El presidente Donald Trump ordenó el sábado que se enarbolen banderas a media asta en propiedades estadounidenses para honrar al fallecido representante John Lewis (D-Ga.).
«Como una señal de respeto por la memoria y el servicio público de larga data del Representante John Lewis, de Georgia, por la presente ordeno (…) que la bandera de los Estados Unidos se ice a media asta en la Casa Blanca y en todos los edificios y terrenos públicos, en todos los puestos militares y estaciones navales, y en todos los buques de guerra del Gobierno Federal en el Distrito de Columbia y en todo Estados Unidos y sus Territorios y posesiones hasta el 18 de julio de 2020», dijo el presidente en un comunicado.
Las banderas en las embajadas de los EE.UU., las legaciones, las oficinas consulares y otras instalaciones en el extranjero también se ordenan a media asta.
Las banderas en la Casa Blanca y el Capitolio se pueden ver ondeando a media asta desde el sábado por la mañana.
Lewis, un ícono activista del movimiento por los derechos civiles en la década de 1960 y miembro del Congreso por 17 períodos desde 1987, falleció el viernes a la edad de 80 años.
Fue diagnosticado con cáncer de páncreas en diciembre de 2019.
La esposa de Lewis de cuatro décadas, Lillian Miles, murió en 2012. Tenían un hijo, John Miles Lewis.
Trump y la primera dama también rindieron homenaje a Lewis y su familia en una publicación de Twitter.
“Entristecido al escuchar la noticia del fallecimiento del héroe de los derechos civiles John Lewis. Melania y yo enviamos nuestras oraciones a él y su familia”, escribió el sábado.
Lewis fue el sobreviviente más joven y último de los seis grandes activistas de derechos civiles, un grupo dirigido por el reverendo Martin Luther King Jr. que tuvo el mayor impacto en el movimiento. Fue mejor conocido por liderar a unos 600 manifestantes en la marcha del domingo sangriento a través del puente Edmund Pettus en Selma.
Cuando tenía 25 años, la policía lo derribó al suelo y lo golpeó mientras caminaba a la cabeza de la marcha. Su cráneo estaba fracturado, y las imágenes televisadas a nivel nacional de la brutalidad forzaron la atención del país sobre la opresión racial en el sur.
En cuestión de días, King lideró más marchas en el estado, y el presidente Lyndon Johnson pronto presionó al Congreso para que aprobara la Ley de Derechos Electorales. El proyecto de ley se convirtió en ley más tarde ese año, eliminando las barreras que habían impedido votar a los negros.
Lewis se unió a King y otros cuatro líderes de derechos civiles en la organización de la Marcha de 1963 en Washington. Habló con la gran multitud justo antes de que King pronunciara su discurso de época «Tengo un sueño».
Los políticos de ambos lados de los pasillos lloraron públicamente al difunto congresista.
El líder de la mayoría del Senado, Mitch McConnell (R-Ky.), elogió a Lewis como «gigante».
«Este hijo de aparceros en la segregada Alabama ayudó a fundar y liderar el movimiento de derechos civiles de mediados de siglo», escribió en un comunicado. “La historia de nuestra gran nación solo se ha inclinado hacia la justicia porque grandes hombres como John Lewis se encargaron de ayudar a doblarla. Nuestra nación nunca olvidará a este héroe estadounidense».
Nancy Pelosi (D-Calif.), la presidenta de la Cámara de Representantes, dijo que Lewis no tenía miedo en su búsqueda de una unión más perfecta.
«Todos nos sentimos honrados de llamar colega al congresista Lewis, y estamos desconsolados por su fallecimiento», dijo.
El Associated Press contribuyó al informe.
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