Si tuvieras un gran plato de pasta y un poco de pastel de chocolate de postre, podría explicar por qué tienes problemas para dormir. Una nueva investigación ha encontrado una estrecha relación entre la dieta y el insomnio que podría ayudarle a responder a la desconcertante pregunta de por qué no puedes dormir.
Estos nuevos hallazgos probablemente sean parte de un panorama más amplio, con otros factores que incluyen el tiempo frente a una pantalla, el estrés y la apnea del sueño que contribuyen al insomnio generalizado.
En cuanto a la comida, los estadounidenses consumen muchos carbohidratos «refinados». Alimentos como pan blanco y pasta, pasteles, galletas, dulces azucarados y bebidas son componentes centrales de la «Dieta Americana Estándar». El insomnio también se está convirtiendo en una parte estándar de la vida americana, con estimaciones que sugieren que aproximadamente el 30 por ciento de la población lo padece.
Un estudio reciente de la Universidad de Columbia en Nueva York observó que las fluctuaciones en el azúcar en la sangre y el sueño estaban relacionadas con la dieta. Los investigadores se centraron en el índice glicémico de los alimentos, es decir, en la cantidad y la rapidez con que aumentan el nivel de azúcar en la sangre, para evaluar los patrones de sueño.
Según el autor principal del estudio James Gangswichm, «cuando el azúcar en sangre se eleva rápidamente, el cuerpo reacciona produciendo insulina, y la caída resultante del azúcar en sangre puede conducir a la liberación de hormonas como la adrenalina y el cortisol, que pueden interferir en el sueño».
Al observar los diarios de alimentos completados por 50,000 mujeres mayores como parte del Estudio de Salud de la Mujer en marcha, surgió una clara asociación entre el alto contenido de carbohidratos refinados y el insomnio.
Por otro lado, las que comían más verduras, frutas enteras y fibra eran mucho menos propensas a pasar por episodios de insomnio y más propensas a reportar sueño de alta calidad.
Los investigadores creen que los mismos resultados se encontrarían en todos los grupos de edad y géneros.
La calidad del sueño probablemente está determinada por un número de factores, sin embargo, podría estar fuertemente influenciada por las elecciones de los alimentos. Los nutrientes y compuestos, o aquellos que faltan, en varios alimentos causan que su cuerpo reaccione de diferentes maneras; algunos conducen al sueño, otras no.
Si tiene problemas para dormir por la noche y practica una higiene de sueño aceptable, considere la posibilidad de recurrir a su dieta. Trate de comer menos alimentos refinados y más alimentos enteros, y alimentos ricos en fibra. Para poder obtener la calidad de sueño que desea.
Mohan Garikiparithi es licenciado en medicina por la Universidad de Osmania (Universidad de Ciencias de la Salud). Este artículo fue publicado originalmente en Bel Marra Health.
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