El gobierno del presidente Joe Biden otorgará a los ucranianos que ya se encuentran en Estados Unidos la designación de Estatus de Protección Temporal, lo que les permitirá permanecer en el país sin riesgo de deportación durante 18 meses, anunció el jueves el Departamento de Seguridad Nacional (DHS).
«El ataque premeditado y no provocado de Rusia contra Ucrania dio lugar a una guerra en curso, una violencia sin sentido y a que los ucranianos se vean obligados a buscar refugio en otros países», dijo el secretario del DHS, Alejandro Mayorkas. «En estos tiempos extraordinarios, seguiremos ofreciendo nuestro apoyo y protección a los ciudadanos ucranianos en Estados Unidos».
Los países son designados para el Estatus de Protección Temporal (TPS) cuando son víctimas de un conflicto armado en curso, desastres ambientales o condiciones extraordinarias y temporales. Actualmente, hay 12 países con designaciones de TPS, entre ellos Haití, Myanmar, Siria y Sudán.
La designación de Ucrania beneficiará a unos 30,000 ucranianos que se encuentran actualmente en Estados Unidos con visas temporales o que no tienen estatus legal, según los cálculos del Instituto de Política Migratoria.
«Garantizar que aproximadamente 30,000 ucranianos en Estados Unidos puedan recibir la protección que merecen y tengan la oportunidad de trabajar y vivir en Estados Unidos sin miedo a tener que regresar a un país asediado es absolutamente lo correcto y es lo moral», dijo el senador Bob Menéndez en otra declaración.
«El Estatus de Protección Temporal (TPS) fue creado por el Congreso exactamente con este propósito: proteger a las personas cuyos países de origen han sufrido un conflicto armado, un desastre medioambiental o condiciones extraordinarias que impiden que las personas regresen a sus hogares de forma segura”, añadió.
El TPS se concederá a los ucranianos que ya residían de forma continua en Estados Unidos el 1 de marzo, según el DHS y no se aplicará a aquellos que intenten viajar a Estados Unidos después del 1 de marzo.
Más de un millón de personas han huido de Ucrania para buscar refugio en los países vecinos desde que Rusia invadió el país la semana pasada, según el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, Filippo Grandi.
Además, el Estatus de Protección Temporal también ofrecerá a los ucranianos elegibles permisos de trabajo.
«El aviso del Registro Federal proporcionará instrucciones para solicitar el TPS y un Documento de Autorización de Empleo (EAD). Los solicitantes del TPS deben cumplir todos los requisitos de elegibilidad y someterse a controles de seguridad y de antecedentes», dijo el DHS.
Menéndez se unió al jefe de la mayoría del Senado, Dick Durbin (D-Ill.) y al senador Rob Portman (R-Ohio) a principios de esta semana para enviar una carta (pdf) a Biden instando a la administración a conceder el TPS a los ucranianos en Estados Unidos tras la invasión militar de Moscú.
La carta fue firmada por 39 senadores. que escribieron que «Ucrania cumple claramente el estándar para el TPS ya que es obviamente demasiado peligroso para los ciudadanos ucranianos regresar a Ucrania debido al conflicto armado en curso».
Los defensores de la medida celebraron que se pueda crear un «refugio seguro» para los ucranianos que corren el riesgo de enfrentarse a la opresión, al tiempo que instaron a la administración Biden a hacer aún más para ayudar a los refugiados de la exnación soviética.
«A medida que la invasión rusa de Ucrania se intensifica, el mundo ha observado con horror cómo las ciudades son atacadas y los civiles se ven obligados a dejar todo atrás y buscar seguridad en otro sitio. La decisión del presidente Biden de conceder el TPS a los ucranianos que se encuentran actualmente en Estados Unidos es una medida importante que habla de nuestra historia como un refugio seguro para aquellos que se enfrentan a la opresión», dijo Ali Noorani, el jefe del Foro Nacional de Inmigración, en una declaración.
«Las políticas y acciones de nuestro gobierno deben reflejar el compromiso de proteger a los más vulnerables, independientemente de su nacionalidad. Además de conceder el TPS a los ucranianos, el gobierno de Biden debería priorizar la reconstrucción de nuestra infraestructura y capacidad de reasentamiento de refugiados para continuar con nuestro legado como faro acogedor de la democracia”, añadió Noorani.
Sin embargo, los críticos temen que el programa pueda dar lugar a que miles de personas se queden en Estados Unidos de forma permanente en un momento en el que el país ya se enfrenta a una crisis de inmigración ilegal.
Por su parte el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas anunció el jueves que suspendió los vuelos de deportación a Ucrania, citando la «crisis humanitaria en curso».
«En medio de la actual crisis humanitaria que está ocurriendo en Ucrania, el Servicio de Inmigración y Aduanas de Estados Unidos (ICE) postergó los vuelos de repatriación a Ucrania», dijo un portavoz de la agencia a CBS News. «El ICE continuará monitoreando la situación en curso y hará cambios operativos según sea necesario».
Alrededor de 44 millones de personas vivían en Ucrania antes de la invasión rusa y la gran mayoría de los nacionales que han huido son mujeres y niños. Los hombres de entre 18 y 60 años tienen restringida la salida del país hasta nuevo aviso.
The Epoch Times se ha puesto en contacto con el ICE para que haga sus comentarios.
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