El expresidente Donald Trump respaldó el jueves al excongresista y secretario del Interior Ryan Zinke en la contienda por el recién adjudicado escaño de Montana en la Cámara de Representantes de Estados Unidos.
Zinke, que dijo que mantiene una amistad con Trump, anunció su candidatura al segundo escaño de Montana en la Cámara de Representantes en mayo, después de presentar la documentación para organizar un comité de campaña. El escaño fue otorgado en base al crecimiento de la población del estado en comparación con otros estados en los últimos resultados del censo de Estados Unidos.
En un comunicado el 8 de julio, el expresidente elogió el liderazgo de Zinke en el Departamento del Interior durante su mandato.
«Bajo el liderazgo de Ryan Zinke en el Departamento del Interior, Estados Unidos logró el dominio de la energía, aumentó los ingresos federales por concepto de energía y abrió responsablemente la superficie federal para la producción de energía. Fue decisivo en la ampliación del acceso público a las tierras públicas para el ocio y en la reconstrucción de la infraestructura de nuestros Parques Nacionales y Bosques», dijo Trump.
Zinke es un antiguo Navy Seal de EE. UU. y fue el único miembro de la Cámara de Representantes de Montana de 2015 a 2017. Tras incorporarse al Gabinete de Trump, flexibilizó las restricciones medioambientales a la explotación de petróleo y gas y a la minería, al tiempo que promovió la creación de corredores de migración de la fauna y se opuso a las minas cerca del Parque Nacional de Yellowstone.
«Como congresista de Montana por el nuevo 2º Distrito, Ryan luchará contra los demócratas de izquierda radical que continuamente bloquean las políticas de Estados Unidos Primero que ponemos en marcha», dijo Trump. «Será un líder fuerte para los grandes patriotas de Montana. Ryan tiene mi completo y total respaldo para el Congreso».
Se prevé que las elecciones se celebren en noviembre de 2022, pero aún no se han fijado los límites del distrito electoral.
En una entrevista con Insider a finales de mayo, Zinke dijo que Trump se ofreció a respaldarle para el nuevo escaño en la Cámara de Representantes del estado.
«Me dijo: ‘Preséntate y te respaldaré'», dijo Zinke al medio en ese momento. «Siempre me he llevado bien con el presidente».
Los últimos meses de Zinke en Interior estuvieron marcados por un número creciente de investigaciones sobre su conducta. Algunas de las investigaciones concluyeron sin que se descubriera ninguna irregularidad, pero otras siguen sin resolverse. El viernes dijo que «nunca hubo ninguna sustancia» en las acusaciones de que hizo un mal uso del cargo.
El inspector general del Departamento del Interior encontró en 2018 que Zinke violó las políticas de viaje cuando llevó a su esposa Lola en vehículos del gobierno. En 2019, la Oficina del Asesor Especial dijo que había violado una prohibición de que los empleados federales participaran en actividades políticas cuando tuiteó una foto suya llevando calcetines con el lema de la campaña de Trump.
Las investigaciones que no se han resuelto públicamente incluyen una investigación sobre su decisión de rechazar un casino solicitado por dos tribus en Connecticut y un acuerdo de tierras que involucra al presidente de una compañía energética que hizo negocios con el Departamento del Interior cuando Zinke ocupaba ese cargo.
Con información de Associated Press.
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