En un testimonio que revela la importancia de la carrera electoral de Montana para el Senado de Estados Unidos, el expresidente Donald Trump celebró un mitin en el Big Sky Country por primera vez en seis años. En el acto celebrado el 9 de agosto en Bozeman, Trump apoyó al candidato republicano Tim Sheehy, que aspira a desbancar al senador demócrata Jon Tester.
Esa contienda por el Senado ha atraído la atención nacional por su potencial para ayudar a que el Senado pase al control republicano. Los republicanos tienen la mayoría de los escaños de la Cámara de Representantes, pero sus propuestas han fracasado a menudo al llegar al Senado, porque está controlado por los demócratas.
El Sr. Tester sigue siendo el único demócrata que ocupa un alto cargo en Montana, un estado anteriormente «púrpura», una mezcla del rojo republicano y el azul demócrata, que se volvió confiablemente rojo durante la era Trump.
Ante una multitud que desbordaba el Brick Breeden Fieldhouse de la Universidad Estatal de Montana, con capacidad para 8455 personas, Trump dijo que el estado y la nación necesitan que Sheehy gane.
«Durante años, Tester le ha dicho a Montana que es un moderado», dijo Trump, pero Tester votó en línea con las políticas que Trump culpa de la crisis fronteriza. En 2019, Tester se opuso a construir el muro fronterizo entre Estados Unidos y México. En ese momento, denunció «una falsa ‘declaración de emergencia'» como una «carrera sin fin en el Congreso» para desviar fondos militares y usarlos para construir el muro.
«Ustedes tienen un trabajo muy importante que hacer, porque si Donald Trump llega a la Casa Blanca y no tiene un Senado, no va a conseguir que se hagan las cosas», dijo Sheehy.
La multitud rugió su aprobación cuando el candidato Sheehy se comprometió a cumplir con un tema que surgió durante su gira de 56 condados hablando a los montaneses: «Ellos quieren recuperar el sentido común. Quieren un gobierno con sentido común. ¿Y qué significa «sentido común» para los montaneses? Quieren una frontera segura, calles seguras, gasolina barata. Los policías son buenos, los criminales son malos. Los chicos son chicos, las chicas son chicas».
Para llegar al mitin de Montana, Trump tuvo que lidiar con un problema mecánico en su avión privado, apodado «Trump Force One». Debido a que perdía líquido hidráulico, el avión fue desviado a Billings, en Montana, donde tomó otro avión privado a Bozeman.
Mientras tanto, sus oponentes demócratas, la vicepresidenta Kamala Harris y el gobernador de Minnesota, Tim Walz, hicieron campaña en Arizona. Ese es un estado disputado en la carrera presidencial, mientras que Montana se considera sólidamente en la columna de Trump.
Algunos se preguntaron por qué Trump decidió visitar Montana en lugar de un estado indeciso, teniendo en cuenta que ganó Montana en sus dos anteriores campañas presidenciales y que hasta ahora mantiene una ventaja de 15 puntos sobre Harris, según datos de FiveThirtyEight.com.
Subiendo al escenario casi 90 minutos más tarde de lo previsto, Trump dijo que había viajado por muchos lugares de Montana ese día y añadió: «Me tiene que gustar mucho Tim Sheehy para estar aquí».
«Más te vale ganar», le dijo al candidato.
Hasta ahora, el Sr. Tester tiene una enorme ventaja sobre Sheehy en la recaudación de fondos, pero Sheehy ha estado superando a su oponente en la mayoría de las encuestas de opinión.
El senador Tester ha recaudado 39 millones de dólares frente a los 14 millones de Sheehy, según la Comisión Federal Electoral.
En las encuestas, Sheehy mantiene una ventaja de 2 puntos porcentuales sobre Tester, según el Emerson College en su sondeo realizado del 5 al 6 de agosto. En cinco sondeos anteriores, Sheehy aventajó a Tester en tres de ellos. Los márgenes de Sheehy oscilaban entre el 3% y el 6%; dos encuestas de principios de junio mostraban que la carrera estaba empatada, según FiveThirtyEight.
Esas primeras encuestas se realizaron justo después de que Tester y Sheehy ganaran sus respectivas elecciones primarias.
El Sr. Sheehy ganó unas primarias republicanas a tres bandas con casi 140,000 votos, teniendo el 74% de los sufragios emitidos. El senador Tester obtuvo algo más de 104.000 votos, superando a su oponente, que solo obtuvo el 3% de los votos.
Aunque Trump ha asistido recientemente a actos de recaudación de fondos en Montana, sus últimos mítines en el estado se celebraron en 2018, mientras ocupaba el cargo. Entonces, visitó Belgrado, Missoula, Billings y Great Falls.
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