Aunque los votantes de Alaska saben que el escaño del Senado de Estados Unidos que está en juego en su estado seguirá en manos de los republicanos, diez días después del día de las elecciones, aunque sigue sin estar claro si esa persona será la actual senadora Lisa Murkowski o la aspirante Kelly Tshibaka.
Tras el 95 por ciento de las papeletas escrutadas, Tshibaka lleva una ligera ventaja con 104,898 votos (43.28 %) a su favor frente a los 104,470 (43.11 %) votos de Murkowski, según Associated Press.
Dado que ninguna de las candidatas alcanzó el umbral del 50 % necesario para la victoria, Tshibaka y Murkowski pasaron a una ronda final donde se considerará la cuenta por orden de preferencia, anunciaron las autoridades el 18 de noviembre.
En 2020, los votantes de Alaska aprobaron por escaso margen una medida electoral que envía a los cuatro primeros clasificados de las primarias, que son no partidistas, a unas elecciones generales por orden de preferencia en las que los votantes clasifican a sus cuatro mejores candidatos co su propio orden, independientemente de su afiliación partidista.
Si nadie alcanza el 50 % de los votos en la primera ronda, se cuentan las segundas, terceras y cuartas opciones de los votantes hasta que un candidato llegue al 50 %.
La primera candidata que reciba la mayoría de los votos gana.
La demócrata Patricia Chesbro, que actualmente ocupa el tercer lugar con 24,377 votos (10.06 %), será eliminada de la votación si Tshibaka o Murkowski no alcanzan el umbral del 50%.
El republicano Buzz Kelley, que también avanzó en las primarias de agosto, pese a que abandonó la contienda en septiembre y apoyó a Tshibaka, aún así apareció en la papeleta y recibió votos.
Los resultados de la votación por orden de preferencia se contabilizarán el 23 de noviembre, una vez que se revisen y cuenten todas las papeletas elegibles, según la División de Elecciones del Estado de Alaska.
Murkowski, que compite por su cuarto mandato completo, atrajo la ira del expresidente Donald Trump al ser una del grupo de siete republicanos del Senado que votaron a favor de un impeachment en su contra por la irrupción en el Capitolio de Estados Unidos el 6 de enero de 2021. La senadora también votó contra el juez de la Corte Suprema, Brett Kavanaugh, y fue una del trío de republicanos que en abril de 2022 optaron por confirmar al juez de la Corte Suprema Ketanji Brown Jackson.
Trump, que ganó Alaska por 10 puntos porcentuales en las elecciones presidenciales de 2020, respaldó a Tshibaka, exdirectora del Departamento de Administración de Alaska.
El Fondo de Liderazgo del Senado, que está alineado con el líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell (R-Ky.), gastó más de 5 millones de dólares en Alaska apoyando a Murkowski y atacando a Tshibaka.
Cuando se realice la tabla de la elección por orden de preferencia, se espera que Tshibaka obtenga los votos de los partidarios de Kelley, ya que él abandonó la carrera y la apoyó a ella. En cambio la mayoría de los partidarios de Chesbro se cree que pondrán a Murkowski por delante de Tshibaka, ya que la estrategia de Murkowski consiste en acoger a los moderados.
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