La Universidad de California, Los Ángeles (UCLA), la primera universidad en los Estados Unidos en proponer abiertamente el uso de cámaras de reconocimiento facial, ahora ha decidido dar marcha atrás en ese plan debido a la reacción negativa de la comunidad estudiantil.
«La UCLA no buscará el uso de esta tecnología», escribió el vicepresidente ejecutivo de UCLA, Michael Beck, en un comunicado emitido a CNet. «Hemos determinado que los beneficios potenciales son limitados y ampliamente superados por las preocupaciones de nuestra comunidad universitaria».
Funcionarios de la UCLA expresaron interés en la tecnología de reconocimiento facial el año pasado, según el periódico estudiantil Daily Burin. Beck dijo en una mesa redonda con estudiantes y oficiales de policía que el software de reconocimiento facial podría agregarse al sistema de seguridad existente. Si se implementa, el software se usaría como una capa adicional de autenticación para áreas restringidas en el campus y para identificar a cualquier persona marcada con una «orden de alejamiento», como los abusadores domésticos de los estudiantes a quienes se les prohíbe ingresar a los terrenos de la escuela.
En un borrador de la política de cámara de seguridad propuesta compartida online, la UCLA dijo que consideraría usar el reconocimiento facial en una capacidad «limitada». La coincidencia sería examinada por un humano antes de que se pudiera hacer una determinación oficial de la identidad de alguien.
Sin embargo, la implementación planificada del software de reconocimiento facial planteó preocupaciones de privacidad, lo cual llevó a los estudiantes de UCLA a expresar su oposición en una reunión del ayuntamiento a fines de enero. La junta editorial del Daily Bruin comparó el programa con «pantallas» de la novela distópica de George Orwell «1984», mientras que algunos estudiantes se unieron al grupo de defensa de la libertad civil Fight For the Future para planear una protesta en marzo. Los estudiantes inmigrantes ilegales también temían que los datos biométricos utilizados en los sistemas de reconocimiento facial pudieran ser adquiridos algún día por agentes de inmigración para usarlos contra ellos y sus familias.
Evan Greer, subdirector de Fight for the Future, dijo en una declaración del 20 de febrero que «no dejarán de organizar actividades hasta que se prohíba el reconocimiento facial en cada campus», alentando a otras universidades a prestar atención a la decisión de UCLA.
Varias universidades del estado de California han utilizado la tecnología de reconocimiento facial para la seguridad del campus y otros fines. En la Universidad del Sur de California, los estudiantes tienen que escanear sus rostros para ingresar a sus dormitorios. La Universidad de Stanford introdujo brevemente un sistema de reconocimiento facial para uno de sus vendedores de alimentos, que permite a los clientes reordenar rápidamente las comidas anteriores. La Universidad de San Francisco, una institución jesuita privada, instaló cámaras de reconocimiento facial en las entradas de las residencias, pero suspendió esa práctica en 2016.
A continuación
Cámara oculta muestra a una víctima de tortura en China
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
