Ucrania ha recibido de Estados Unidos el primer cargamento de gas natural licuado (GNL) de su historia, lo que supone un paso fundamental en los esfuerzos de Ucrania por cortar los lazos de suministro energético con Rusia en medio de las pésimas relaciones entre los dos vecinos enfrentados.
El cargamento de GNL —unas 45,000 toneladas— fue entregado a Ucrania a través de una terminal griega en el Mediterráneo el 27 de diciembre, según DTEK, la mayor empresa energética privada de Ucrania. Aunque Estados Unidos suministra aproximadamente el 40% de las importaciones europeas de GNL, se trata de la primera compra directa de GNL estadounidense por parte de Ucrania.
Aunque los países europeos han ido reduciendo su dependencia de las importaciones de gas procedentes de Rusia desde la invasión de Ucrania en 2022, el GNL que transita por territorio ucraniano sigue representando aproximadamente el 5% de las importaciones de la Unión Europea (UE).
«La llegada de este cargamento de GNL es una clara señal de la determinación de DTEK de desempeñar su papel en el fortalecimiento de la seguridad energética de Ucrania y Europa», dijo el CEO de DTEK, Maxim Timchenko, en un comunicado. «Cargamentos como éste no sólo proporcionan a la región una fuente de energía flexible y segura, sino que erosionan aún más la influencia de Rusia sobre nuestro sistema energético. Estamos muy agradecidos a Estados Unidos por la contribución estratégica que está haciendo a la seguridad energética de Europa con estos cargamentos».
Dentro de unos días expira, el 31 de diciembre, un acuerdo de cinco años para los flujos de gas ruso a Europa, que transitan por Ucrania. El presidente ruso, Vladimir Putin, declaró en una sesión informativa televisada el 26 de diciembre que se ha agotado el tiempo para un nuevo acuerdo de tránsito de gas con Ucrania, que lleva GNL a Eslovaquia, la República Checa y Austria.
«Anunciaron que no renovarían el contrato», declaró Putin, afirmando que Ucrania estaba castigando a Europa con su negativa a prorrogar el acuerdo de tránsito.
«No hay ningún contrato y es imposible concluirlo en 3-4 días», dijo Putin, añadiendo que Rusia estaba dispuesta a suministrar gas a Europa a través de Polonia mediante el gasoducto Yamal-Europa.
El primer ministro ucraniano, Denys Shmyhal, declaró a mediados de diciembre que Kiev estaba dispuesta a diseñar un acuerdo para el tránsito de gas a través de su territorio con destino a Europa, y descartó ampliar cualquier acuerdo existente con Rusia.
El envío del viernes es el primero de una serie de entregas previstas de GNL de Estados Unidos a Ucrania, según DTEK, que en junio firmó un acuerdo con el grupo energético estadounidense Venture Global para el envío de gas hasta finales de 2026 desde las instalaciones de Venture Global en Plaquemines. Además, DTEK comprará hasta 2 millones de toneladas anuales de GNL a las instalaciones CP2 de Venture Global durante los próximos 20 años.
«Con este acuerdo histórico, ayudaremos a reforzar la seguridad del suministro de gas natural de Ucrania, contribuiremos a la recuperación y el crecimiento económico de la región y reforzaremos la seguridad energética europea», declaró Mike Sabel, CEO de Venture Global.
El primer envío de GNL de origen estadounidense a Ucrania se produjo el viernes tras la reciente amenaza del presidente electo Donald Trump de imponer aranceles a los países de la UE si no compran más petróleo y gas a Estados Unidos.
La amenaza arancelaria de Trump apuntaba al déficit comercial entre la UE y Estados Unidos a favor de Europa, que en 2023 ascendía a unos 57,000 millones de dólares.
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