El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, en la segunda noche de la Convención Nacional Republicana perdonó la condena de Jon Ponder, un exprisionero que fundó un programa de reinserción social para delincuentes.
«La vida de Jon es un bello testamento del poder de la redención», anunció Trump en un vídeo mientras concedía a Ponder un perdón completo, el que cubre la eliminación del cargo de robo a un banco federal en su registro personal.
Ponder, un exdelincuente tres veces condenado, fue arrestado por robo de banco en 2004 en Nevada por el entonces agente del FBI Richard Beasley. Más tarde se convirtió en un defensor de la reforma de la justicia penal y fundó la organización sin fines de lucro en Las Vegas, HOPE for Prisoners (Esperanza para los Prisioneros), para ayudar a otros exdelincuentes a superar las barreras que les impiden reinsertarse en la sociedad y encontrar empleo.
«En los últimos 10 años desde que Jon fue liberado, él ha creado uno de los programas de reinserción más exitosos, Esperanza para los Prisioneros de Las Vegas», dijo Trump en un mensaje pregrabado en la Casa Blanca.
«Hope for Prisoners» es un movimiento que comenzó como un sueño en una pequeña celda de prisión y ahora está marcando la diferencia en las vidas de miles de personas, trayendo verdaderamente la esperanza de que hay una oportunidad y una comunidad que está esperando y dispuesta a ofrecerles una segunda oportunidad», añadió Trump.
«Yo seguiré dando a todos los estadounidenses, incluyendo a los expresidiarios, la mejor oportunidad de construir una nueva vida y lograr su propio sueño estadounidense y este es un gran sueño estadounidense».
Ponder expresó su esperanza en los discursos de la Convención Nacional Republicana 2020, que se está celebrando en un formato televisivo, similar a la convención del Partido Demócrata una semana antes, debido a la pandemia causada por el virus del PCCh (Partido Comunista Chino), también conocido como el nuevo coronavirus.
«Estoy muy agradecido de estar aquí. No hace mucho tiempo mi vida estaba huyendo de la policía, temiendo a la policía, y evitando a la policía», dijo. «Había permitido que la animosidad creciera dentro de mí, haciéndome creer que eran mis enemigos».
«Mi esperanza para Estados Unidos es que todas las personas, sin importar su raza, color, clase o antecedentes, aprovechen el hecho de que vivimos en una nación de segundas oportunidades», añadió. «Mi mayor fracaso me llevó a mi mayor éxito. Mi esperanza para Estados Unidos es que todos podamos mirar nuestros fracasos y usarlos para trabajar juntos por un futuro de éxitos».
Ponder dijo que está «lleno de esperanza» y que le han dado una segunda oportunidad.
«Mi transformación comenzó en una celda de la prisión. Le di mi vida a Jesús», dijo. «La primera persona que me ayudó fue el agente del FBI que me arrestó, Rich Beasley. Ahora es un querido amigo».
Beasley, que ahora está retirado, también habló en la Convención.
«Cuando conocí a Jon hace 15 años, estaba enojado, asustado y enfrentando años de prisión. En el camino a la cárcel, tuvimos una larga charla y comenzamos a entendernos», relató Beasley. «Cinco años después, cuando salió de la cárcel, Jon y yo nos reunimos para almorzar. Él era un hombre diferente».
«Yo estoy agradecido por el compromiso del presidente Trump con la reforma de la justicia penal», dijo Beasley, relatando cómo Trump seis meses antes habló como invitado en la graduación de Esperanza para los Prisioneros.
«El hombre más importante del mundo libre estuvo estrechando la mano y prometiendo el apoyo de su gobierno a los exdelincuentes», dijo.
«Yo también aprecio el apoyo del presidente Trump a la policía. Él sabe que un abrumador porcentaje de oficiales de la policía son gente buena, inteligente y que hacen bien su trabajo y pueden cambiar el mundo trabajando con gente como Jon».
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