatch, cuyo padre Orrin Hatch representó a Utah en el Senado durante 42 años, dijo que no está seguro de que los resultados del Supermartes vayan a ser una gran noticia. “Trump va a ganar. La gran historia, la pregunta que tengo es, las personas que todavía están aferradas a Nikki Haley, ¿qué van a hacer?
El Sr. Hatch, quien ocupó diversos cargos como abogado en las administraciones de los presidentes Ronald Reagan y George H. W. Bush, sospecha que la gran mayoría votará por Trump.
“Es una elección binaria: Trump versus Biden”, le dijo a The Epoch Times. “Es una elección bastante fácil”.
El Sr. McKell dijo que los partidarios del presidente Trump no deberían contar con lo que consideran una elección binaria “bastante fácil”.
«Todavía es difícil decir» qué harán los partidarios de Haley en Utah si ella abandona la carrera «y eso se está viendo en todo el país», dijo. “Ciertamente hay varios republicanos que no están ansiosos por apoyar al presidente Trump. Pero ya sabes, tampoco escucho a ninguno de ellos presionar por el presidente Biden. Así que no lo sé”, concluyó McKell.
«Todavía no tengo claro qué pasará con ese 30-40 por ciento que quiere una alternativa» republicana al presidente Trump, añadió.
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